Pourquoi les femmes âgées divorcées se tournent vers les petits villages d’habitation
Margot Hollander a divorcé à 62 ans. Parmi les nombreuses décisions auxquelles elle a été confrontée en 2023 alors qu’elle naviguait dans la vie après le mariage, il y avait la question pratique de savoir où elle vivrait.
« Après le divorce, j’ai dû m’installer quelque part », a déclaré Margot Hollander, assise à la petite table à manger de sa petite maison moderne, son chien miniature à ses pieds.
À l’époque, elle vivait à Eindhoven. L’attente aurait été longue pour obtenir un logement social. En tant que professeur de danse à la retraite, âgée d’une soixantaine d’années et sans revenu stable, elle avait peu de chances d’obtenir un prêt hypothécaire et avait du mal à rivaliser sur le marché de la location privée avec les couples aux revenus élevés. Il reste environ 145 000 euros (170 407 dollars) Grâce à la vente de sa maison conjugale, Hollander, aujourd’hui âgée de 64 ans, savait qu’une maison en ville dépassait son budget.
« Votre choix est limité », a déclaré Hollander à Trading Insider.
Puis, en naviguant sur Internet, Hollander est tombée sur Minitopia, un petit village de sa ville natale d’Eindhoven, dans le sud des Pays-Bas. Une petite maison préconstruite a été mise en vente. Elle l’a acheté en janvier 2024 en liquide pour environ 143 000 euros, marquant une nouvelle étape dans sa vie post-divorce.
Il y avait un nombre considérable d’offres sur la propriété, dit-elle, mais « j’ai eu de la chance ».
Les petits villages d’origine attirent les femmes divorcées
La Fondation Minitopia travaille avec les gouvernements locaux pour transformer des terrains abandonnés en communautés de petites maisons. Plus de 150 parcelles sont réparties sur cinq sites dans le sud des Pays-Bas.
Sur les près de 2 000 personnes inscrites sur la liste d’attente de Minitopia, sur les cinq sites, un groupe démographique clé se démarque, a déclaré Rolf van Boxmeer, son cofondateur, à Trading Insider.
« Il s’agit en grande partie de personnes divorcées », a déclaré van Boxmeer, estimant qu’environ 30 % des personnes inscrites sur la liste d’attente étaient des femmes célibataires, dont beaucoup étaient plus âgées et divorcées.
« Nous avons attiré beaucoup de ces personnes », a-t-il ajouté. « Ils ont besoin d’un logement, vite, qui leur plaise. Ils sont un peu plus âgés et ne sont généralement pas prioritaires sur la liste d’attente pour un logement social. »
Minitopia à Eindhoven, où vit Hollander, est le plus grand site de la fondation, pouvant accueillir 100 petites maisons. Comme Hollander, certains achètent leurs petites maisons d’occasion, tandis que d’autres demandent un terrain à construire de toutes pièces pour aussi peu que 5 000 €, mais plus généralement plus près de 75 000 €.
Les habitants versent alors un loyer foncier à la fondation, généralement quelques centaines d’euros par mois, en fonction de la taille de leur terrain. Il s’agit d’un moyen abordable d’accéder à l’échelle de la propriété et le modèle s’est avéré populaire.
Les femmes divorcées achètent souvent des petites maisons avec de l’argent liquide
Sidra Gifford, 54 ans, qui vit seule dans une petite maison sur un autre site Minitopia à Valkenswaard, a déclaré qu’il y avait au moins deux divorcées dans la communauté de 13 maisons. Selon elle, l’installation dans des villages de petites maisons est souvent motivée par la nécessité, notamment la difficulté de trouver une location après une rupture.
Les petites maisons peuvent offrir une alternative aux personnes qui ont de l’argent après un divorce mais qui ont des revenus permanents inférieurs, ce qui rend plus difficile l’obtention d’un loyer ou d’un prêt hypothécaire, a déclaré Mariska van de Velde, une agente immobilière qui a aidé Gifford à vendre sa maison.
En raison de leur taille, elles sont généralement plus abordables que les propriétés traditionnelles. Mais les maisons sont généralement achetées au comptant, car aux Pays-Bas, elles ne sont généralement pas éligibles à un prêt hypothécaire, car le terrain lui-même n’appartient pas à la propriété.
« Pour les personnes récemment divorcées, la plupart du temps, elles ont une maison qui va être vendue, donc elles ont de l’argent », a déclaré van de Velde. « Ils peuvent donc acheter une petite maison pour y vivre. »
Ce n’est pas seulement une tendance néerlandaise
Pour Minitopia, les femmes âgées divorcées constituent une part importante des résidents potentiels. Il existe des exemples similaires en dehors des Pays-Bas, où des divorcés se tournent vers des mini-maisons. Dans l’Oregon, une femme a construit son propre petit village après avoir connu des difficultés financières à la suite d’un divorce. Au Texas, un autre a créé une communauté principalement destinée aux femmes célibataires âgées.
Escape Tampa Bay Village, une petite communauté de 33 habitants en Floride, a déclaré à Trading Insider qu’elle avait également attiré un nombre important de femmes divorcées plus âgées. « Environ un tiers de nos résidents entrent dans la catégorie des femmes âgées et/ou divorcées, dont beaucoup recherchent un mode de vie plus simple et plus gérable », a déclaré un porte-parole.
Alice Elizabeth Wilson, maître de conférences en développement durable à la Manchester Metropolitan University, dont le doctorat. axé sur l’utilisation des petites maisons par les femmes, a déclaré à Trading Insider qu’il est de plus en plus courant dans les économies capitalistes que les femmes âgées et divorcées se tournent vers les petites maisons.
« Les femmes célibataires plus âgées, en particulier les femmes divorcées qui ont toujours eu des relations hétérosexuelles, sont extrêmement surreprésentées dans le secteur des petites maisons », a-t-elle déclaré.
Beaucoup de ces femmes ont passé une grande partie de leur vie dans des rôles non rémunérés, comme élever des enfants, a ajouté Wilson, ce qui les rend moins susceptibles de disposer de ressources financières importantes.
« Ils se retrouvent dans une situation où ils n’ont pas d’épargne, ils n’ont pas accès aux actifs, ils n’ont pas de gros fonds de retraite », a déclaré Wilson. « Les petites maisons sont vraiment l’une des seules solutions potentielles que ces femmes peuvent réellement se permettre. »
Les petites maisons offrent plus qu’une solution pratique
Cette tendance est souvent façonnée par une combinaison parfaite de facteurs, à savoir l’offre de logements, l’abordabilité et la composition des ménages, a déclaré Clara H. Mulder, professeur de démographie à l’Université de Groningue.
« Le divorce crée souvent une urgence à trouver un logement, et les femmes, en particulier, subissent souvent des conséquences négatives sur leur revenu en raison du divorce », a déclaré Mulder. « Je m’attendrais également à ce que les femmes divorcées plus âgées vivent souvent seules. »
Mulder a ajouté : « Pris ensemble, ces facteurs peuvent faire des petites maisons une solution de logement pratique et bienvenue pour les femmes divorcées plus tard dans la vie. »
Pour Hollander, déménager chez Minitopia est devenu plus qu’une simple décision pratique après son divorce. Au cours des deux dernières années, dit-elle, elle en est venue à aimer sa petite maison et sa communauté.
« J’espère que ce sera ma dernière maison », a-t-elle déclaré. « Même si j’espère qu’il me reste encore beaucoup d’années. »
