Le luxe occupe une place importante dans le procès des frères Alexander, d’Aspen à Vegas

Un manoir au bord de l’eau dans les Hamptons. Un hôtel cinq étoiles à Las Vegas. Complexes hôteliers chics à Aspen et aux Bahamas.

Luxueux? Aucune question. Mais la question centrale du procès des frères Alexander pour trafic sexuel, qui entame lundi sa troisième semaine devant un jury fédéral à Manhattan, est de savoir si ces lieux et d’autres lieux coûteux sont également des scènes de crime.

Les riches frères – Tal et Oren Alexander ont vendu des biens immobiliers haut de gamme et Alon Alexander était un dirigeant d’une société de sécurité – sont accusés d’avoir utilisé des maisons et des centres de villégiature de luxe comme appât dans le cadre d’un complot de trafic sexuel qui dure depuis une décennie.

Ainsi, tout au long du procès, six victimes présumées de la traite devraient raconter des histoires de séduction et d’abus tandis que les écrans du palais de justice se remplissent de photographies approuvées par le juge de stations de ski et de maisons en bord de mer.

Les procureurs affirment qu’à Aspen, trois accusateurs – dont deux mineurs – ont été agressés sexuellement à The Little Nell, une station de ski de classe mondiale, une nuit de janvier 2017.

Le Cosmopolitan de Las Vegas, un casino cinq étoiles et un espace événementiel, est le lieu de ce que les procureurs considèrent comme des agressions sexuelles sur deux femmes au cours d’une nuit d’août 2017.

Et en décembre 2017, selon les procureurs, une femme a été agressée sexuellement au complexe hôtelier Atlantis Paradise Island.

Les frères ont nié ces allégations et leurs avocats affirment que tout rapport sexuel était consensuel.

Jusqu’à présent, lors du procès, les procureurs ont montré au jury des photographies d’un manoir de 10 000 pieds carrés à Sag Harbor, site de deux trafics sexuels présumés. Aussi époustouflantes que puissent être ces photos, il existe une raison sèche mais importante à leur utilisation dans l’essai.

Pour prouver le trafic sexuel, les procureurs doivent convaincre le jury que quelque chose de valeur a été offert pour amener une victime à traverser les frontières de l’État – une sorte de « bénéfice matériel », comme le dit l’acte d’accusation.

Les procureurs affirment que ces avantages matériels, ces leurres, étaient des invitations des femmes à des voyages tous frais payés dans des maisons et des centres de villégiature dans les Hamptons, à Aspen et aux Bahamas.

« C’était la plus grande maison dans laquelle j’ai jamais vécu », a déclaré une femme qui a témoigné sous le pseudonyme de Maya Miller aux jurés du manoir de Sag Harbor où elle a déclaré avoir été attrapée par le cou sous la douche et violée par Tal Alexander en 2014.

« C’est comme ça que tu me remercies de t’avoir invité dans une belle maison ? » » a-t-elle dit, a demandé Tal avec colère lorsqu’elle a tenté de repousser ses avances.

Les avocats de Tal Alexander, 39 ans, et des jumeaux Oren et Alon Alexander, 38 ans, défendent vigoureusement les frères lors du procès, soulignant à plusieurs reprises qu’aucun des accusateurs n’a appelé la police et que beaucoup ont ensuite échangé des messages à consonance amicale avec leurs agresseurs présumés.

Tout rapport sexuel, affirme la défense, était accepté et seulement regretté plus tard. En fait, fait valoir la défense, les accusateurs avaient en tête une histoire d’amour, et pas seulement des vacances de luxe, lorsqu’ils ont accepté de traverser les frontières de l’État.

En acceptant Lors des invitations des frères, souvent après de longs échanges sur les réseaux sociaux, les accusateurs n’avaient pas prévu « de jouer au backgammon, de regarder Netflix », a déclaré Teny Geragos, avocat d’Oren Alexander, aux jurés lors des déclarations d’ouverture.

Les procureurs ont rétorqué que les femmes recherchaient des escapades romantiques, pas le viol, et n’auraient pas pu se permettre ces voyages de week-end si les frères n’avaient pas promis de payer la note – le « bénéfice matériel » sans lequel le trafic sexuel ne peut être prouvé.

« Ils ont dit qu’ils auraient des chefs privés, des excursions en bateau, que tout serait couvert », a expliqué une deuxième accusatrice de trafic à propos de sa décision de voyager de Chicago au manoir de Sag Harbor avec son amie Alison le week-end de la fête du Travail en 2016.

La femme, qui a témoigné sous le nom de Bella Koval, a déclaré au jury qu’elle avait été droguée lors d’une fête au bord de la piscine le deuxième jour à la maison.

Oren Alexander lui a donné quelque chose de « fruité » dans une tasse Solo rouge qui la laissait à peine capable de marcher, a-t-elle témoigné. Elle a déclaré aux jurés que l’autre jumeau, Alon, lui avait ensuite donné un verre d’eau après l’avoir aidée à se rendre dans une chambre et l’avait violée alors que « tout mon corps était tranquillisé ».

Jusqu’à présent, le jury a entendu les témoignages de cinq accusateurs de viol – les deux ayant participé aux voyages de Sag Harbor et trois autres femmes qui ont décrit des agressions n’impliquant pas de déplacements interétatiques.

Les procureurs ont encore environ deux semaines de témoins à appeler. L’acte d’accusation cite huit victimes présumées ; jusqu’à 16 accusateurs supplémentaires pourraient également témoigner en faveur du principal chef d’accusation de complot en vue de commettre un trafic sexuel.

Les Hamptons continueront à figurer en bonne place dans le procès.

Les procureurs affirment qu’en 2009, trois accusateurs de trafic sexuel, dont un mineur, ont été agressés au cours de deux week-ends distincts dans une maison de cinq chambres à Southampton qui se loue actuellement entre 12 500 et 20 000 dollars par mois.

Les procureurs affirment également que lors du week-end du Memorial Day en 2011, une femme a été victime d’un trafic sexuel dans une maison de six chambres à coucher à East Hampton qui, selon les annonces immobilières, vaut 4 millions de dollars.