L’année difficile de Sam Altman n’a pas empêché OpenAI de grimper dans le club des 100 milliards de dollars
L’entreprise leader dans la course aux armements en matière d’IA est peut-être sur le point de devenir encore plus précieuse.
OpenAI est en pourparlers pour lever un nouveau cycle de financement qui le valoriserait à plus de 100 milliards de dollars, selon le Wall Street Journal.
Le tour de table est mené par la société de capital-risque Thrive Capital, qui investira 1 milliard de dollars, a rapporté le Wall Street Journal, citant des sources proches du dossier. On ne sait pas exactement quelles autres sociétés ou investisseurs participent à l’opération.
OpenAI est devenue l’une des startups les plus valorisées au monde depuis le lancement de son chatbot à la mode, ChatGPT, en novembre 2022. Après avoir finalisé une offre publique d’achat en février 2023, elle a été valorisée à environ 86 milliards de dollars et a reçu quelque 13 milliards de dollars d’investissements totaux de Microsoft et des milliards supplémentaires d’investissements extérieurs.
Les investisseurs se sont précipités pour soutenir l’entreprise en raison du succès de ChatGPT, qui a rassemblé des centaines de millions d’utilisateurs mensuels.
OpenAI possède deux branches : la branche à but non lucratif d’origine, lancée en 2015, et la filiale à but lucratif, lancée en 2019 pour financer sa mission à forte intensité de capital de création d’intelligence artificielle générale. Les investisseurs ont droit à une part des bénéfices de la branche à but lucratif, selon le Journal.
Cette valorisation très élevée intervient malgré une année tumultueuse pour OpenAI.
En novembre dernier, le PDG Sam Altman a été brièvement évincé de l’entreprise après que son conseil d’administration a jugé qu’il n’était pas « systématiquement franc » dans ses communications avec eux.
Puis, en mai, la nouvelle a fait surface selon laquelle l’entreprise obligeait ses employés à signer des accords de confidentialité restrictifs sous peine de perdre leurs capitaux propres acquis.
Puis est survenue une dispute avec l’actrice Scarlett Johansson, qui affirmait que l’entreprise avait utilisé sa voix pour promouvoir son produit sans autorisation.
Mais le plus accablant est peut-être le départ de certains de ses chercheurs les plus en vue ces derniers mois. En mai, son directeur scientifique et cofondateur, Ilya Sutskever, a annoncé son départ. Ses collègues, Jan Leike et John Schulman, ont également rejoint Anthropic, son concurrent. Et les chercheurs Daniel Kokotajlo et William Saunders ont également quitté l’entreprise plus tôt cette année.
De nombreux départs sont en partie dus à des inquiétudes selon lesquelles Altman privilégierait le développement agressif de produits – et peut-être les profits éventuels – au détriment de la sécurité de la technologie, qui, selon certains, pourrait dérailler et mettre en danger l’humanité si elle n’est pas poursuivie avec prudence.
