L’analyste «  choqué  » par Berkshire Hathaway PDG Warren Buffett Retirement

Un analyste vétéran dit qu’il a été stupéfait par la décision de Warren Buffett de démissionner en tant que PDG de Berkshire Hathaway cette année – et a déclaré à Trading Insider ce qu’il s’attendait à changer sous son successeur, Greg Abel.

« J’ai été choqué », a déclaré Meyer Shields, directeur général de Keefe, Bruyette & Woods qui couvre le Berkshire depuis plus de 15 ans.

Shields n’a pas vu la démission de Buffett arriver parce que le célèbre investisseur avait « fréquemment parlé » de vouloir rester dans le meilleur emploi aussi longtemps que possible. « Cela a été sa vie plus que toute autre chose », a ajouté Shields.

Buffett, qui aura 95 ans la semaine prochaine, venait de présenter des questions et réponses à des heures de Q&R à la réunion annuelle de Berkshire en mai qu’il avait toujours «l’acuité mentale» et la familiarité avec les opérations tentaculaires de Berkshire pour rester en charge, a déclaré Shields.

Le fait que Buffett ait fait des signaux d’annonce qu’il était « volontaire » et « sa décision », a poursuivi Shields. Le légendaire cueilleur de stock a peut-être choisi de démissionner parce qu’il voulait partir à ses conditions et avec son héritage intact, a-t-il ajouté.

Buffett a « toujours été très bon pour ne pas survivre à sa main », a déclaré Shields.

Ce qui pourrait changer sous Abel – et ce qui pourrait ne pas

Berkshire a « tellement d’argent maintenant » – un record de 344 milliards de dollars au 30 juin – qu’il est grand temps qu’il renvoie certains aux actionnaires via un dividende, a déclaré Shields. Le conglomérat « thésaurise » l’énorme somme, a-t-il poursuivi, et il « ne fait personne de bien pour que ce soit juste assis là ».

La société de Buffett n’a versé qu’un seul dividende au cours de son mandat de 60 ans. Il a plaisanté une fois, il devait être dans la salle de bain lorsque le conseil d’administration l’a approuvé.

Buffett a déclaré qu’il préfère permettre aux actionnaires de décider combien de revenus ils voulaient tirer de l’entreprise et ne veulent pas leur payer quelque chose qui est imposé.

Shields a déclaré qu’un dividende est « très probable » sous Abel. Il a également suggéré qu’il pourrait y avoir un pic dans le chiffre d’affaires des employés parmi le personnel qui pourrait ne pas ressentir le même engagement envers le nouveau patron.

Il a prédit un « peu plus de scepticisme » de Wall Street et des médias financiers lorsque l’entreprise n’est plus dirigée par quelqu’un d’aussi vénéré qu’il a surnommé « l’Oracle d’Omaha ».

Contrairement aux autres gourous de Berkshire, Shields a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce qu’Abel soit plus directement impliqué dans la gestion des filiales que Buffett, qui a structuré le Berkshire en tant que réseau d’entreprises autonomes décentralisées pour le libérer de se concentrer sur l’allocation de capital à l’intérieur et à l’extérieur de la compagnie.

Shields a déclaré qu’une plus grande implication d’Abel pourrait « presque changer la perception » du Berkshire en tant qu’acquéreur de gamme, dissuader les propriétaires d’entreprise de vendre leurs entreprises au conglomérat.

« Je ne pense pas qu’il va se précipiter pour apporter des modifications », a déclaré Shields, d’autant plus que Buffett a l’intention de rester président.

Shields a également déclaré que le Berkshire devrait « améliorer sa divulgation » car ses dépôts financiers sont « inutilement difficiles à comprendre » et illustrer les détails par rapport à ses pairs d’assurance.

Il pourrait faire face à plus de pression pour se conformer aux normes de l’industrie sans le « halo de Buffett à la barre », a-t-il ajouté.

Il a ajouté que de nombreuses personnes possédaient des actions de Berkshire à cause de Buffett, et des divulgations plus détaillées pourraient leur donner d’autres raisons de continuer à le posséder une fois qu’il est parti.

Berkshire Hathaway n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires à Trading Insider.