Les changements de Trump à Washington DC : la ville ressemble à un chantier de construction, photos
Avant le mois dernier, je n’avais jamais visité Washington, DC, même si je le souhaitais depuis longtemps.
Ainsi, lors d’une escale en train le 19 juin, j’ai profité de quelques heures supplémentaires en ville pour explorer certaines des institutions les plus importantes du point de vue historique du pays.
Mais au-delà de la visite de bâtiments historiques, je suis reparti avec une vue unique et actuelle de la capitale nationale.
Les pâtés de maisons entourant la Maison Blanche étaient clôturés, des centaines de petits pots laissés après l’événement UFC Freedom 250 parfumaient l’air, et presque tous ceux qui marchaient près du Lincoln Memorial Reflecting Pool regardaient la couleur de l’eau plutôt que les monuments qui l’entouraient.
La Maison Blanche a encadré les travaux de rénovation de la ville dans le cadre d’un effort visant à rendre la capitale « belle, sûre et digne de la plus grande nation de la planète », affirmant en mai que des dizaines de projets de restauration, d’infrastructure et d’embellissement étaient en cours avant le 4 juillet et les célébrations du 250e anniversaire de l’Amérique.
Tout ce que j’ai rencontré ne faisait pas partie d’un projet dirigé par Trump : certains travaux semblaient impliquer l’entretien de routine des bâtiments et des services publics, tandis que d’autres perturbations provenaient des restrictions de sécurité, de la réhabilitation du parc ou du démontage de l’événement UFC.
Voici tout ce que j’ai vu lors de ma visite dans la capitale pendant le deuxième mandat de Trump.
Il a fallu moins de 30 secondes après être descendu de mon train pour voir le nom du président quelque part.
Quelques secondes après être descendu de mon train, une publicité faisant la promotion du 250e anniversaire de l’Amérique a attiré mon attention.
Sous les images historiques, une ligne disait : « Livré par le président Donald J. Trump et le secrétaire Sean P. Duffy ».
Alors qu’une bannière faisant la promotion du demi-cinquantenaire n’était guère inattendue dans la capitale nationale, j’ai été surpris par l’inclusion proéminente des noms de Trump et de Duffy dans un message par ailleurs historique.
En me promenant dans la capitale, j’ai été surpris par l’accès limité du public aux zones proches de la Maison Blanche.
Le premier arrêt que j’ai fait une fois arrivé dans la ville en tant que visiteur pour la première fois était, sans surprise, au 1600 Pennsylvania Avenue.
J’ai rapidement rencontré ce qui gênerait ma meilleure vue sur le manoir présidentiel : des clôtures grillagées.
Le Service des parcs nationaux a initialement installé une clôture sur Lafayette Square – le parc situé juste au nord de la Maison Blanche, qui est généralement ouvert au public et est un endroit populaire pour les touristes souhaitant admirer le manoir présidentiel et pour les manifestants – en janvier pour un projet d’aménagement paysager qui devrait durer jusqu’en mai.
La clôture est restée en place plus longtemps que prévu et, ces derniers jours, l’administration a soumis une proposition formelle visant à construire une clôture permanente autour du périmètre du parc.
Selon la nouvelle proposition, le parc serait ouvert au public tout en donnant aux services secrets la possibilité de fermer rapidement les portes d’accès lors de « conditions accrues ».
Certaines des zones clôturées défendaient l’objectif de l’administration de « rendre DC sûr et beau ».
Même si les clôtures ne comportaient aucune signalisation expliquant les rénovations ou la raison du blocage, des panneaux promouvant l’objectif de l’administration d’embellir la capitale étaient affichés sur nombre d’entre elles.
Même les rues voisines elles-mêmes étaient en construction lors de ma visite.
Des avis de fouilles faisaient état de réparations de lignes électriques dans les rues proches du palais présidentiel.
