J’ai troqué la banque d’investissement contre des locations de vacances pour être un bon père

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Michael Chang, qui dirige une entreprise de location à court terme avec sa femme Elizabeth et conseille d’autres professionnels sur l’investissement dans la location de vacances.

Les affirmations concernant la taille du portefeuille de Chang et de leurs clients ont été vérifiées par Trading Insider. L’interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.

« Oh, mon fils travaille à Wall Street », disait fièrement ma mère aux gens.

Mes parents ont fait tellement de sacrifices pour déménager de Taiwan à San Francisco quand j’avais quatre ans. Mon père travaillait à l’aéroport et ma mère travaillait dans un hôtel dans des emplois syndiqués. Ils m’ont aidé à suivre une formation qui m’a conduit à 10 ans en tant que banquier en fusions et acquisitions chez Citi, Merrill Lynch et Jefferies.

Mais après m’être fiancé à ma femme, avant même que nous ayons des enfants, j’ai réalisé que je ne voyais pas comment je pourrais être un grand banquier et un grand père.

Ma femme, Elizabeth, et moi avons commencé à louer des appartements et à les lister sur Airbnb comme activité secondaire alors que j’étais banquier et qu’elle travaillait dans la mode chez Kate Spade. Après avoir fait ça pendant un an et demi, j’ai quitté mon travail pour me lancer à fond.

Lorsque j’ai démissionné pour la première fois, certaines personnes au travail me regardaient comme si j’avais trois têtes lorsque je leur expliquais pourquoi je partais.

Aujourd’hui, dix ans plus tard, nous disposons d’un portefeuille comprenant huit maisons, une entreprise de mentorat en pleine croissance et deux enfants avec qui je passe plus de temps que jamais.

Mon chemin vers Wall Street

J’ai appris mon éthique de travail auprès de ma mère. Même si le prix du bus était d’un quart ou deux, ma mère se levait tôt et se rendait au travail à pied afin d’économiser de l’argent pour acheter une maison.

Je suis allé à l’UC San Diego grâce aux subventions Pell et j’ai fait des petits boulots. Mon premier emploi après l’école était celui d’expert en sinistres auprès du State Fund, l’organisme d’indemnisation des travailleurs parrainé par l’État, mais j’aspirais à travailler sur les marchés financiers. À 24 ans, j’ai accepté un emploi temporaire sur Craigslist dans une société de recherche par procuration, Glass Lewis, récemment fondée à San Francisco.

Mes parents m’ont demandé ce que je faisais, puisqu’il s’agissait d’une réduction de salaire, mais j’ai expliqué que c’était mon chemin vers la banque d’investissement. Finalement, avec l’aide de quelques mentors, cela a payé.

J’ai commencé à travailler dans le secteur bancaire à temps plein en 2009 après avoir obtenu mon diplôme de la Cornell’s Business School. C’était le plus d’argent que j’avais jamais gagné. Je travaillais sur des contrats de plusieurs milliards de dollars que je voyais dans le Wall Street Journal, voyager en classe affaires et séjourner dans de beaux hôtels. Exactement ce que vous pensez être la banque d’investissement.

J’ai beaucoup appris, mais j’ai réalisé que je voulais plus. J’ai vu à quel point la carrière pouvait être perturbatrice pour les familles de mes collègues : des enfants en internat et un conjoint dans un autre État.

Un de mes collègues tournait des commentaires sur un tableau pendant l’accouchement de son premier enfant et était de retour au bureau le lendemain pour la transaction. Et je me souviens avoir pensé : c’est le travail. C’est ce qu’on vous demande si vous voulez gagner dans ce métier.

Vous n’obtenez les premiers instants de votre enfant qu’une seule fois, et l’accord sera toujours là pour vous demander de les manquer. Je ne voulais pas être celui qui avait fait cet échange.

S’éloigner

Au milieu de la trentaine, j’avais économisé suffisamment d’argent pour être prêt à me marier et à fonder une famille. Mais bien avant notre mariage, ma femme, Elizabeth, et moi essayions différentes activités pour créer une entreprise qui pourrait éventuellement nous donner plus de contrôle sur notre temps.

