Comment Jake Woodson a célébré son passage chez Goldman à seulement 34 ans

Le jeudi 5 novembre a été l’une des journées les plus chaotiques de Jake Woodson en tant que trader chez Goldman Sachs. Les actions d’IA s’effondraient après les élections de mi-mandat, les trois indices de référence étaient en baisse et, au milieu de tout cela, le téléphone de Woodson sonnait avec l’un des appels les plus importants de sa carrière.

Tout le monde dans la salle des marchés est resté silencieux tandis que Woodson, 34 ans, a salué le président de la société, John Waldron, qui l’a félicité pour sa promotion au rang d’associé, le titre le plus élevé de Goldman en dehors de la C-Suite. Woodson, qui supervise le trading des dettes et des prêts d’entreprises à effet de levier et était auparavant l’une des étoiles montantes de Wall Street selon Trading Insider, est le deuxième plus jeune parmi les 109 dirigeants qui ont obtenu cette promotion cette année.

« C’était des high-fives et des câlins, puis retour aux échanges pour le reste de la journée », a déclaré Woodson au début de la semaine suivante, ajoutant que, même si son souvenir du moment est flou, il pense que ses collègues du bureau de crédit des financements à effet de levier ont applaudi.

Sa mère était au centre de la journée

Woodson a déclaré qu’il prenait quelques minutes pendant la journée de travail pour appeler sa mère, son père et son frère. Il a d’abord appelé sa mère aux yeux larmoyants, en partie parce qu’il l’avait emmenée par avion à New York depuis sa ville natale à l’extérieur de Vancouver, au Canada.

« J’ai emmené ma mère en avion parce que je pensais que soit je n’y arriverais pas et que je pourrais utiliser une épaule sur laquelle pleurer, soit je voulais vraiment qu’elle soit là », a déclaré Woodson. « Je vis à six heures d’avion de ma famille depuis 12 ans, donc c’est bien de pouvoir leur montrer que cela en valait la peine. »

Sa mère a rejoint l’entreprise de crédit plus importante de Woodson et Goldman ce soir-là dans la salle privée du Monk McGinn’s, un pub près du bureau. Elle a côtoyé une cinquantaine de collègues internes et une vingtaine de clients venus rencontrer certaines des personnes qui ont défini la vie de son fils pendant plus d’une décennie. Aucun membre de la famille de Woodson ne travaille dans la finance, et il a déclaré que sa mère ne savait pas grand-chose de son travail, mis à part le fait que cela se produisait chez Goldman, c’était donc spécial de la faire entrer dans son monde.

Tous deux sont sortis du pub plus tôt que la plupart des autres pour dîner tranquillement dans l’appartement de Woodson, en faisant face à son père et à son frère au Canada. Woodson a de nouveau célébré lors d’un dîner avec des amis vendredi soir, avant que sa mère ne retourne à Vancouver et qu’il se rende seul aux Catskills. Il a passé samedi au bord d’un lac, respirant un air plus semblable à celui des montagnes de la Colombie-Britannique qu’à celui de Tribeca.

Comment il est arrivé là

Woodson ne s’attendait pas toujours à finir chez Goldman, même s’il avait étudié la finance à l’université. Il a grandi dans une banlieue à 45 minutes de Vancouver et a fréquenté l’Université de la Colombie-Britannique plutôt que les écoles de l’Ivy League qui ont tendance à parsemer les CV de Wall Street.

« Si vous étiez un parieur, vous ne parieriez probablement pas qu’il y aurait un partenaire de Goldman venant de cette banlieue », a déclaré Woodson.

Il a été accepté au Portfolio Management Foundation de l’UBC, un programme qui offre une formation pratique en investissement et en finance à un petit groupe d’étudiants. Ce programme, avec son solide réseau d’anciens élèves et ses liens avec Goldman, a changé sa vie plus que toute autre chose.

Woodson a rejoint Goldman en 2014, commençant dans le crédit privé de qualité investissement. Il a été négociant en crédits en difficulté pendant la pandémie et, en tant que responsable du trading de crédits en difficulté aux États-Unis, a dirigé son équipe tout au long de la crise bancaire de 2023, avant de devenir responsable du trading de financements à effet de levier cet automne.

Le trader se sent dans une certaine mesure responsable de représenter ceux qui ne débutent pas en tant que stagiaires, ou qui ne viennent pas d’une école cible, ou qui ne cochent pas la plupart des autres cases stéréotypées des jeunes de la finance. Il a déclaré qu’il était l’un des nombreux collaborateurs de Goldman à vouloir s’assurer que l’entreprise continue d’investir dans une gamme de jeunes talents.

Continuer à exécuter

Lorsqu’il faisait partie de ces jeunes, Woodson s’attendait probablement à ce que devenir partenaire soit un ultime et grand accomplissement.

« C’est presque le contraire. Ce n’est que le début de l’évolution vers ce rôle et de la poursuite d’opérations à un niveau élevé », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se concentrait principalement sur le renforcement de son équipe.

Trouver un équilibre entre les exigences quotidiennes du commerce et la gestion des personnes « comme elles méritent d’être gérées » deviendra probablement un défi plus important, a déclaré Woodson, et pourrait simplement exiger de travailler plus d’heures.

Woodson est l’un des rares dirigeants à être à la fois respecté et apprécié, a déclaré un ancien patron à Trading Insider l’année dernière. Une partie de cela, a déclaré Woodson, vient du fait de traiter les gens, qu’il s’agisse de collègues internes ou de clients, avec gentillesse et bien, même si cela semble désavantageux à court terme.

« Ma mère et peut-être la culture canadienne m’ont inculqué que traiter les gens de la bonne manière au fil du temps est la bonne chose à faire pour un certain nombre de raisons. C’est la bonne chose à faire moralement, mais cela tend également à conduire à de meilleurs résultats », a-t-il déclaré.

En plus de lui donner le bon exemple, sa mère lui a également offert l’un des meilleurs cadeaux qu’il ait reçus : des ballons multicolores et ringards de six pieds de haut.