Bien que ce type de travail soit normal dans les villes et serait tout à fait banal en soi, il semble s’ajouter à un paysage animé de clôtures, de signalisation, de fouilles, de grues et d’ouvriers, le tout encombrant la capitale aux côtés de visiteurs espérant s’imprégner de l’histoire de la nation.
Les vues de la Maison Blanche étaient les plus clôturées.
Lafayette Square, le parc situé directement au nord de la Maison Blanche et l’endroit le plus populaire pour admirer le manoir présidentiel, était complètement bloqué lors de ma visite. Le point le plus proche que pouvaient atteindre les visiteurs venant du nord se trouvait à un pâté de maisons.
Au lieu de cela, les visiteurs se sont rassemblés pour admirer le manoir présidentiel à travers des clôtures grillagées.
Des enfants en colère aux adultes déçus, la scène à la clôture la plus proche de la Maison Blanche était celle de la frustration du public.
Les visiteurs se demandaient si quelqu’un savait pourquoi le parc était si clôturé, tandis que d’autres soupiraient et se résignaient à prendre des photos devant le grillage noir, espérant qu’en zoomant, ils pourraient avoir une vue floue de la Maison Blanche.
De l’autre côté de la clôture se trouvait un manoir en construction.
Ayant suivi de près les changements apportés à la capitale et à la Maison Blanche depuis l’entrée en fonction de Trump pour son deuxième mandat, j’ai été surpris de voir des échafaudages sur le portique nord de la Maison Blanche.
L’administration a précisé plus tard que les travaux se concentraient sur la réparation de la pierre des colonnes plutôt que sur la refonte de l’entrée. Un projet supplémentaire sur le portique, qui a débuté après ma visite, vise désormais à accroître la sécurité à l’entrée principale et à maintenir le parc Lafayette clôturé, selon ABC.
Dans un récent article de Truth Social, le président a qualifié le portique nord d' »horrible » et de « état déplorable » et a déclaré que l’entrée achevée serait « un symbole d’une beauté et d’une fierté extraordinaires ».
« La Griffe » était impossible à ignorer.
Lorsque l’on aperçoit la Maison Blanche, ce qui ressort le plus n’est pas le manoir lui-même, mais l’imposante verrière de 92 pieds située juste à côté.
La structure, mise en place pour l’événement UFC Freedom 250 qui avait eu lieu sur la pelouse sud de la Maison Blanche le week-end précédent, était en cours de démontage au moment de ma visite et était impossible à ignorer, quel que soit l’angle sous lequel je voyais la maison.
D’autres vestiges de l’événement UFC Freedom 250 sur la pelouse de la Maison Blanche étaient visibles.
En plus de la griffe, autre chose a également été laissé derrière lui. J’ai remarqué pour la première fois cette odeur désagréable en marchant dans la 15e rue, la rue la plus proche de l’Ellipse.
En approchant de l’extrémité sud de l’Ellipse, j’ai vu la cause de cette odeur désagréable : des centaines de porta-pots installés pendant l’événement étaient retirés au cours du week-end.
En discutant avec les habitants et les visiteurs lors de ma visite, j’ai découvert que les porta-pots et leur odeur – perceptible à plusieurs pâtés de maisons – étaient une source courante de mécontentement.
Les vendeurs ambulants vendaient des produits MAGA ainsi que des souvenirs patriotiques.
Les vendeurs ambulants transportaient les souvenirs habituels de la ville ainsi que des marchandises patriotiques – et partisanes.
Les chapeaux America 250 et Freedom 250 étaient côte à côte, et les produits de la campagne Trump étaient vendus aux côtés de tenues patriotiques politiquement neutres.
Les bâtiments autour de la Maison Blanche ont été décorés pour l’anniversaire de la nation.
En passant devant la Maison Blanche et en direction du National Mall, j’ai vu de nombreux bâtiments fédéraux ornés d’un décor patriotique en prévision du 250e anniversaire de la nation.
J’ai remarqué que les décorations faisaient référence au Freedom 250 de l’administration Trump plutôt qu’à l’America250.
