L’AI Guru de Wendy rejoint Presto – et il parie que le service au volant n’est peut-être jamais le même

Si vous demandez à Michael Chorey, « L’IA peut-elle prendre votre commande? » La réponse est un « oui » retentissant.

Le fondateur et inventeur en chef de Wendy’s Freshai est parti de la chaîne de hamburgers et a rejoint le fournisseur d’automatisation de l’IA Presto en tant que cofondateur et président de sa nouvelle division, Presto IQ.

Au cours des trois dernières années, Chorey a aidé Wendy à construire une IA qui, selon lui, peut prendre les commandes des clients plus rapidement et plus efficacement qu’un travailleur portant un casque. Maintenant, il parie que la même technologie remodelera toute l’industrie de la restauration rapide, une au volant à la fois.

Cette décision marque un changement majeur pour Chorey, qui sort de la cuisine d’entreprise et dans le monde plus large des fournisseurs de technologies avec un plan pour personnaliser – et automatiser partiellement – les interactions entre les restaurants, leurs travailleurs et leurs clients.

C’est aussi un signal que le segment de restauration rapide repense son approche de l’IA.

« Cela débloque l’avenir de ce que signifie l’hospitalité, à partir du drive-thru », a déclaré Chorey à Trading Insider.

Chorey a passé trois de ses cinq années chez Wendy à travailler pour donner vie à Freshai. Au début de l’entreprise début août, il a déclaré que la chaîne, qui a commencé à tester le Assistant vocal AI En 2023, avait mis en œuvre une commande d’IA sur 300 sites au volant et avait prévu de déployer la technologie à 600 emplacements d’ici la fin de l’année.

Les représentants de Wendy n’ont pas répondu à une demande de commentaires de Trading Insider.

Trading Insider a précédemment signalé que le PDG de Wendy, Kirk Tanner, a déclaré aux investisseurs en février que le système Freshai, créé avec Google Cloud, « Donne aux clients la possibilité de construire leurs commandes. »

Malgré les préoccupations précoces des clients concernant la facilité d’utilisation et la précision, Tanner a déclaré qu’il teste personnellement la technologie plusieurs fois par semaine à un emplacement de Wendy près du siège social de l’entreprise, ajoutant que Freshai « comprend ce qu’il faut demander, et que la précision s’améliore ».

La course de déploiement de l’IA à un service au volant près de chez vous

Wendy’s n’est pas la seule chaîne à déployer des assistants de commande alimentés par l’IA ces dernières années, mais il est parmi les plus éloignés de la mise en œuvre de la technologie.

En 2021, McDonald’s a commencé à tester un système de commande d’IA qu’il a créé en collaboration avec IBM, mais l’a fait reculer après que des vidéos montrant des défauts de la technologie devinrent virale en 2023 et mettaient fin au programme en juin 2024, a précédemment rapporté Trading Insider. En mars, le Wall Street Journal a rapporté que McDonald’s avait conclu un nouvel accord, cette fois avec Google, pour réexaminer comment intégrer l’IA dans son portefeuille mondial.

Yum Brands, la société mère de chaînes, notamment KFC et Pizza Hut, a annoncé en juillet dernier qu’elle élargirait l’utilisation de son assistant au service au volant alimenté en AI à des centaines de sites Taco Bell d’ici la fin de l’année, en plus de cinq emplacements KFC en Australie, a rapporté Trading Insider.

La technologie de Presto est déjà testée dans les grandes chaînes comme Carl’s Jr. et Hardee’s, toutes deux détenues par les restaurants CKE, ainsi que Wienerschnitzel et Yoshinoya.

Les représentants des chaînes n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Trading Insider.

Service automatisé avec un sourire

Chorey a déclaré que le principal avantage – et le défi – de son travail avec Presto est d’élargir la technologie pour travailler de manière transparente pour chacune des différentes marques et de leurs clients.

« Si vous écoutez les commandes pendant l’heure du déjeuner contre les commandes au milieu de la journée, la façon dont les membres de l’équipage humain parlent au client changent, la façon dont les clients parlent au membre de l’équipage humain changent encore plus avec chaque marque », a déclaré Chorey. « Des plateformes d’IA efficaces sont capables de s’adapter, tout comme nos membres d’équipage humaine, pour créer une expérience très cohérente, chaque fois que vous venez dans un restaurant. »

Alors que l’IA devient plus courant dans le secteur de la restauration rapide, l’équipe de Presto sait que la technologie perturbera les travailleurs à l’autre bout de la boîte au volant.

Krishna Gupta, le cofondateur et co-PDG de Presto, a déclaré à Trading Insider qu’il s’attend à ce qu’il n’y ait pas d’opérateurs humains qui prennent des commandes à Drive-Thrus au cours des trois prochaines années. Pourtant, il a ajouté: « Personne ne se réveille le matin et dit: » Je veux prendre des ordres toute la journée. «  »

« Alors maintenant, vous pouvez aller chez cette personne et dire qu’au lieu de faire ce travail monotone, répétitif et ennuyeux, vous pouvez réellement créer la nourriture et faire des ordres et servir les gens avec le sourire », a déclaré Gupta. « Et c’est mon espoir pour la technologie de l’IA largement, c’est qu’il permet à toute l’humanité de le faire et de servir le but supérieur de nos vies. »

Pour les marques qui envisagent de mettre en œuvre la technologie, Gupta et Chorey ont déclaré qu’il s’agissait moins de « si » et plus de « quand » ils ont besoin de monter à bord, étant donné les besoins en constante évolution de l’industrie de la restauration.

« La restauration rapide est rapide, et ça ne fera que devenir plus rapide – c’est un paysage très compétitif », a déclaré Chorey. « Les marques doivent être en mesure de prendre des décisions rapidement; elles doivent être en mesure de s’adapter à la volée, que ce soit un opérateur au restaurant ou au leadership au sein d’une marque plus large, et ces agents de l’IA de voix leur donnent cette capacité. »

Les voies de service au volant n’étaient que le début. Avec des agents de l’IA déjà capables de vendre votre ordre de frites, la prochaine évolution de la restauration rapide est intelligente, évolutive – et de plus en plus inhumaine.

Travaillez-vous chez Wendy, McDonald’s ou un autre restaurant de restauration rapide et avez une idée d’histoire à partager? Contacter ce journaliste à ktangalakislippert@businessinsider.com