American Living Spain partage les plus grandes différences en matière de vie sociale et de repas

Lorsque j’ai quitté la Californie pour l’Espagne en 2019, je savais que ma vie allait changer, mais je ne m’attendais pas à ce que cela change profondément ma façon de me déplacer à travers le monde.

Au cours de mes premières semaines en tant qu’assistant de langue, un professeur d’espagnol avec qui je travaillais m’a invité à prendre un verre dans le centre-ville de Carthagène un jeudi après-midi. Alors que nous marchions dans les rues de marbre, j’ai été surpris de voir la place remplie de monde.

Au-delà des restaurants et des bars bondés, les rues elles-mêmes grouillaient de couples sur les bancs, de familles marchant sans destination particulière et d’amis attardés aux tables des terrasses. C’était comme si tout le monde s’était réuni pour un événement au milieu d’une journée de travail, mais il n’y en avait pas.

C’était exactement ainsi que les gens passaient souvent leur temps libre : dehors, ensemble et sans hâte. Même des années plus tard, il reste encore une grande partie de ce mode de vie local que j’apprends avec plaisir à adopter.

Il m’a fallu un certain temps pour m’habituer à des repas plus lents et plus significatifs

Aux États-Unis, les déjeuners de travail se déroulent généralement rapidement. Il est courant que les gens partent prendre un repas rapide de 30 minutes ou se contentent de manger quelque chose de simple, comme un sandwich et des frites, à leur bureau.

L’heure du déjeuner en Espagne est très différente, et l’une des premières fois que je l’ai remarqué, c’était lorsque je travaillais dans une école primaire. De 11h30 à midi, pendant la récréation des enfants, je me dirigeais vers la salle du personnel avec mon Tupperware de pâtes pour le déjeuner.

Un jour, un collègue enseignant m’a regardé avec le regard le plus confus, puis m’a demandé calmement si j’avais l’intention de manger. tout J’avais apporté. J’ai été surpris, car je ne savais pas trop quoi d’autre j’aurais pu emporter pour me dépanner jusqu’à la fin de l’école à 14 heures.

Ce que je ne savais pas encore, c’est que la récréation est en fait l’occasion pour les enseignants de prendre une collation légère, ou « aperitivo ». Pour mes collègues, le déjeuner a lieu plus tard, après le travail, à 14 heures, donc ce n’est pas précipité – parfois, cela s’étend jusqu’à 16 heures.

Après avoir modifié mon horaire de repas, j’ai réalisé à nouveau à quel point ce repas était différent ici lorsque mon ami m’a invité à déjeuner.

Quand je suis arrivé, sa table était garnie de petits bols d’olives, de pain et d’huile d’olive. Après le goûter, notre plat principal a été servi : du riz jaune mélangé à des légumes, semblable à une paella.

La nourriture était délicieuse, mais la partie la plus mémorable du repas a été la façon dont nous avons passé du temps ensemble. Notre objectif n’était pas de manger et il n’y avait aucun sentiment d’urgence de retourner au travail.

Bien que la nourriture soit la raison pour laquelle nous nous sommes réunis, la compagnie, les conversations et les rires ont véritablement complété le repas et ont ralenti le temps. C’était le moment le plus présent que j’aie jamais ressenti lors d’un repas.

Désormais, lorsque je déjeune avec mon partenaire espagnol, c’est une pause intentionnelle dans la journée qui dure environ deux heures, de la préparation à la fin.

Je prépare souvent une salade avec des fruits et légumes de saison arrosés d’une huile d’olive extra vierge de première qualité. Mon partenaire cuisine généralement quelque chose de riche en ail, comme le pollo al ajillo (poulet à l’ail).

Prendre le temps de préparer la nourriture nous aide à ralentir et à utiliser le repas pour nous connecter les uns aux autres et nous déconnecter de l’agitation de la journée.

Le dîner en Espagne a la même intentionnalité que le déjeuner : lent, social et conçu pour favoriser de véritables liens. Chaque fois que je dîne au restaurant avec des amis, le temps n’a plus d’importance.

Les restaurants espagnols commencent généralement à se remplir vers 21h30, et la tradition de la « sobremesa » entre en jeu : les gens s’attardent à table longtemps après la fin du repas, profitant d’un verre, d’une conversation et d’une connexion.

Les vacances sont également devenues une priorité et un élément typique de la vie

En Espagne, les vacances semblent être une partie essentielle de l’année. Cela s’explique en partie par le fait que, généralement, les travailleurs à temps plein ici ont légalement droit à au moins 30 jours calendaires de congé payé.

Aux États-Unis, en revanche, il n’existe pas de minimum obligatoire au niveau fédéral, de sorte que la prise de force varie considérablement. L’employé moyen du secteur privé bénéficie d’environ 11 jours de vacances payés (plus plusieurs jours de maladie payés) après un an de travail.

Lorsque je vivais aux États-Unis, je devais gagner des congés payés supplémentaires après des heures et des heures de travail. Même si j’étais catégorique à l’idée de prendre tous mes jours de vacances, tous ceux avec qui je travaillais n’ont pas fait de même.

Pendant ce temps, fin juillet et août, notamment dans la région d’Andalousie où je vis, il n’est pas rare de se promener dans la ville et de trouver plusieurs magasins et magasins fermés. De nombreuses personnes sont simplement en vacances, souvent pour des périodes de deux ou trois semaines.

Quand la ville se vide, cela me rappelle de débrancher aussi. Qu’il s’agisse de passer des heures à la plage, de partir en voyage ou de m’accorder une journée sans projets, la culture des vacances espagnole m’a appris à ralentir, à chérir les temps d’arrêt et à me concentrer sur ma présence plutôt que sur mon occupation.

Dans l’ensemble, le rythme lent de l’Espagne a aidé ma vie à se sentir plus riche

Vivre en Espagne m’a fait apprécier les moments simples de la vie. Les repas sont moins une question de calories que de connexion. Les vacances ne sont pas une pause dans la vie, mais en constituent une partie essentielle.

Certains de mes plus beaux souvenirs ne sont pas des soirées endiablées. Au lieu de cela, les moments qui terminent ma journée avec le sourire sont des souvenirs de randonnée avec des amis, de danse sur la place avec des inconnus et d’être assis à une table longtemps après que les assiettes et les verres soient vides.

Le rythme plus lent adopté par les locaux me rappelle quotidiennement que la joie vient des relations et de la présence, pas de l’agitation. Pour moi, la richesse de la vie en Espagne réside dans sa simplicité.