A remporté un appartement abordable à New York à la loterie du logement ; Maintenant je me sens piégé

Lors d’une journée autrement sans incident de juillet 2021, j’ai reçu un e-mail qui a fini par changer ma vie.

Deux mois plus tôt, j’avais postulé sur le site Web de la loterie immobilière de la ville de New York pour avoir la chance de vivre dans un complexe d’appartements nouvellement construit dans un quartier que je ne pourrais jamais me permettre dans des circonstances normales.

Je n’y ai pas beaucoup réfléchi parce que le système lui-même est plutôt stupide : vous remplissez les détails de vos revenus une fois lors de la première création de votre profil, puis vous cliquez simplement sur « Appliquer » chaque fois qu’un bâtiment dans votre tranche de revenus apparaît.

À ce stade, j’avais postulé pour des dizaines de bâtiments et aucun n’avait jamais abouti. Mes numéros de journal attribués au hasard – qui déterminent l’ordre dans lequel les agents de location contactent les candidats – étaient toujours compris entre cinq ou six chiffres. En d’autres termes, sans espoir.

Après tout, gagner à la loterie du logement abordable à New York est un jeu de chiffres. En 2024, un représentant du ministère de la Préservation et du Développement du logement a déclaré à BI que le ministère recevait environ 3,5 millions de demandes par an et qu’en moyenne, il y avait 450 demandes par logement locatif.

Je n’avais même pas pris la peine de vérifier mon numéro de registre pour ce bâtiment avant qu’on m’appelle – il s’est avéré que j’étais le numéro 41. J’ai rejeté la suggestion de mon petit-ami d’alors d’aller à la plage et j’ai plutôt passé le 4 juillet à rassembler tous les documents requis pour vérifier mes revenus.

Une semaine plus tard, j’ai été contacté pour visiter un appartement. Trois mois plus tard, j’emménageais dans le gratte-ciel de mes rêves.

Grâce au programme, j’ai acheté un appartement d’une chambre dans un quartier convoité pour 2 295 $.

À l’époque, je vivais dans un grand T2 à loyer stabilisé à Brooklyn pour 1 250 $ – c’était une bonne affaire, et je pensais que j’y resterais pour toujours.

Ainsi, le loyer de l’appartement de loterie (2 295 dollars), bien que soi-disant « abordable » pour ceux d’entre nous qui gagnent 130 % du revenu médian de la région (ou « AMI »), m’a mis mal à l’aise. Techniquement, je pouvais me le permettre, mais cela impliquait de réduire considérablement mon revenu disponible et ma capacité à épargner.

Mais quand j’ai regardé les détails, c’était clairement la bonne décision : ce serait de loin le meilleur quartier et le plus bel appartement dans lequel j’ai jamais vécu.

Ce serait également la première fois de ma vie que j’aurais un lave-linge, un sèche-linge et un lave-vaisselle chez moi, sans parler de l’accès aux équipements du bâtiment comme une piscine, des espaces de coworking et même une arcade.

Mon appartement de Brooklyn, d’un autre côté, se trouvait dans un immeuble négligé d’avant-guerre où le seul « équipement » dont on pouvait parler était un tuyau de chauffage qui sifflait si fort qu’on aurait dit qu’un avion décollait dans ma chambre.

Malgré un prix qui fait probablement pleurer les gens qui vivent en dehors de la ville, le nouvel appartement de 800 pieds carrés était également une bonne affaire pour son emplacement.

Au moment où j’ai signé mon bail, le loyer médian demandé pour un appartement d’une chambre dans ce quartier était d’au moins 1 000 $ de plus.

Pour Caralynn 2021, c’était parfait. Ensuite, ce petit ami est devenu mon mari – et un résident permanent de l’appartement – ​​et peu de temps après, ma maison composée d’une seule personne et d’un chien est devenue trois personnes et un chien lorsque notre fille est née fin 2022.

L’appartement fonctionnait encore pour nous pendant la phase infantile après que nous ayons apporté quelques modifications mineures et que j’ai forcé mon moi maximaliste à adopter une perspective minimaliste.

Mais maintenant, avec un enfant en bas âge et tout un tas de jouets, les choses semblent nettement moins spacieuses.

Au fil des années, nous avons dû faire preuve de créativité avec l’espace

Depuis la naissance de ma fille, l’appartement a connu toutes les configurations imaginables.

Nous avons testé des configurations de cuisine avec coin repas par rapport à des espaces de restauration séparés dans le salon et essayé de créer une petite chambre pour ma fille dans mon ancien coin bureau au lieu de partager tous une chambre.

Mon mari et moi avons également aménagé une fois une partie du salon comme espace de couchage – une pseudo deuxième chambre – pour donner également la chambre à notre fille.

J’ai passé d’innombrables heures à rechercher des lits Murphy. Le seul endroit où nous n’avons pas essayé de placer notre canapé est au plafond.

Pourtant, abandonner cet appartement pour un peu plus d’espace semble insensé. Quand j’ai déménagé, ce n’était pas dans l’idée que ce serait le quartier où j’élèverais mes enfants, mais c’est en fait l’un des quartiers les plus familiaux de la ville.

Nous avons de superbes écoles, des tonnes de parcs, un accès à plusieurs lignes de métro et même un Trader Joe’s pratiquement à notre porte.

Et même si l’espace bondé est parfois trop stimulant pour moi et mon TDAH diagnostiqué tardivement, l’appartement est toujours réalisable.

Mon tout-petit, pour sa part, n’a aucun intérêt pour l’espace personnel et préfère de toute façon dormir ensemble avec nous. Les roues tournent constamment dans ma tête sur la meilleure façon de réutiliser l’espace lorsqu’elle fait mais elle veut sa propre chambre.

À l’heure actuelle, déménager ne semble tout simplement pas être une véritable option

Il n’est pas envisagé pour le moment de déménager dans un appartement de deux chambres dans notre immeuble ou ailleurs dans notre quartier. Comme notre appartement est à loyer stabilisé, les augmentations à chaque renouvellement de bail sont plafonnées : notre loyer mensuel n’est aujourd’hui que de 2 550 $.

En comparaison, le prix médian du marché pour les appartements d’une chambre dans notre région a grimpé à plus de 4 000 $ par mois – et à plus de 6 000 $ pour les appartements à deux chambres.

Bien sûr, nous pourrions quitter complètement New York – et nous en avons discuté – mais cela signifierait abandonner tout ce que nous apprécions le plus, comme un accès facile à des divertissements et à une culture sans fin.

Donc, je postule toujours à la loterie du logement abordable ici. À ce jour, j’ai soumis 188 candidatures.

J’ai obtenu un certain nombre d’appartements, mais aucun n’a abouti, soit parce qu’ils ne sont pas beaucoup plus grands que notre logement actuel, soit parce qu’ils se trouvent dans des quartiers que nous n’aimons pas autant.

Je ne sais pas si la foudre va frapper deux fois pour nous et si nous aurons droit à un logement plus grand et meilleur dans notre quartier avant que le revenu de notre ménage ne dépasse le maximum pour notre tranche.

Pour l’instant, je me suis résigné à vivre avec deux sentiments concurrents : une immense gratitude d’avoir pu vivre à un prix relativement abordable dans un endroit incroyable aussi longtemps que nous l’avons eu, et le stress qu’un moment arrive où cela ne sera pas réellement tenable.