Conférence du logement à retenir, chemin vers un logement moins cher

Se présenter à n’importe quoi à 9 h un dimanche est un défi de taille, du moins pour moi. Payer des centaines de dollars pour le privilège est une autre question entièrement.

Mais c’est exactement ce que les dizaines de participants de la plus grande conférence pro-logeant en Amérique ont fait le week-end dernier à New Haven, Connecticut.

Environ 1 000 soi-disant Yimbys – une étiquette qui représente le mouvement pro-logeant « Yes in My Backyard » – réunis du dimanche au mardi dans des salles de conférence sans fenêtre sans fenêtre dans un hôtel du centre-ville pour parler de la façon de construire plus de logements et de quartiers habitables.

Bien qu’il y ait eu beaucoup de chercheurs professionnels et de défenseurs là-bas, j’ai été frappé par le nombre de personnes de tous les jours qui ont pris du temps de congé de jour et ont parcouru des centaines de kilomètres pour assister à Yimbytown. Ils étaient là pour apprendre à faire pression pour des logements plus abordables dans leurs communautés et à se connecter avec d’autres de partout au pays en faisant la même chose.

Brandon Stanaway, un statisticien de 28 ans de Boston, en était l’un. Il y a environ un an, Stanaway a lancé son propre groupe de logements entièrement bénévole, Allston-Brighton Housing Action, qui organise les Yimbys locaux pour faire ce que Nimbys – « pas dans ma cour » les partisans – ont fait d’autres voisins pour les rejoindre.

« Les Nimbys le font aussi sur leur propre sou », a déclaré Stanay. « Propose de sou, le temps – ils en ont juste beaucoup plus. »

Stanaway a fait valoir que la lutte contre les propriétaires de maison plus âgés et plus riches qui ont le temps et les ressources pour lutter contre les logements plus denses et abordables dans leurs communautés nécessitent de nombreux bénévoles.

Lors de la conférence, Stanaway a rencontré de nombreux autres bénévoles et défenseurs à temps partiel, ou des personnes qui ont commencé de cette façon avant de devenir des Yimbys professionnels. « Je pense que tout le monde ici est en quelque sorte le faire à son rythme, d’une manière ou d’une forme, d’une forme ou d’une forme », a-t-il déclaré.

Bien que la cause pro-hégeuse ait considérablement augmenté et ait revendiqué une série de victoires importantes depuis que Yimbytown a eu lieu pour la première fois en 2016, il est toujours propulsé par les bénévoles. Un militant du logement en Californie m’a dit qu’il estimait qu’une pluralité de participants à la conférence était là à leur rythme.

Michael Larkin, un spécialiste de la propriété intellectuelle de 40 ans de la banlieue de Washington, DC, a assisté à Yimbytown à son propre sou. Il aide à diriger un groupe pro-logeant dans le comté de Montgomery, dans le Maryland, et a dit qu’il se sentait soutenu par toutes les personnes partageant les mêmes idées qu’il avait rencontrées à New Haven.

« C’est une chose très puissante de sentir que, d’une manière ou d’une autre, tout le monde se tire les uns pour les autres », a déclaré Larkin.

La «majorité silencieuse»

La cause de Yimby a été sur une séquence de victoires ces dernières années, de la légalisation des chalets d’arrière-cour dans les États des États-Unis à la fin des exigences de taille des lots et à un zonage unifamilial exclusité, des réglementations qui ont historiquement interdit les logements denses.

Le succès est en grande partie parce que le mouvement est une si grande tente.

Les yimbys autoproclamés sont un groupe diversifié – et notamment bipartisan. À Yimbytown, les employés de l’American Enterprise Institute ont frotté les épaules avec des membres de la section de New York des Socialistes démocratiques d’Amérique.

Alors que les Yimbys progressistes encadrent leur mission autour de la justice raciale, économique et environnementale, les conservateurs se concentrent sur la déréglementation, les marchés libres et les propriétaires de propriétés sans débarquement. Ils sont tous confrontés au même problème clé: une pénurie de logements et ont le même objectif: des maisons plus abordables.

Lundi matin, le gouverneur du Dakota du Nord, Kelly Armstrong, un républicain, a déclaré à un auditorium bondé que la construction de plus de logements, la baisse des loyers et les prix des maisons, et la rendus des villes et des quartiers plus habitables sont extrêmement populaires. Mais une petite minorité de Nimbys passionnés noyent la «majorité silencieuse».

C’est parce que la plupart des gens ordinaires n’ont pas le temps de témoigner lors de leur réunion locale du conseil d’administration de la communauté, ni même de lire le dernier combat contre un immeuble d’appartements ou une voie cyclable proposée.

« Leur vie ne tourne pas autour de la messagerie politique un mercredi aléatoire à 13 heures », a déclaré Armstrong.

Lorsque j’ai discuté avec Armstrong après son discours, il m’a dit qu’il considérait qu’il était de sa responsabilité de convaincre les législateurs locaux et d’État que, malgré les critiques bruyants, ils ne seront pas punis pour avoir soutenu de nouveaux projets de logements et d’infrastructures, des centres de données dans les zones rurales aux abris sans abri dans les villes.

Yimbytown a attiré une partie de cette majorité auparavant silencieuse.

Douglas Coffin, un résident de New Haven âgé de 71 ans, est venu à la conférence parce que, en tant que retraité, il a enfin le temps d’en savoir plus sur la ville qu’il a appelée à la maison pendant plus de 50 ans. Il était curieux de savoir comment construire des logements plus abordables et voulait comprendre pourquoi sa ville change comme elle.

« Je pense que la plupart des gens se considéreraient comme un yimby jusqu’à ce qu’ils voient quelque chose qu’ils n’aiment pas », a-t-il déclaré. « Jusqu’à présent, je n’ai pas vu ça. »

Bien qu’il ait dit qu’il aimait conduire, et certaines pistes cyclables et mesures apaisantes de la circulation le frustrent.

« Mais je m’adapte », a-t-il ajouté.