Je suis un propriétaire qui n’a jamais augmenté le loyer de mon locataire ; Valoriser la communauté Plus

Lorsque ma femme et moi avons décidé d’acheter notre première maison il y a près de dix ans, nous recherchions une maison à rénover. Quelque chose avec de « bons os ».

Plus qu’une simple maison, notre premier achat immobilier serait un investissement stratégique – et en tant qu’avocat avec une carrière très corporate dans le back-office à Wall Street, je suis tout à fait sur le point de stratégique investissement. J’achetais une maison avec ma tête, pas avec mon cœur.

Une annonce a coché toutes nos cases. Historique et idéalement située, la maison avait une cour assez grande, de nombreux travaux esthétiques à faire et la probabilité de prendre de la valeur avec le quartier.

De plus, il offrait un bonus scintillant : un appartement générateur de revenus au-dessus de la remise indépendante. Nous ne savions pas comment être propriétaires, mais nous avons acheté la maison auprès d’investisseurs immobiliers résidentiels établis.

Faisant confiance à leur jugement, nous avons proposé aux locataires existants de l’appartement – ​​un duo mère-fille – un nouveau bail au même tarif qu’ils avaient payé l’année précédente. Nous avons pensé que nous réévaluerions la situation une fois leur bail d’un an terminé.

Notre première année s’est mieux déroulée que ce que nous aurions pu rêver

Bien sûr, nous étions dans une situation privilégiée. En tant que couple de cols blancs vivant dans le Maine en 2017, nous avons pu nous offrir une maison sans aucune aide financière de nos parents – ce qui n’est pas possible pour tous les propriétaires, et ne serait probablement pas possible non plus pour ma famille dans l’économie actuelle.

En raison de notre situation, nous étions également suffisamment bien positionnés pour ne pas avoir besoin de maximiser chaque source de revenus potentielle.

Techniquement, le loyer de nos locataires était dès le départ inférieur à la valeur marchande, mais en ce qui nous concerne, ils payaient largement leur juste part. Leur loyer représentait plus de la moitié de notre hypothèque mensuelle et nous constituions notre valeur nette. Nous ne nous sentions pas bien de leur demander plus.

Leur maison était dans notre jardin, nous avons donc fait leur connaissance. Nous avons discuté lors de rencontres fortuites dans l’allée et en déroulant ensemble les bacs de recyclage.

Au cours de notre première année, tous les revenus locatifs de nos locataires, puis une partie, ont été consacrés à des projets autour de la maison, comme la peinture, l’aménagement paysager et les portes qui empêchaient la neige d’entrer.

Nos locataires ont félicité le déneigement, ont aidé à désherber les jardins et ont fait preuve d’un profond investissement émotionnel dans notre quartier. Ils nous ont applaudis lorsque ma femme et moi avons été nommés aux commissions et conseils d’administration de la ville et que nous nous sommes présentés au conseil municipal.

Dans l’ensemble, ils semblaient heureux de nous avoir et heureux de rester. Lorsque leur premier bail a expiré, ils craignaient que nous souhaitions emménager un parent dans leur logement.

Pour les rassurer et montrer que nous apprécions leur contribution à notre petit complexe, nous avons signé un nouveau bail de trois ans sans augmentation de loyer.

Connaître nos locataires nous a aidé à mieux comprendre nos valeurs

Plus nous en apprenions sur nos voisins, plus nous en venions à les aimer. Lorsque j’ai retrouvé un chat perdu, ils m’ont aidé à parcourir le quartier pour retrouver son propriétaire. Quand ma femme a eu un cancer, nos locataires nous ont apporté de la nourriture.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé et que j’étais seul dans la maison pendant que ma femme suivait un traitement, nos locataires se sont enregistrés par SMS depuis l’autre côté de l’allée. Ils m’ont fait signe par la fenêtre et m’ont offert du réconfort à six pieds de distance dans le jardin.

À la fin de leur bail de trois ans, ils étaient devenus des incontournables de nos vies. Ma femme étant désormais en bonne santé, nous attendions un bébé et nous ne pouvions pas imaginer le bouleversement que représente la recherche de nouveaux locataires.

Nous n’avons jamais demandé s’ils pouvaient se permettre une augmentation de loyer. Nous avons eu la chance d’être financièrement stables et de ne pas avoir besoin d’argent supplémentaire pour payer nos propres factures – et nous avons plus apprécié la prévisibilité et le confort d’avoir des voisins fantastiques que la différence entre leur loyer et la valeur marchande.

Ainsi, sans augmenter le loyer, nous avons prolongé le bail de trois ans supplémentaires.

Nous prévoyons de maintenir leur loyer tel quel aussi longtemps que possible.

À la fin de ce mandat, en 2024, nous étions sur le point d’avoir notre deuxième enfant et nos locataires étaient déjà profondément aimés par notre premier. Nous en sommes donc à notre troisième bail de trois ans avec le même loyer.

Nous avions bien l’intention de gagner de l’argent avec l’appartement, et nous en avons sûrement gagné. Pourtant, neuf ans plus tard, le loyer de nos locataires est le même et nous espérons qu’ils ne partiront jamais.

Ce que nous avons construit avec eux en tant que voisins dépasse de loin l’argent supplémentaire que nous aurions pu gagner en tant que propriétaires au prix du marché.

Nous sommes investis dans la vie de chacun – et, par extension, dans notre communauté. Et même si maximiser le retour sur investissement est dans mon ADN, j’ai appris que le retour sur investissement peut être bien plus que de l’argent.