La lutte pour les secrets commerciaux entre deux des plus grands noms des données alternatives devient âpre
Les discussions lors de la fête annuelle de l’industrie des données alternatives, la conférence BattleFin au complexe hôtelier cinq étoiles de Nobu à Miami Beach, ne portent pas sur le dévoilement du dernier outil d’IA, mais sur la bataille juridique entre deux des plus grands noms du domaine.
Un procès pour secrets commerciaux qui a fait vibrer l’industrie en plein essor l’automne dernier inquiète désormais les spectateurs des retombées pour l’ensemble du secteur et ses clients grâce aux récentes démarches juridiques de Yipit, soutenue par Carlyle, et de M Science, propriété de Jefferies.
Les données alternatives sont un terme fourre-tout désignant les informations que les traders utilisent au-delà des données de marché classiques, telles que les cours des actions et les rapports sur les bénéfices. Le secteur a explosé au cours de la dernière décennie, alors que les transactions par carte de crédit, le trafic piétonnier suivi par géolocalisation et les robots de web-scraping ont fourni aux hedge funds un aperçu du statut des entreprises.
Yipit avait initialement poursuivi en octobre deux anciens employés, Alex Pinsky et Zachary Emmett, les accusant d’avoir volé « des informations secrètes au cœur » de son activité. Le procès indique que les deux hommes ont partagé les informations avec le rival de la société, M Science, un fournisseur de données qui, comme Yipit, est omniprésent dans les hedge funds.
Dans une requête déposée jeudi devant le tribunal fédéral de district de Manhattan, Yipit espère ajouter M Science ; son PDG, Michael Marrale ; et Valentin Roduit, son ancien directeur des recettes, comme défendeurs. Le nouveau dossier indique : « M Science, Marrale et Roduit ont encouragé et directement participé au vol des secrets commerciaux de Yipit par Emmett et Pinsky. »
M Science et Marrale ont refusé de commenter. Roduit, qui a quitté M Science en novembre, selon son profil LinkedIn, n’a pas répondu aux demandes de commentaires. L’avocat de Pinsky n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Aucune adresse e-mail, numéro de téléphone ou conseiller juridique n’a pu être trouvé pour Emmett.
M Science a intenté mardi sa propre action en justice contre Yipit, accusant la société de données de cartes de crédit de bon nombre des mêmes pratiques.
M Science revendique Stephen Luban, vice-président de Yipit qui travaillait auparavant pour le fonds spéculatif de Hong Kong Tybourne Capital, a obtenu un identifiant M Science pour accéder aux rapports du fournisseur de données alors qu’il travaillait pour Tybourne. Lorsque Luban a rejoint Yipit, selon la poursuite de M Science, il a continué à utiliser son identifiant M Science pour accéder au rapport et aux données de son désormais concurrent.
La plainte de M Science indique que Luban a utilisé son identifiant près de 200 fois entre 2020 et 2022, alléguant qu’il a accédé à des données que « quelqu’un occupant un rôle de développement de produits chez un concurrent pourrait utiliser pour obtenir un avantage injuste sur les plaignants dans le développement ou l’amélioration du service spécialisé en profondeur ». des recherches pour lesquelles les clients des demandeurs sont prêts à payer des sommes substantielles.
Luban n’a pas répondu à une demande de commentaire. Yipit a déclaré dans un communiqué : « Cette plainte n’est rien d’autre qu’un écran de fumée sans fondement concocté par M Science. »
« Les allégations dans cette affaire sont une réflexion circonstancielle et magique de la part de M Science et se rapportent à de prétendus événements survenus il y a cinq ans, démontrant leur manque total de mérite », ajoute le communiqué.
Le résultat de cette diffusion de linge sale est une industrie à la pointe, a déclaré Don D’Amico, le fondateur de Glacier Network, qui conseille les acheteurs et les vendeurs de données.
« Nous sommes tous dans cette chaîne de connexion de collecte et de livraison de données. Il y avait une entente entre les acteurs sur le fait que les différends pouvaient être réglés entre eux », a déclaré D’Amico, qui était auparavant avocat général du cabinet de conseil en données Neudata.
« Tout cela se fait sur une base de confiance, et cela s’est érodé », a-t-il ajouté.
Un marché inquiet
Le procès initial de Yipit alléguait que Pinsky et Emmett avaient volé des informations sur les clients des hedge funds de Yipit, y compris ceux dont les dates de renouvellement approchaient et qui pourraient être ciblés par M Science, où les deux hommes ont travaillé après Yipit. Il accusait Emmett, qui a rejoint M Science après Pinsky, d’avoir téléchargé des informations client sur des appareils personnels alors qu’il quittait Yipit, via des plateformes de messagerie sur Facebook et LinkedIn. La poursuite initiale indiquait qu’il avait tenté de dissimuler des fichiers en renommant certains avec des titres comme « ZEtaxes2024 ».
La motion de Yipit affirme que les deux vendeurs n’ont pas agi seuls mais ont été encouragés par la direction de M Science.
« Les exemples d’actes intentionnels de vol et de complot de Marrale, Roduit et M Science » seront présentés dans la plainte modifiée, indique le dossier. Le dossier ajoute qu’il a « parvenu à des accords de principe » avec ses deux anciens employés mais qu’il n’a pas pu parvenir à un accord avec M Science.
M Science, quant à elle, accuse Yipit et ses employés de conduite « contraire aux pratiques industrielles et commerciales honnêtes ».
Même s’il n’est pas clair si ces conflits seront réglés avant un procès, il y a déjà un perdant évident : les données alternatives.
Le secteur de niche a toujours été sous la loupe des clients et des régulateurs en raison de ses méthodes de collecte de données. Une enquête de trois ans menée par la Securities and Exchange Commission sur le fournisseur de données désormais renommé App Annie et une amende de 10 millions de dollars qui a suivi ont averti l’industrie que ses jours de Far West étaient terminés.
Aujourd’hui, ses luttes intestines menacent de causer des dommages collatéraux à l’échelle du secteur alors que deux de ses marques les plus connues se poursuivent en justice.
« La confiance diminue à mesure que les enjeux augmentent », a déclaré D’Amico, faisant référence à l’augmentation des revenus entrant dans l’industrie grâce à une augmentation du nombre d’acheteurs et d’ensembles de données potentiels.
« Ma préoccupation générale », a-t-il ajouté, « est que cela entraîne beaucoup d’instabilité sur le marché, tant pour les acheteurs que pour les vendeurs ».
