Les victimes de Jeffrey Epstein et Bank of America parviennent à un accord
Bank of America a réglé un recours collectif proposé par les accusateurs de Jeffrey Epstein qui alléguaient que la banque avait facilité l’opération de trafic sexuel du pédophile aujourd’hui décédé, selon les archives judiciaires.
Les avocats de la banque et un groupe d’accusateurs d’Epstein ont déclaré au juge chargé de l’affaire lors d’une conférence préalable au procès la semaine dernière qu’ils « étaient parvenus à un règlement de principe », selon une mise à jour lundi du dossier de l’affaire.
Les termes du règlement n’ont pas été rendus publics.
Le juge de district américain Jed Rakoff, qui supervise l’affaire, a fixé au 27 mars la date limite pour que les parties déposent les documents publics exposant les termes du règlement, et à une audience le 2 avril pour décider de les approuver ou non.
« Les femmes piégées et maltraitées par Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell ont entamé un règlement de comptes monumental avec leurs voix courageuses et leur intrépidité », a déclaré Sigrid McCawley, avocate chez Boies Schiller Flexner représentant les accusateurs d’Epstein, dans un commentaire. « Le chemin vers la justice pour ces femmes a été long et éprouvant. La résolution aujourd’hui du procès contre Bank of America est une étape de plus sur la voie d’une justice bien méritée. »
Un représentant de Bank of America a refusé de commenter. Dans des déclarations publiques et des dossiers judiciaires antérieurs, la banque a nié tout acte répréhensible.
Le règlement fait échouer la déposition prévue pour le 26 mars de Leon Black, l’ancien PDG milliardaire d’Apollo Global Management.
Le procès des accusateurs avait allégué que les transferts de plus de 150 millions de dollars de Black à Epstein – qui, selon Black, étaient destinés à des services financiers et de planification successorale – avaient facilité le trafic sexuel d’Epstein. Bank of America aurait dû accorder plus d’attention aux comptes de Black et à toute transaction liée à Epstein, selon le procès.
Black a été invité séparément à témoigner devant le comité de surveillance de la Chambre des représentants, qui enquête sur Epstein, le 13 mai.
JPMorgan a accepté de payer 290 millions de dollars, et Deutsche Bank a accepté un paiement de 75 millions de dollars, pour régler des poursuites similaires intentées par le même groupe d’avocats représentant les victimes d’Epstein.
Rakoff avait précédemment lancé un procès parallèle que les avocats avaient intenté contre BNY – anciennement Bank of New York Mellon Corp. – mais avait autorisé certaines parties du procès contre Bank of America à avancer.
Lors d’une précédente audience devant le tribunal, Rakoff a déclaré qu’il serait déçu si les poursuites contre BNY et Bank of America n’étaient pas jugées.
« Je ne veux pas vous décourager de vous installer », a déclaré le juge. « Certains de mes collègues pensent qu’un règlement est toujours la meilleure solution. Mais je suis beaucoup plus égoïste et j’aimerais voir deux très bons procès. »
