Elon Musk ordonne à X de cesser ses opérations au Brésil

La date limite de jeudi pour le faire est passée sans action de la part d’Elon Musk ou d’autres dirigeants de l’entreprise, ce qui a donné lieu à un nouvel ordre de « suspension immédiate et complète » des activités de l’entreprise dans le pays, a rapporté la BBC.

De Moraes a également menacé toute personne au Brésil qui accède au site en utilisant un VPN d’amendes pouvant aller jusqu’à près de 9 000 dollars par jour et a gelé les comptes d’une deuxième entreprise d’Elon Musk – Starlink de SpaceX – pour tenter de récupérer les amendes qu’il avait imposées à X, a rapporté le New York Times.

Dans une déclaration publiée jeudi sur le site, le bureau des affaires gouvernementales mondiales de X a écrit qu’il s’attendait à ce que de Moraes ordonne la fermeture du site « simplement parce que nous ne nous conformerions pas à ses ordres illégaux de censurer ses opposants politiques ».

« Lorsque nous avons tenté de nous défendre devant le tribunal, le juge de Moraes a menacé notre représentante légale brésilienne d’emprisonnement », a ajouté le bureau des Affaires gouvernementales mondiales dans un communiqué. « Même après sa démission, il a gelé tous ses comptes bancaires. Nos recours contre ses actions manifestement illégales ont été soit rejetés, soit ignorés. Les collègues du juge de Moraes à la Cour suprême ne veulent pas ou ne peuvent pas lui tenir tête. »

Plus tôt ce mois-ci, de Moraes a menacé d’émettre un décret d’arrestation contre Rachel Nova Conceicao, une représentante de X, si le site de médias sociaux ne se conformait pas aux ordres de de Moraes de supprimer des contenus spécifiques de sa plateforme.

De Moraes a spécifiquement ciblé le contenu publié par «milices numériques » qui, selon lui, ont méthodiquement diffusé de fausses informations sur l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro. Certains des groupes en ligne d’extrême droite ciblés par de Moraes ont suggéré que la défaite de Bolsonaro aux élections de 2022 était due à une ingérence électorale et ont soutenu une foule qui a pris d’assaut le Congrès et la Cour suprême du Brésil dans le but de déclencher un coup d’État militaire qui aurait pris le contrôle du gouvernement du pays.

Le bureau des affaires gouvernementales mondiales de X affirme que le problème fondamental était le refus de X de se conformer aux ordres de de Moraes, qui, selon X, violaient les lois brésiliennes sur la liberté d’expression.

Cependant, le New York Times a noté qu’après les élections de 2022, de Moraes s’est vu accorder des pouvoirs étendus pour réprimer les menaces numériques contre la démocratie. Ses tactiques consistant à ordonner la suspension de comptes sur les réseaux sociaux et à lancer des enquêtes sur les groupes qui diffusent de fausses informations ont fait de lui un héros parmi les Brésiliens de gauche et une cible pour les partisans de la droite et de Bolsonaro.

Comme les États-Unis, le Brésil a inscrit la protection de la liberté d’expression dans sa Constitution. Toutefois, le gouvernement brésilien dispose d’un pouvoir discrétionnaire plus large que le gouvernement américain pour interdire certains types de discours, comme les discours de haine.

« Contrairement à d’autres réseaux sociaux et plateformes technologiques, nous ne nous conformerons pas en secret à des ordres illégaux », a poursuivi X dans son communiqué de jeudi. « À nos utilisateurs au Brésil et dans le monde entier, X reste déterminé à protéger votre liberté d’expression. »

L’ordonnance de De Moraes aggrave une querelle publique entre Elon Musk et la justice brésilienne qui couve depuis des mois. Elon Musk, dans des publications sur X, a suggéré à plusieurs reprises que De Moraes était « un dictateur maléfique se faisant passer pour un juge », en publiant des photos du juge brésilien aux côtés de photos de Lord Voldemort de la franchise « Harry Potter » et en suggérant que ce n’est « qu’une question de temps » avant que De Moraes ne soit derrière les barreaux.

Il y a moins de deux semaines, Elon Musk a ordonné la fermeture du bureau de X au Brésil. Dans un message publié sur la plateforme, le bureau des affaires gouvernementales mondiales de l’entreprise a annoncé que M. de Moraes avait menacé d’arrêter un représentant de X si l’entreprise ne « se conformait pas à ses ordres de censure ».

Cependant, les défenseurs de la démocratie remarquent rapidement que le problème est plus vaste que les simples querelles entre Musk et de Moraes.

Nina Santos, chercheuse postdoctorale à l’Institut national brésilien des sciences et technologies pour la démocratie numérique, a déclaré à Trading Insider que ce qui se passe actuellement au Brésil « est une ingérence internationale – non pas du gouvernement américain, mais d’une entreprise américaine et d’un milliardaire citoyen américain qui tentent d’interférer dans la manière dont nous gérons nos problèmes nationaux et dans ce que dit notre législation nationale ».

« Et je pense que c’est très dangereux », a déclaré Santos, ajoutant : « Nous ne pouvons pas laisser un milliardaire étranger dire que ce que décident nos institutions démocratiques n’a aucune valeur. »

Les représentants de X n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Trading Insider.