Des choses surprenantes après avoir déménagé aux Pays-Bas des États-Unis

Lorsque j’ai déménagé du New Jersey aux Pays-Bas pour vivre avec mon partenaire en 2017, je pensais que je savais à quoi m’attendre.

Après tout, mes parents sont néerlandais, j’ai parlé la langue et j’avais voyagé en Hollande plus de fois que je ne pouvais compter.

Mais après avoir vécu aux États-Unis toute ma vie, il y avait encore beaucoup de choses à m’habituer une fois que j’ai déménagé à l’étranger. Bien que je ne réside plus aux Pays-Bas, voici quelques choses qui m’ont surpris à mon arrivée.

Le pays teste les sirènes de raid aérien mensuellement

Quand je suis arrivé aux Pays-Bas, mon partenaire a pris une semaine de congé pour m’aider à m’installer.

J’ai donc été choqué quand, lors de mon premier jour seulement la semaine prochaine, une sirène de raid aérienne a fallu à l’heure du déjeuner. Cela ressemblait à quelque chose d’un film catastrophe, et je lui ai envoyé un texto pour demander ce qui se passait.

Il s’avère que les Néerlandais testent le luchtalarm le premier lundi de chaque mois.

Ces types d’alarmes ont été utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale pour avertir des bombardements ou des raids aériens, mais ils peuvent également être utilisés pour avertir d’autres dangers, comme les mauvais temps.

Les Hollandais ont essentiellement 2 saisons: l’été et la pluie

Il semble que de nombreux Américains croient que le pays gèle complètement à chaque hiver – il y a même des images du patinage néerlandais pour travailler sur des canaux gelés. Cependant, cette notion n’est pas vraie.

Les hivers ici sont généralement très doux, avec seulement 1 ou 2 pouces de neige chaque année, et les canaux gèlent rarement.

En fait, il est beaucoup plus courant qu’il reste gris et pluvieux d’octobre à mars. Mais les étés compensent absolument cela, avec de longs jours ensoleillés et des couchers de soleil jusqu’à 22 h

La petite conversation n’est pas vraiment une chose ici

Les Néerlandais sont fiers d’être simples, donc de petits discours sont beaucoup moins courants ici qu’aux États-Unis.

En tant qu’Américain, j’ai l’habitude de demander aux caissiers: « Comment vas-tu? »

Quand j’ai fait ça aux Pays-Bas, j’aurais généralement un aspect étrange, ou l’étranger demanderait: « Est-ce que je te connais? »

Même si je parle en néerlandais non accentué, j’ai même fait demander à un caissier: « Êtes-vous étranger? » – et je soupçonne que c’était à cause de ma tentative de petite conversation.

Presque tout est accessible à pied, à vélo ou accessible par les transports publics

J’ai un permis de conduire, mais je n’ai pas conduit aux Pays-Bas – d’après mon expérience, vous n’avez pas besoin d’une voiture pour vous déplacer.

Tout, de l’épicerie à mon bureau au plus grand parc à thème du pays, est facilement accessible par les transports publics.

Grâce aux pistes cyclables et aux infrastructures accessibles, il est même possible de faire du vélo de la ville à la ville. Certains de mes collègues faisaient du vélo 45 minutes pour travailler en été pour faire de l’exercice.

Tant de magasins ferment en début de soirée

L’un des ajustements les plus difficiles que j’ai dû faire lorsque je me suis déplacé était de s’adapter à différentes heures de magasin standard.

Venant des États-Unis, j’étais habitué à des choses disponibles à presque tout moment de la journée. Aux Pays-Bas, la plupart des magasins se terminent à 17 heures, ce qui signifie que vous devez y aller le week-end ou pendant le travail.

L’exception est Koopavond (Evening Shop Evening): Une nuit par semaine, les magasins resteront ouverts jusqu’à 8 ou 9 ans.

Être à 15 minutes de la plage ne fait pas d’une ville une «ville balnéaire»

Dans le New Jersey, toute ville à moins de 20 minutes de l’océan est considérée comme une ville balnéaire, avec des maisons louables et des boutiques de cadeaux nautiques.

Mais les Pays-Bas sont si petits que de nombreuses villes sont proches du rivage et se sentent toujours complètement métropolitaines.

Ma ville natale, Leiden, est à seulement 15 minutes en voiture de la plage, mais elle est connue comme une petite ville historique et un centre académique. Les mouettes sont la seule chose qui fait même allusion à sa proximité de l’eau.

Je n’avais plus à réfrigérer mes œufs

L’une des petites choses les plus étranges à laquelle je m’habitue lorsque j’ai déménagé ne mettait plus mes œufs au réfrigérateur.

Aux États-Unis, les œufs sont lavés avant d’être vendus, ce qui signifie qu’ils perdent leur couche de protection naturelle et nécessitent une réfrigération.

Là où je vivais aux Pays-Bas, les œufs ne sont pas lavés et la plupart des gens les garderaient sur le comptoir ou dans un tiroir.

Il y a des aliments étranges «américains» ici

Une autre surprise a été certains des aliments que les Néerlandais considèrent comme américains.

Par exemple, il y a quelque chose appelé Amerikaanse Fritessaus (American Fry Sauce) qui est avec des drapeaux américains sur la bouteille. C’est comme une combinaison de mayonnaise, de moutarde et de relish.

Vous seriez pressé de le trouver dans n’importe quelle épicerie américaine, mais parce qu’elle a été créée par la succursale néerlandaise de McDonald’s, la plupart des gens supposent que c’est américain.

Dans la section américaine de l’épicerie, vous pouvez acheter des hot-dogs dans des bocaux ou des canettes et même des boissons en bouteille que je n’ai jamais vues aux États-Unis.

Il est inhabituel de demander vos restes dans un restaurant

Aux États-Unis, il est assez courant de demander à ramener le reste de votre plat à la maison si vous ne l’avez pas fini dans un restaurant.

Mais aux Pays-Bas, les portions semblent être plus petites, et je n’ai pas vu les gens remporter les restes très souvent.

Bien que l’emballage des restes est devenu plus courant au fil des ans, de nombreux restaurants n’auraient même pas de contenants à emporter pour boxer ma nourriture quand je demanderais.

La médecine peut être vraiment bon marché, mais ce n’est pas gratuit

La plus grande différence entre vivre aux États-Unis et aux Pays-Bas est probablement les systèmes médicaux et de santé.

Les soins de santé néerlandais ne sont pas totalement gratuits, mais je trouve que c’est très abordable. Les adultes peuvent payer environ 159 euros (moins de 200 $) par mois pour une assurance obligatoire, qui couvre la plupart des soins essentiels et de nombreux médicaments sur ordonnance.

En rares occasions où un médicament n’est pas couvert par l’assurance, j’ai constaté que le coût était très faible.

Une fois, un pharmacien m’excuse abondamment pour moi parce que mon inhalateur n’était pas couvert. Je me suis préparée à un prix élevé, mais elle m’a dit que mon total serait de 4 euros – environ 5 $.

C’est loin des États-Unis, où la couverture de base pour un adulte coûte souvent plus que double, et les ordonnances découvertes peuvent être des centaines de dollars.

Cette histoire a été initialement publiée le 8 mars 2022 et plus récemment mise à jour le 19 septembre 2025.