Paul Graham, qui a inventé le «mode fondateur», dit qu’il est possible d’aller «  trop loin  » et de virer dans la microgestion

Le «mode fondateur» signifie rester proche de l’action, en gardant un œil vigilant sur chaque couche des opérations de votre entreprise, même si elle quitte les jours de démarrage à petite échelle.

Ce que cela ne signifie pas, c’est la microgestion, selon le gars qui a inventé la phrase.

Paul Graham, cofondateur du célèbre accélérateur de startup Y Combinator, a d’abord écrit le terme dans un essai en 2024 qui a rapidement fait des vagues dans la Silicon Valley. Dans l’essai, il a séparé le « mode fondateur » du « mode gestionnaire », expliquant que les visionnaires d’entreprise sont beaucoup trop souvent invités à devenir des « gestionnaires professionnels » et à déléguer aux dirigeants de C-suite à mesure que leurs entreprises se développent.

Graham a écrit l’essai après avoir entendu le PDG et cofondateur d’Airbnb, Brian Chesky, parler de sa philosophie de gestion. Publié en septembre, l’essai a pris feu parmi une génération de fondateurs technologiques qui cherchent à récupérer leurs opérations de plus en plus bureaucratiques.

Près d’un an plus tard, Graham a réfléchi à l’essai sur le podcast « Social Radars » organisé par le cofondateur du combinateur Y Jessica Livingston et Carolynn Levy, directeur général de l’incubateur.

Livingston a souligné que certaines personnes avaient accusé Chesky de la microgestion et se demandaient si « nous devons dés-stigmatiser le mot microgestion ».

Graham a repoussé, disant qu’il y a « une telle chose » comme « aller trop loin ».

« Par exemple, une chose que nous savons trop loin, c’est quand vous aggravez quelqu’un », a déclaré Graham. Il a dit que si nous « mesurons les résultats », la microgestion à un pire résultat est « certainement possible à faire ».

Graham a donné l’exemple des graphistes qui en savent beaucoup plus sur le design que leurs clients. Un boss trop méprisé pourrait ralentir le graphiste, ignorer leur expertise et se frayer un chemin vers un terrible produit final.

« Une règle d’or dans le monde de la publicité [is] Ne laissez jamais le client être dans les annonces « , a-t-il dit, en donnant un autre exemple. » Parce qu’ils pensent qu’ils sont un acteur, et ce n’est tout simplement pas. « 

Graham a déclaré que cela valait la peine de réfléchir à l’endroit où se trouve la ligne entre le « mode fondateur » et la microgestion, car il existe des exemples de collaborations réussies avec des gens « notoirement pointilleux », comme le cofondateur d’Apple Steve Jobs et son concepteur en chef.

« Si quelqu’un allait être accusé de microgestion de quelqu’un, ce serait Steve Jobs. Et pourtant, Jony Ive, qui est ce brillant designer, ne s’en était pas dérangé. Il semblait avoir adoré travailler avec Steve. Il y a donc un exemple de l’autre côté », a déclaré Graham. « Vous pouviez voir la microgestion de quelque chose si les résultats sont pires. Vous pouvez voir que quoi que ce soit n’était pas la microgestion, donc vous êtes en quelque sorte le réduire. »

L’idée qu’Ive a regardé avec tendresse sur son temps en collaboration avec des emplois – il l’a appelé « les 15 ans les plus joyeux et les plus extraordinaires de ma vie » – a conduit Graham à sa conclusion ultime: « Si la personne qui n’est pas le patron, la personne qui travaille pour le patron, si elle a l’impression que c’est une collaboration, alors ce n’est pas un microgestion. »