Les startups du secteur de la santé se précipitent pour vendre l’IA aux systèmes hospitaliers. Mais une nouvelle enquête suggère que beaucoup ne sont tout simplement pas prêts.

Les investisseurs et les startups sont impatients d’intégrer l’IA dans le secteur de la santé.
Mais même si l’innovation en matière d’IA dans le domaine de la santé est en plein essor, le domaine manque cruellement de réglementation.
Une nouvelle enquête révèle que la majorité des systèmes de santé n’ont mis en place aucune politique pour régir l’utilisation de l’IA.

Alors que les startups du secteur de la santé se lancent tête première dans la création de produits d’intelligence artificielle à vendre aux hôpitaux, un nouveau rapport suggère que de nombreux systèmes de santé n’ont pas encore de politiques pour soutenir cette technologie.

Dans une enquête menée auprès de 34 dirigeants de systèmes de santé américains, seuls 16 % ont déclaré avoir mis en place des politiques à l’échelle du système concernant l’utilisation de l’IA et l’accès aux données. Et même si certains dirigeants ont souligné l’existence de lignes directrices plus larges qui pourraient s’appliquent également à l’IA, la majorité – 65 % – déclare ne pas avoir de politique du tout en faveur de l’IA.

L’enquête, menée par le Centre pour la médecine connectée de l’UPMC et KLAS Research en octobre et novembre auprès de systèmes de santé de différentes tailles, est un clin d’œil aux obstacles auxquels les soins de santé se heurtent à mesure que de plus en plus d’entreprises créent et vendent des logiciels basés sur l’IA.

Les soins de santé ont toujours été à la traîne par rapport à d’autres domaines en matière d’adoption de nouvelles technologies, même si des événements comme la pandémie de COVID-19 ont parfois forcé la main à l’industrie. Cependant, les investisseurs et les médecins sont enthousiasmés par le potentiel de l’IA à rendre la prestation des soins de santé plus efficace, à réduire l’épuisement professionnel des professionnels de la santé et à améliorer les résultats pour les patients.

Pourtant, de nombreux responsables du secteur de la santé ne se lancent pas encore dans le train de l’IA. Certains dirigeants du système de santé ont déclaré qu’ils n’avaient pas élaboré de politiques parce que l’industrie en était aux premiers stades de l’adoption de l’IA. D’autres ont déclaré qu’ils attendaient une réglementation fédérale sur l’IA avant de publier leurs propres lignes directrices.

Bien que la Food and Drug Administration ait élaboré des lignes directrices en matière d’IA à l’intention des fabricants de dispositifs médicaux, l’agence n’a pas fourni de cadre plus large pour l’adoption ou l’évaluation de l’IA dans le domaine des soins de santé. Il est peu probable qu’il en propose un de si tôt. Le commissaire de la FDA, Robert Califf, a déclaré en janvier que l’agence n’avait pas les ressources nécessaires pour surveiller les technologies en constante évolution.

Le chemin à parcourir pour les startups de l’IA dans le domaine de la santé

Alors même que le secteur public peine à trouver un moyen de réglementer l’IA dans le secteur de la santé, de nombreuses startups espèrent exploiter cette technologie pour résoudre certains des plus gros problèmes du secteur. Les investisseurs en capital-risque sont également optimistes quant au marché.

Dans un contexte de crise du travail et de niveaux croissants d’épuisement professionnel qui poussent certains prestataires de soins à abandonner les soins de santé, de nombreux hôpitaux ressentent une pression sur leurs marges bénéficiaires. Les startups médicales – qui utilisent généralement l’IA pour enregistrer les conversations patient-médecin et prendre des notes dans le dossier médical électronique du patient – ont reçu beaucoup d’attention de la part des investisseurs et des systèmes de santé. Ils offrent la possibilité d’accélérer les tâches administratives et de réduire l’épuisement professionnel.

Abridge, qui vend des logiciels basés sur l’IA pour faciliter la documentation clinique et qui travaille avec le centre médical de l’université de Pittsburgh et l’université de santé du Kansas, est en pourparlers pour lever au moins 50 millions de dollars en capital-risque, a rapporté Trading Insider en février. Cette startup est en concurrence avec des startups médicales comme Ambience Healthcare et Nabla – qui ont déjà récupéré de l’argent cette année – pour voler des parts de marché à Nuance de Microsoft.

Nuance, pour sa part, est l’acteur dominant dans le domaine, affirmant fournir ses logiciels basés sur l’IA à 77 % des hôpitaux américains.

De nombreux dirigeants du système de santé interrogés par KLAS ont exprimé leur enthousiasme à l’égard des logiciels d’IA pour la documentation clinique. Un facteur limitant majeur pourrait être la profondeur des intégrations des startups avec les systèmes de dossiers de santé électroniques. Grâce à sa collaboration de longue date avec Epic, Microsoft a un avantage dans ce domaine. Soixante-dix pour cent des dirigeants du système de santé interrogés par KLAS ont déclaré que leurs organisations prévoyaient d’adopter un logiciel d’IA intégré à leurs DSE.

Les observateurs du secteur affirment que nous nous dirigeons vers une phase critique pour l’IA dans le domaine de la santé, au cours de laquelle nous découvrirons quelles startups montent et descendent. « Chaque grand système de santé en teste un ou deux, donc les 18 prochains mois seront consacrés au tri de ces acteurs », a déclaré Bryan Roberts, associé de la société de capital-risque Venrock.