America250 est l’organisation non partisane chargée par le Congrès de diriger la commémoration nationale, tandis que Freedom 250 est une initiative distincte créée par l’administration pour soutenir le groupe de travail 250 de la Maison Blanche et organiser les événements marquant l’anniversaire du président.
D’autres édifices fédéraux étaient également en rénovation lors de ma visite.
Même si je n’ai pu visiter qu’une petite partie de la ville, j’ai été surpris par le nombre de bâtiments, de parcs et d’autres structures en construction ou en réparation.
L’un d’entre eux était le bâtiment Herbert C. Hoover, qui, selon l’avis affiché à l’extérieur, était en cours de remplacement du toit en tuiles.
L’horizon de la capitale était parsemé de grues au-dessus des bâtiments historiques.
Parmi toutes les choses que j’ai remarquées lors de ma visite, une s’est imposée comme un symbole de la construction en cours dans la capitale : les nombreuses grues dominant les bâtiments les plus historiques du pays.
Certaines des grues les plus proches de la Maison Blanche semblaient être associées à la construction de la nouvelle salle de bal, tandis que d’autres surplombaient des projets plus éloignés.
Dans une ville en développement rapide, je serais loin d’être surpris par ce spectacle, mais dans une ville aussi historique, j’avais l’impression que cela pourrait éclipser l’anniversaire de la nation pour les visiteurs découvrant la capitale pour la première fois.
Le bassin réfléchissant du Lincoln Memorial était un autre projet en cours de réparation.
Avant ma visite, la piscine réfléchissante du Lincoln Memorial avait fait l’objet d’une rénovation de 16 millions de dollars visant à éliminer les algues vertes en imperméabilisant et en repeignant le bassin, ainsi qu’en installant un nouveau système de purification de l’eau. Cependant, les algues étaient revenues.
Lors de ma visite, les employés du National Park Service aspiraient le fond de la piscine pour en extraire les algues, que j’ai ensuite vues pompées dans les égouts à proximité. Le Washington Post a rapporté plus tard que les responsables de l’environnement de Washington prévoyaient d’enquêter après avoir reçu des rapports sur le rejet.
Même si les ouvriers passaient l’aspirateur sur le fond de la piscine, celle-ci était verte lors de ma visite.
Malgré les efforts des ouvriers, le fond de la piscine est resté vert à l’exception des zones récemment aspirées, donnant à la piscine un aspect rayé entre le vert chartreuse et le bleu marine.
Depuis ma visite, les autorités ont de nouveau vidé la piscine pour retirer les débris des feux d’artifice du Jour de l’Indépendance et effectuer des réparations supplémentaires.
Le secrétaire de l’Intérieur, Doug Burgum, a déclaré que le plan était de « réparer le vandalisme qui a été commis » qui avait provoqué le début du décollement de la rénovation, puis de remplir la piscine.
Trump a attribué l’écaillage à des vandales, et des documents judiciaires montrent que le National Park Service a signalé au moins une coupure le 9 juin, apparemment faite avec un objet pointu. Les critiques se demandent si le vandalisme explique la détérioration plus large du resurfaçage, qui a été réalisé dans le cadre d’un contrat inhabituel sans appel d’offres.
Dans l’ensemble, Washington, DC, ressemblait à une ville en construction plutôt qu’au joyau des 250 ans d’histoire d’une nation.
J’ai toujours pensé que visiter la capitale serait une expérience inspirante et informative, comme entrer dans un musée sur l’histoire d’une nation.
Au lieu de cela, j’ai obtenu une image beaucoup plus actuelle, moins centrée sur le passé et davantage sur l’avenir.
C’était un premier aperçu de la capitale déroutant, mais entendre les dizaines de conversations débattant et examinant des choses comme un parc clôturé ou une pelouse usée m’a montré à quel point les habitants et les visiteurs se soucient de la maison de leur gouvernement, et voir la liberté d’expression en plein écran ressemblait à une célébration patriotique en soi.
