J’ai déménagé en Espagne sans connaître l’espagnol ; Difficile mais bon

Après avoir visité l’Espagne à plusieurs reprises, j’étais complètement tombée amoureuse de ce pays. Fin 2024, j’avais décidé de quitter les États-Unis et de m’y installer.

J’aurais peut-être dû m’inquiéter puisque je n’avais ni amis ni famille dans le pays et que je ne parlais pas la langue locale – même des expressions simples telles que « ¿Cómo estás ? et « ¿Cómo te lamas? » étaient bien au-delà de ma portée.

Je pensais juste que tout s’arrangerait tout seul, et c’est généralement le cas. Cependant, l’année écoulée (et les changements) depuis mon déménagement ont été compliquées.

Être anglophone dans un endroit où l’espagnol est la langue principale m’a donné l’impression d’être à nouveau un enfant, vivant dans un monde où tout le monde détient les clés magiques des mots… sauf moi.

Malgré tout, je ne regrette pas mon geste.

Les gros obstacles sont arrivés en premier, mais j’ai pu les surmonter avec un peu d’aide

Mon premier obstacle ? Trouver et louer un appartement.

Même si j’avais commencé des cours d’espagnol dans une école proche de mon hôtel deux semaines avant de décider de déménager, je n’avais toujours aucune compétence linguistique significative.

J’ai donc lancé ma recherche d’appartement par e-mail et SMS, en utilisant Google Translate pour envoyer et décoder tous les messages avec les propriétaires potentiels.

Malheureusement, je n’ai reçu qu’une seule réponse à ma recherche. Heureusement, cet appartement était parfait.

Situé au cœur du centre historique de Séville, il est doté d’un petit balcon, de hauts plafonds, de sols en marbre et d’une petite cour intérieure remplie de plantes tombant en cascade depuis les balustrades.

À l’aide de Google Translate, j’ai dit à l’agent que je le voulais et elle m’a demandé si j’étais sûr de n’avoir aucune question.

J’ai dit que non, même si j’en avais probablement quelques-uns – vous seriez étonné de voir à quelle vitesse une barrière linguistique peut vous faire perdre le désir de poser des questions.

L’agence de location m’a envoyé un contrat que je ne comprenais pas. Ainsi, le personnel bilingue de mon hôtel s’est assis avec moi, le traduisant et le révisant ligne par ligne. Ils ont même appelé l’agence de location en mon nom pour quelques précisions nécessaires. Cela sonnait assez bien et j’ai signé.

D’autres grands sauts sont également survenus plus tôt. Avec l’aide de mon école de langues, j’ai parcouru les formalités de visa, ouvert un compte bancaire et souscrit à une assurance médicale.

Je n’étais pas complètement sûr de ce que je signais à un moment donné, mais je n’ai jamais été trop intimidé parce que des gens m’accompagnaient à chaque étape. Cependant, l’assistance n’est pas toujours disponible.

Bientôt, j’ai rencontré les petits obstacles fonctionnels de la vie quotidienne

Dans les mois qui ont suivi mon déménagement, je me suis fortement appuyé sur le pointage et les gestes – mais il y a des moments où cela ne vous sert à rien.

Même si mes cours d’espagnol se poursuivaient, j’étais encore loin de pouvoir tenir une conversation. Je me suis retrouvé avec l’option la moins compliquée dans presque toutes les situations, des restaurants aux salons.

Par exemple, si j’avais besoin d’une coupe de cheveux, je garderais les choses simples en me contentant d’une coupe. De cette façon, « trim » était le seul mot que je devais traduire et mémoriser avant ma visite.

Même les choses les plus banales, comme acheter des produits de nettoyage, me laissaient perdu.

Je ne pouvais pas distinguer le désinfectant du nettoyant pour vitres ou vérifier quel produit était sans danger pour quelle surface sans sortir mon téléphone pour traduire lentement le dos des bouteilles.

Les visites chez le médecin étaient pour moi plus difficiles à simplifier. S’y retrouver dans les rendez-vous médicaux est déjà assez difficile dans ma langue maternelle, et encore moins dans une langue étrangère.

Je ne sais toujours pas vraiment comment expliquer les symptômes avec précision ou comprendre clairement ce qu’un médecin me dit. Je m’inquiète des nuances qui peuvent se perdre dans la traduction.

Les discussions spontanées les plus courantes ont été les plus frustrantes à parcourir

Bien que tout ce qui précède puisse être géré, le plus frustrant reste de trébucher dans ce qui devrait être des conversations ordinaires et spontanées.

Je ne peux pas faire de compliment à quelqu’un en passant lorsqu’il me manque la seule phrase dont j’ai besoin. Si le chien d’un voisin meurt et que je veux partager quelque chose de gentil et de significatif, je dois attendre de pouvoir chercher comment le dire.

Dissiper un simple malentendu avec un serveur ? Oubliez ça, je n’ai pas encore ces mots.

Le plus frustrant est que dans ces petits quartiers conviviaux, je vois chaque jour bon nombre des mêmes visages. Les gens veulent me dire plus que bonjour, et je ressens la même chose.

Mon espagnol est difficile, mais j’essaie quand même. Les conversations simples commencent à devenir un peu plus faciles à parcourir, mais les sujets ne peuvent pas être étendus au-delà de l’ordinaire, ce qui conduit invariablement à la frustration.

Même si ce déménagement a été un défi, je suis très reconnaissant d’être ici

Heureusement, de nombreux habitants ont été patients, serviables et compréhensifs à mesure que j’apprenais davantage l’espagnol.

Cependant, il y a une limite au temps que les autres doivent passer à deviner ce que vous essayez de dire, et même une pieuvre n’aurait pas assez de « bras » pour se faire passer pour une communication significative.

Les barrières linguistiques peuvent être difficiles à surmonter, et on peut se sentir seul de ne pas comprendre autant de choses. Si vous faites une démarche similaire à la mienne, vous pourriez parfois vous sentir isolé.

Je pense que m’adapter a été un peu plus facile pour moi puisque je suis solitaire de nature. Cependant, je sais que beaucoup de gens luttent vraiment contre l’isolement et recourent à des groupes d’expatriés anglophones au lieu d’essayer de se connecter avec les locaux.

Non, je ne l’ai pas fait. J’ai choisi l’Espagne parce que j’aime l’Espagne et son peuple. J’attends avec impatience le moment où je pourrai savoir eux mieux.

Cette aventure a été parfois frustrante, mais elle en valait la peine. Même avec la barrière de la langue, on se sent toujours comme chez soi.