J’ai acheté une maison bon marché dans le Japon rural. Je ne m’attends pas à ce que cela rapporte de l’argent.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Andrew Koller, 31 ans, un caméraman indépendant qui a acheté une maison à Yamagata, au Japon, en mars. Koller, qui vit à Edmonton, au Canada, a rénové la maison et prévoit de l’utiliser comme maison de vacances. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Comme beaucoup de millennials, j’ai été exposé très tôt à la culture japonaise avec « Naruto », « Pokemon » et « Dragon Ball Z ». Après cela, je ne pense pas que mon intérêt ait vraiment disparu.

En 2020, j’avais beaucoup de temps libre comme tout le monde. Cela semblait être le bon moment pour enfin apprendre le japonais. Depuis, j’apprends le japonais avec un professeur particulier.

Puis, en 2023, j’ai effectué mon premier voyage au Japon.

Comme tous ceux qui reviennent de leur premier voyage au Japon, je suis tombé amoureux. Je ne pouvais pas arrêter d’en parler, mais je voulais un lien plus profond avec la communauté.

Je voulais plus que l’expérience superficielle et superficielle de la vie japonaise. J’ai donc pensé qu’un bon moyen d’acquérir cette expérience serait d’acheter une maison qui ne se trouve pas dans une grande ville touristique, d’y vivre un peu et de passer une bonne partie de son temps là-bas à s’impliquer dans la communauté en rénovant une propriété oubliée.

L’algorithme surveillait avec certitude. Après mon premier voyage au Japon, mes algorithmes YouTube et Instagram me suggéraient toutes ces personnes similaires faisant des choses similaires.

À partir de là, je me suis dit, cela semble être quelque chose que je peux faire. Pendant mon temps libre, j’aime bricoler. J’ai un petit atelier – je ne dirais pas que je suis bon dans ce domaine, mais j’ai l’impression d’en savoir assez pour faire les bases.

Je suis au point de ma vie où j’ai eu toutes ces idées et je me suis dit : « Oh, ce serait cool de faire ça », mais je ne le fais jamais. Je ne donne jamais suite. Je voulais juste me prouver que j’avais réellement donné suite à une de ces idées un peu fantaisistes.

La maison que j’ai achetée au Japon coûte une fraction de ce que coûtent les maisons au Canada.

J’ai toujours été intéressé par l’immobilier depuis mon plus jeune âge.

L’achat de votre première maison est faisable, mais si vous souhaitez acheter une deuxième maison par la suite, comme une location, il est extrêmement difficile de le faire au Canada. Le marché immobilier du Canada a explosé, particulièrement en Alberta.

Je suis dans une position très chanceuse puisque mon partenaire et moi possédons une maison et un immeuble locatif également à proximité du quartier universitaire.

J’ai acheté la maison de location quand j’avais 20 ans avec mes parents – ils ont dû s’inscrire car aucune banque n’allait prêter une hypothèque à un enfant de 20 ans. J’ai loué les chambres et j’ai ensuite vécu gratuitement pendant mes études universitaires.

Les deux maisons ont une valeur similaire. Ma résidence principale vaut un peu moins de 600 000 $ CAD (environ 422 880 $). Lorsque nous avons acheté la location il y a 10 ans, le prix était d’environ 500 000 $ CAD, mais il a augmenté depuis.

Pour ma maison au Japon, j’ai dépensé 15 000 $ CA (environ 10 600 $) pour le prix d’achat plus les frais de clôture, soit 3 000 $ CA supplémentaires.

Je me vois certainement passer plus de temps au Japon.

Je veux y aller au moins quelques fois par an. C’est proche d’une assez grande station de ski et je fais du snowboard.

En faisant le calcul, si je devais rester à Banff ou à Jasper — l’une des villes de montagne les plus populaires de l’Alberta — pendant une semaine et skier, il serait en fait moins cher de prendre l’avion pour le Japon, car le ski est également très abordable, donc c’était un facteur important pour moi.

J’aimerais le louer, mais je n’ai pas l’intention d’en tirer beaucoup d’argent

Je suis allé au Japon en octobre 2025 pour visiter des propriétés. J’ai fait une offre en novembre, elle a été acceptée, puis j’ai pris possession du bien en mars 2026. Ensuite, je suis monté pendant tout le mois d’avril pour entamer les travaux de rénovation.

Je voulais respecter ce qui était déjà là lorsque j’y suis entré. Même si la maison elle-même n’était ni ancienne ni historique — elle a été construite dans les années 60 ou 70 —, elle a été construite de manière très traditionnelle avec les chambres Tatami. Je voulais en garder une grande partie, en arrivant en tant qu’Occidental.

J’avais envie d’essayer de m’adapter à leur mode de vie plutôt que d’essayer d’imposer le mien. Je voulais juste compléter ce qui existait déjà.

Aujourd’hui, la maison est terminée à 98%.

Les coûts réels de rénovation sont actuellement légèrement supérieurs au coût d’achat. Je suis donc à environ 18 000 $ CAD et je change, je fais la majeure partie moi-même.

Pour le moment, l’objectif serait de faire une location à court terme dans le futur, mais je n’ai pas l’intention de gagner beaucoup d’argent.

Je pense que c’est la seule chose sur laquelle les gens vont être confus. Ils pensent : « Si je fais cela et que je le rénove, je peux gagner énormément d’argent avec une location à court terme au Japon. » Ce n’est pas le cas, car il y a tellement de concurrence avec les hôtels qui sont déjà incroyables et très abordables.

Je veux juste couvrir les frais d’entretien plus que tout. Faire un peu de location à court terme, je pense, y contribuera.

Ce n’est pas un atout. Je pense que peut-être que les gens vont au Japon avec la mentalité occidentale, du genre : « Oh, c’est un actif à acheter et à conserver ». En dehors de Tokyo et des grandes villes, l’immobilier ne permet pas cela.

La valeur d’un bien immobilier diminue toujours avec le temps. Si vous achetez une maison au Japon, partez en espérant qu’il ne s’agit pas tant d’un actif financier que d’un loisir : vous vivrez davantage une expérience culturelle.