Je suis originaire de Floride. Le trafic et la hausse des loyers m’ont fait quitter Miami.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Natalie Alatriste, une Floridienne de 35 ans qui a grandi dans le comté de Miami-Dade. En 2025, elle a déménagé à Arlington, en Virginie. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Ayant grandi à Miami dans les années 90, je m’en souviens comme d’un endroit dynamique. Ma famille est hispanique et je suis d’origine cubaine et mexicaine. J’ai grandi entouré de tant de cultures – cubaine, mexicaine, haïtienne, vénézuélienne et colombienne – parce que cela a toujours fait partie de Miami.

Je pense aussi que Miami était beaucoup plus calme quand j’étais petite. Ce n’était pas la destination de vacances que tout le monde voulait visiter ou vers laquelle déménager. Il y avait de petits endroits sympas comme Little Havana, et même si cela existe toujours, la ville semble très différente maintenant.

Il existe un Miami pré-COVID et un Miami post-COVID, et la version post-COVID est complètement différente. Le coût de la vie a augmenté et tellement de gens ont emménagé que la circulation est toujours dense.

En 2024, j’ai sérieusement commencé à penser à quitter non seulement Miami, mais entièrement la Floride. La politique de l’État a été pour moi un tournant. Lors de l’élection présidentielle, tout ce pour quoi j’ai voté – les amendements, les candidats, tout cela – allait dans la direction opposée.

C’était définitivement une décision difficile. Ma famille m’avait gardé ancré là pendant si longtemps. Mais je savais juste que je devais y aller.

La Floride ne se sentait plus comme chez soi

La pandémie a amené beaucoup de gens de l’extérieur de la ville, ce qui a fait grimper le coût de presque tout. Je travaillais dans une grande agence mondiale et gagnais environ 175 000 dollars par an, mais je me sentais toujours pauvre.

Avant de quitter la Floride, je vivais dans un appartement de deux chambres et deux salles de bains à Coral Gables dans lequel j’ai emménagé en 2020. Mon loyer a commencé à 2 200 $, mais cinq ans plus tard, la direction demandait 3 750 $ – même si rien dans mon logement ou mon immeuble n’avait changé.

Mes factures d’énergie et d’épicerie ont également augmenté. Sortir est également devenu plus cher. À Miami, il y a tellement d’endroits où il est normal qu’un verre dans un bar ou un restaurant coûte 25 $. Je pense que c’est parce que de nombreuses personnes originaires d’endroits plus chers comme New York ont ​​déménagé à Miami après la pandémie.

Même conduire était un casse-tête à Miami. Les autoroutes sont toujours en construction, ce qui ne fait qu’aggraver les embouteillages. J’ai tellement d’histoires sur la circulation cauchemardesque là-bas. Parfois, se rendre à moins de cinq miles de chez moi pouvait prendre 30 à 45 minutes aux heures de pointe.

Les transports en commun ne semblaient pas non plus être une véritable option car ils sont limités et il fait très chaud à Miami. Même si vous vivez dans une zone accessible à pied, il est toujours inconfortable de marcher, de faire du vélo ou de prendre le bus – vous finissez par vous présenter trempé.

La zone DC est plus adaptée à mon style de vie

J’ai toujours aimé la région de DC et je l’ai souvent visité en grandissant. Au lycée, j’ai assisté à l’investiture d’Obama en 2009 dans le cadre d’un programme scolaire appelé Close Up. Au cours de ce voyage, nous sommes restés à Arlington, en Virginie – à environ 18 minutes de Washington – et je suis tombé amoureux de la région.

J’ai toujours été attiré par cette partie de la région, c’était donc pour moi l’endroit naturel où déménager. Pourtant, j’étais assez nerveux, surtout une fois que tout commençait à paraître réel.

Emballer les cartons et savoir que les déménageurs arrivaient me semblait lourd. Le jour de mon départ a été très émouvant. J’avais l’impression d’abandonner tout ce que je savais et mon système de soutien pour commencer ce nouveau voyage.

À Arlington, je vis dans le quartier de Shirlington avec mon partenaire. Le quartier possède un petit village avec quelques commerces et on y trouve beaucoup de familles et de couples dans la trentaine et la quarantaine. Je me suis fait de très bons amis avec beaucoup de mes voisins et je fais partie d’un club de lecture.

Miami a une très forte culture de la consommation d’alcool et de la fête. Donc, me lancer dans quelque chose de nouveau – où j’ai un club de lecture, je vais à la salle de sport et j’ai des voisins avec qui je fais des soirées de jeux – est exactement ce dont j’avais toujours rêvé. Et je l’ai finalement trouvé.

La vie est plus abordable et plus agréable en Virginie

Mon partenaire et moi vivons dans une maison de ville de 2 500 pieds carrés, composée de trois chambres et de trois étages, et payons environ 4 350 $ de loyer par mois. Être dans un ménage à deux revenus est utile, mais en général, tout semble plus abordable en Virginie, de l’épicerie à l’assurance automobile en passant par les restaurants.

J’ai été licencié de mon emploi précédent et j’ai démarré une nouvelle entreprise. Je suis consultant pour plusieurs grandes entreprises de soins de santé et je fais également du travail contractuel en parallèle.

Créer ma propre entreprise de conseil en Virginie était beaucoup plus facile qu’à Miami. Lorsque je suis parti en janvier 2025, il n’y avait tout simplement pas de siège social important à Miami en dehors des secteurs comme le voyage, le tourisme, l’alimentation et les boissons, et d’une scène technologique en pleine croissance. C’est vraiment le point fort de la ville et ce qui stimule l’économie locale, mais ce n’est pas le genre de travail de communication sur lequel je me concentre.

En Virginie, j’ai pu établir un réseau plus efficace avec des personnes du secteur de la santé, car de nombreuses personnes dans ce domaine sont basées ici ou y passent régulièrement. En ce moment, j’ai environ cinq ou six clients et j’ai récemment effectué ma première embauche à temps partiel, donc ça se passe très bien.

Ma qualité de vie est bien meilleure en Virginie. Je n’ai pas l’impression de perdre autant de temps ou de dépenser autant d’argent juste pour vivre.

Ma famille me manque et je ne dirai pas que je n’y retournerai jamais. Mais j’aurais besoin de voir des changements significatifs à Miami avant d’y réfléchir à nouveau sérieusement.