Il a quitté SF pour Singapour et est prêt à renoncer à son passeport américain
Nick Burns gagnait six chiffres aux États-Unis et avait toujours du mal à épargner.
Burns, aujourd’hui âgé de 35 ans, a grandi dans le Connecticut et a servi dans la Marine. C’est à cette époque qu’il visite Singapour pour la première fois.
Impressionné par le système de transports publics propre et rapide du pays, il a commencé à imaginer ce que cela pourrait être d’y vivre un jour. « Mais cela semblait impossible, c’était une idée folle », a déclaré Burns à Trading Insider.
Après avoir quitté la Marine en 2017, Burns a déménagé à San Francisco pour travailler et s’est finalement retrouvé dans l’industrie de la fabrication de semi-conducteurs.
Il vivait au centre-ville de San Francisco et faisait la navette pendant une heure et demie jusqu’à la Silicon Valley. Il a ajouté qu’il n’était pas rare de traverser des ruelles sombres et de voir des gens ouvertement consommer de la drogue.
« Même en tant qu’homme célibataire, je ne me sentais pas en sécurité en me promenant », a déclaré Burns.
Entre son loyer, ses impôts élevés et ses problèmes de sécurité, la ville ne pensait pas en valoir le coût.
En janvier 2020, Burns a effectué un transfert latéral pour déménager à Singapour avec son entreprise.
« Je ne veux pas retourner aux États-Unis », a déclaré Burns.
Coûts du logement : louer à San Francisco vs acheter à Singapour
Singapour est souvent classée parmi les villes les plus chères du monde, ce qui n’est pas un choix évident pour quelqu’un qui cherche à réduire ses coûts. Mais pour Burns, cela avait un sens financier.
À San Francisco, l’appartement de deux chambres de Burns coûte 5 728 $ par mois, frais de stationnement réservés compris de 300 $. Acheter une propriété là-bas ne semblait pas à portée de main.
Burns a passé plusieurs années à louer à Singapour, avant et après avoir épousé sa femme en 2023. En 2025, le couple a acheté un logement public de quatre pièces en périphérie de la ville pour 1,01 million de dollars de Singapour, soit environ 790 000 dollars.
Connues sous le nom d’appartements HDB, ces maisons construites par le gouvernement constituent la majorité des logements à Singapour et sont principalement réservées aux citoyens. Burns a pu en acheter un avec sa femme, qui est singapourienne, alors qu’il détient la résidence permanente.
Les droits de timbre et l’acompte s’élèvent au total à environ 280 150 SG$. Ils ont payé la majorité en espèces et environ 20 % avec leur CPF – le compte d’épargne obligatoire de Singapour, utilisé pour des choses comme le logement, les soins de santé et la retraite.
Le montant restant a été financé par un prêt bancaire. Aujourd’hui, leur prêt hypothécaire mensuel s’élève à environ 3 520 SG$.
Impôts : déménager à l’étranger a joué en sa faveur
Les impôts ont également joué un rôle important dans l’évolution de ses finances après le déménagement.
En 2025, Burns gagnait environ 6 % de moins qu’à San Francisco en 2019, mais sa charge fiscale globale est nettement inférieure.
En Californie, ses impôts s’élevaient à environ 41 200 $ en 2019. À Singapour, sa dernière facture fiscale s’élevait à environ 13 300 SG$.
Des taux d’imposition plus bas lui ont permis de conserver une plus grande partie de ses revenus, même si, en tant que citoyen américain, il doit toujours déclarer ses impôts aux États-Unis.
Les Américains vivant à l’étranger peuvent exclure environ 120 000 à 130 000 dollars de revenus gagnés à l’étranger, ce qui contribue à réduire ce qu’ils doivent, mais ne l’élimine pas complètement. Les États-Unis sont l’un des rares pays à taxer ses citoyens à l’étranger.
Dépenses du quotidien : Une vie moins chère à l’étranger
Ses dépenses quotidiennes ont également diminué. À Singapour, il est facile de trouver de la nourriture abordable dans les centres de vente ambulante, où vous pouvez prendre un repas pour seulement quelques dollars. Une assiette de riz au poulet, un plat local courant, coûte souvent moins de 5 dollars.
Se déplacer est également moins cher. À San Francisco, il possédait une voiture et dit dépenser environ 400 $ par mois en essence. À Singapour, il dépend des services de covoiturage et des transports publics, dépensant environ 300 SG$ par mois.
Grâce à un horaire de travail hybride et à des trajets plus courts, il a également pu récupérer une grande partie de sa journée.
« Au quotidien, j’ai plus de temps pour faire de l’exercice parce qu’il me reste trois à quatre heures. Je cours beaucoup maintenant et j’y vais généralement avant le travail », a-t-il déclaré.
Burns a déclaré que sa qualité de vie s’était considérablement améliorée compte tenu de ses dépenses. Plus important encore, il peut enfin mettre de l’argent de côté.
Une vie qu’il a choisie
Pourtant, il a fallu un certain temps à Burns pour s’habituer à la vie à Singapour, en particulier au climat chaud et humide de la ville, avec des températures comprises entre 80 et 90 degrés toute l’année.
« Quand j’ai emménagé ici, je marchais jusqu’à l’arrêt de bus avec ma chemise de travail, et c’était en sueur », a-t-il déclaré.
La cuisine mexicaine et les pizzas venues des États-Unis lui manquent également, ajoutant que même si elles sont disponibles à Singapour, elles ne sont pas tout à fait les mêmes.
Alors que certains membres de sa famille lui ont rendu visite et ont été impressionnés par la cité-État, Burns dit que d’autres ne comprennent pas sa décision de quitter les États-Unis. Ils s’inquiètent de ce qui pourrait arriver en cas de guerre ou d’une autre pandémie, a-t-il déclaré.
« J’essaie de leur dire que je suis plus en sécurité ici que vous aux États-Unis, mais ils ne comprennent pas cela », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que les lois strictes de Singapour sur les armes à feu et le faible taux de criminalité contribuent à ce sentiment de sécurité. Aux États-Unis, il avait le sentiment a dû faire plus attention à son environnement.
Ces différences n’ont fait que rendre Burns plus sûr de rester.
Il a demandé la citoyenneté en décembre et attend maintenant une réponse. S’il est approuvé, il envisage de renoncer à sa citoyenneté américaine – une décision à laquelle il s’est dit prêt, et requise à Singapour, qui n’autorise pas la double nationalité.
« J’ai toujours été fier de vivre ici », a-t-il déclaré.
