Les avantages et les inconvénients d’élever des enfants à l’étranger
2026-02-28T11:31:01.226Z
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- Izabela Oquendo, 36 ans, a quitté le Connecticut pour s’installer en Espagne pour mener une vie plus lente et plus épanouissante.
- Oquendo a déménagé avec son mari et leurs deux enfants, un garçon et une fille âgés de 4 et 6 ans.
- Bien que les enfants se portent bien maintenant, Oquendo a déclaré qu’ils avaient eu du mal à s’adapter à leur nouvelle vie au début.
Izabela Oquendo a eu une vie parfaite à Manchester, dans le Connecticut, où elle vivait avec son mari et ses deux jeunes enfants, mais elle avait toujours l’impression qu’il manquait quelque chose.
« Mon mari et moi avions tous les deux des entreprises florissantes », a déclaré Oquendo, 36 ans, à Trading Insider. « Nous avions beaucoup de choses externes qui définissaient le succès, comme deux voitures neuves dans l’allée, une belle maison à deux étages de 2 000 pieds carrés que nous avons passé beaucoup de temps à rénover pour qu’elle soit parfaite. »
« De l’extérieur, on aurait dit que nous avions tout ensemble », a-t-elle déclaré. « Mais la vérité est que nous n’étions pas vraiment heureux. »
En 2025, Oquendo et son mari ont décidé d’abandonner leur rêve américain contre une vie en Europe et ont déménagé en Espagne. Oquendo a déclaré qu’elle souhaitait se rapprocher de sa mère polonaise et adopter un rythme de vie plus lent avec moins de factures. Elle souhaitait également que ses enfants soient exposés à une autre culture et apprennent une nouvelle langue.
La famille s’est installée à Alicante, à environ deux heures au sud de Valence. Leurs deux enfants – un garçon et une fille âgés de 4 et 6 ans – sont inscrits dans une école locale où ils apprennent l’espagnol. Oquendo a déclaré que la transition a été difficile au début, mais que la famille va beaucoup mieux maintenant.
« L’une de mes plus grandes craintes à l’idée de déménager en Espagne était de savoir comment mes enfants allaient apprendre la langue et s’assimiler à la culture », a-t-elle déclaré. « Ils remarquent définitivement qu’ils se trouvent dans un nouveau pays. »
Voici les cinq avantages et inconvénients d’élever des enfants dans un nouveau pays à travers le monde, selon Oquendo.
Il peut être difficile pour les enfants de se faire des amis qui parlent une langue différente
Même si Oquendo ne qualifierait pas nécessairement cela d’arnaque – le but était d’exposer ses enfants à une nouvelle langue – elle a déclaré que l’un des plus grands défis de sa famille en Espagne était d’apprendre à communiquer avec ses pairs hispanophones.
« Ma fille est très sociable, mais lorsqu’elle a commencé l’école, il lui était difficile de se faire des amis – une situation avec laquelle elle n’avait jamais eu de difficultés auparavant », a déclaré Oquendo. « C’est parce qu’elle ne peut pas simplement s’approcher et commencer à leur parler ; les autres enfants ne parlent pas la même langue. »
Pour aider ses enfants à se faire des amis, Oquendo les a inscrits dans un camp d’anglais à l’été 2025. Aujourd’hui, ils fréquentent à plein temps une école publique espagnole et apprennent progressivement à communiquer en espagnol et se sentent plus à l’aise avec leurs camarades de classe.
Les écoles à l’étranger peuvent se sentir plus en sécurité que les écoles aux États-Unis
Oquendo a déclaré que les écoles espagnoles se sentent bien plus sûres que celles des États-Unis, où la violence armée est une préoccupation plus persistante.
Un groupe de recherche sur la prévention de la violence armée, Everytown, a constaté que jusqu’à présent en 2026, au moins 15 incidents de coups de feu se sont produits dans l’enceinte des écoles du pays.
« L’une des principales choses qui m’a vraiment soulagé ici, c’est de m’inquiéter pour leur sécurité à l’école », a déclaré Oquendo. « Ici, cela ne vient même pas à l’esprit des gens. La criminalité est en augmentation, surtout dans les grandes villes, mais la sécurité à l’école n’est plus une chose à laquelle je pense beaucoup. »
Il est plus facile de rendre visite à des parents européens
Oquendo a déclaré que sa mère, qui vivait dans le Connecticut à quelques villes de là, était retournée en Pologne en 2023. Après cela, rester en contact était souvent difficile.
« Le décalage horaire a rendu les choses difficiles », a-t-elle déclaré. « Nos matinées étaient ses soirées. Si elle nous manquait un jour, nous ne pouvions pas toujours appeler le lendemain. »
Maintenant que la famille vit en Espagne, Oquendo a déclaré qu’ils étaient plus en phase et pouvaient rendre visite à grand-mère plus souvent, sans que cela ne coûte un bras et une jambe.
« Être plus proche de notre famille est un grand avantage pour nous », a-t-elle déclaré. « On peut sauter dans un avion et, trois heures plus tard, passer du temps avec grand-mère. Nous étions en Pologne en décembre et nous y retournons pour Pâques. »
Il peut être difficile de communiquer avec d’autres parents
Bien que le mari d’Oquendo soit de langue maternelle espagnole, ce n’est pas le cas de elle. Cela peut rendre les tâches quotidiennes plus difficiles, comme communiquer avec les enseignants de ses enfants ou suivre les annonces et les programmes scolaires.
« Que les enfants aient des difficultés avec la langue est une chose, mais j’ai aussi parfois du mal à comprendre ce qui se passe à l’école », a-t-elle déclaré. « Il existe des groupes WhatsApp de parents, et j’ai du mal à suivre et à comprendre ce qui se passe quand, les jours de déguisement spéciaux et les instructions de l’école. Juste les choses typiques que chaque maman fait. »
Lorsque son mari n’est pas disponible pour l’aider, Oquendo dit qu’elle compte sur des applications de traduction sur son téléphone et son ordinateur, comme Google Translate, pour se débrouiller dans les conversations quotidiennes.
Lorsque les dépenses sont moindres, il est plus facile de réduire le travail à l’étranger
Avant de déménager en Espagne, Oquendo a enseigné dans une université, dirigeait une entreprise de comptabilité et effectuait des tâches liées aux impôts saisonniers. C’était une charge de travail difficile, mais cela a aidé la famille à payer sa vie coûteuse dans le Connecticut.
À Alicante, elle dit qu’elle a pu travailler moins parce que le coût de la vie est plus abordable. Cela a permis à la famille de passer plus de temps ensemble.
« Comme nous avons pu réduire nos dépenses, nous passons beaucoup plus de temps ensemble, car je n’ai pas besoin d’avoir trois emplois », a-t-elle déclaré. « En été, nous allons à la plage une ou deux fois par semaine et nous passons nos week-ends à explorer et à faire de petites excursions ici et là. J’ai l’impression qu’il y a eu beaucoup plus de connexions ici que dans le Connecticut. »