Elle a épousé un banquier, mais elle était prête à prendre du recul pour faire deux pas en avant.

Il n’était pas nécessaire d’être un banquier d’investissement pour comprendre que gagner 10 000 $ par mois pour un appartement avec un bail mensuel de 2 500 $ et 1 500 $ de dépenses mensuelles était plutôt une bonne chose.

Nous avons continué à développer cette activité et finalement, après un an et demi passé à sacrifier des nuits et des week-ends pour construire notre portefeuille, j’étais prêt à quitter mon emploi en 2018.

Lorsque je l’ai fait, un directeur général n’a pas pu comprendre ce que je lui ai dit : il s’est figé comme un ordinateur.

Le plus gros obstacle sur la route a été la COVID. Après la fermeture de tout, nous avons perdu toutes nos réservations mais avons quand même dû payer le loyer de nos appartements. Pendant un moment, j’ai eu l’impression que l’entreprise que nous bâtissions depuis des années était terminée et que je devrais peut-être retourner au secteur bancaire.

Mais nous avons reconstruit et, plus tard cette année-là, nous avons acheté notre première propriété dans les Smoky Mountains du Tennessee pour profiter des avantages fiscaux sur les locations à court terme. Nous en avons désormais huit.

Il m’a fallu trois ans pour revenir sur la bonne voie financière par rapport à ce que j’étais lorsque j’ai quitté le secteur bancaire.

Après avoir reçu tant de questions sur la façon dont j’ai quitté le secteur bancaire alors que je vivais à New York avec deux enfants, nous avons lancé une entreprise de mentorat en location à court terme en 2023 appelée STR like the Best, accompagnée d’un podcast.

Après que le One Big Beautiful Bill ait rendu permanent l’amortissement des bonus, nous avons lancé un programme d’achat de maisons soutenu par l’avantage fiscal. Depuis, nous avons aidé plus de 100 de nos clients à acheter un immeuble de placement.

Pourquoi ça valait le coup

Cet été, je passe sept semaines à Taiwan avec mes deux enfants dans un camp d’été et je rends visite aux parents de ma femme tout en continuant à diriger notre entreprise. Je n’aurais jamais pu faire cela en tant que banquier d’investissement. Je les aurais déposés, je les aurais serrés dans mes bras, puis je ne les aurais pas vus pendant deux mois.

Mes parents sont plus âgés maintenant et je peux passer plus de temps à San Francisco pour m’occuper d’eux. Je vois cela comme une petite façon de rembourser ce qu’ils ont fait pour moi.

Lorsque vous êtes banquier, vous êtes optimisé pour l’entreprise. Ils contrôlent votre calendrier. Maintenant, je peux optimiser pour ma famille. L’entreprise est un moyen de financer notre propre liberté personnelle.

En banque d’investissement, vous n’êtes jamais en congé. C’est la même chose avec l’entrepreneuriat. Mais maintenant, je possède tous les avantages et les inconvénients de ma décision ici. Je ne voulais pas que quelqu’un d’autre décide du résultat à ma place.

La puissance de feu intellectuelle des collègues et des clients avec lesquels j’ai travaillé me ​​manque. J’ai beaucoup appris du secteur bancaire. Cela a fait de moi un bien meilleur homme d’affaires en travaillant aux côtés de certains des PDG et opérateurs les plus intelligents de ces grandes entreprises.

Il y a quelque chose que Keanu Reeves a dit à propos de Colbert qui m’a plus touché que toute autre citation. Colbert lui a demandé ce qui se passe quand on meurt, et Reeves a répondu : « Je sais que nous manquerons à ceux qui nous aiment. »

Cela m’a vraiment marqué. Votre argent ne vous manquera pas. Vos enfants, votre femme, votre famille le feront.

Quant à mes parents, ma mère ne peut plus dire que son fils travaille dans une grande banque. Elle dit plutôt que son fils est allé à Cornell.

Mais maintenant qu’ils ont vu combien de temps nous passons avec notre famille, ils s’y sont mis.