Le navire qui s'est écrasé sur le pont de Baltimore transportait 764 tonnes de matières dangereuses et certains conteneurs ont été brisés, selon le NTSB.
Le porte-conteneurs de 984 pieds qui s'est écrasé sur le pont Francis Scott Key transportait au moins 56 conteneurs de matières dangereuses, dont certains sont tombés à l'eau, a indiqué le National Transportation Safety Board.
La présidente du conseil, Jennifer Homendy, a déclaré mercredi aux journalistes que des responsables étaient montés à bord du Dali, battant pavillon de Singapour, pour une inspection mardi soir.
Un enquêteur principal du NTSB en matière de matières dangereuses a identifié les 56 conteneurs dangereux en observant la cargaison et le manifeste, a déclaré Homendy.
« Cela représente 764 tonnes de matières dangereuses. Pour la plupart des matières corrosives, inflammables et quelques matières dangereuses diverses », a déclaré le chef du conseil.
Certains conteneurs contenaient des matériaux de « classe 9 », qui peuvent inclure des batteries lithium-ion, a-t-elle précisé.
Homendy a ajouté qu'elle avait constaté que certains conteneurs de matières dangereuses avaient été « violés de manière significative » et que plusieurs étaient tombés dans la rivière Patapsco, mais qu'elle n'avait pas « de nombre exact ».
Les autorités ont également « vu des reflets sur la voie navigable », a-t-elle ajouté.
Les responsables du NTSB ont déclaré que les types exacts de matières dangereuses présentes sur le Dali n'ont pas encore été identifiés et ne peuvent pas parler des risques posés au public.
Lorsqu'on lui a demandé si les gens devraient s'inquiéter de « l'éclat » de la rivière, Homendy a déclaré que l'agence de sécurité des transports avait transmis l'information à d'autres autorités fédérales et étatiques.
L'Environmental Protection Agency et le ministère de l'Environnement du Maryland n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires envoyées en dehors des heures normales de bureau par Trading Insider.
BI a également contacté deux organisations recherchant la qualité de l'eau dans la région, le Chesapeake Research Consortium et Blue Water Baltimore.
« Il s'agit d'une enquête colossale », a déclaré Homendy, ajoutant que l'enquête totale sur les dysfonctionnements du navire pourrait prendre 12 à 24 mois.
Le Dali a perdu le courant mardi matin et s'est écrasé sur le Key Bridge de Baltimore, provoquant l'effondrement de sa travée. Six ouvriers du bâtiment qui se trouvaient sur le pont sont morts ou sont présumés morts, et quatre corps n'ont toujours pas été retrouvés.
Le navire a une jauge brute de 95 000 tonnes, ce qui signifie que les conteneurs transportant des matières dangereuses auraient occupé une petite fraction de sa capacité de transport totale.
Bien que l'effondrement du Key Bridge n'ait pas été déclaré une urgence liée aux produits chimiques mercredi soir, les matières dangereuses compliqueront probablement le processus de nettoyage de la ville.
« C'est une situation assez dangereuse dans cette zone et nous ne pouvons pas y entrer », a déclaré Homendy.
Une récente catastrophe majeure, le déraillement d’un train transportant des produits chimiques toxiques dans l’est de la Palestine, dans l’Ohio, en février 2023, affecte toujours les habitants plus d’un an après l’événement.
Les retards dans la libération de la rivière Patapsco menacent également d'avoir des conséquences économiques majeures. Le port de Baltimore – le neuvième port américain le plus fréquenté pour le fret international et une plaque tournante majeure pour l'industrie automobile – est fermé aux navires jusqu'à nouvel ordre car des épaves bloquent la voie navigable.
La perte du pont lui-même est susceptible de devenir un problème pour les navetteurs de Baltimore puisque 11,3 millions de véhicules empruntent le Key Bridge chaque année. Il s'agissait également de la seule voie de transport terrestre pour les matières dangereuses, ce qui posait une autre complication pour les industries locales.
Les autorités enquêtent toujours sur la manière dont Dali a perdu le pouvoir alors qu'il tentait de passer sous le Key Bridge.
L'Autorité maritime et portuaire de Singapour a déclaré mercredi que le navire avait passé avec succès deux inspections portuaires étrangères, une en juin et une autre en septembre.
