J’ai quitté les États-Unis pour le Brésil : plus grandes surprises et différences

Après trois semaines incroyables de voyage à travers le Brésil, j’étais sur la première étape de mon vol de retour à Chicago lorsque j’ai reçu un message de mon directeur au travail : un « enregistrement » de 15 minutes avec un représentant des ressources humaines.

Craignant de recevoir des nouvelles d’un licenciement, j’ai descendu frénétiquement de l’avion après l’atterrissage à Rio de Janeiro et j’ai rejoint l’appel dans un coin tranquille de la zone hors taxes de l’aéroport. Là, j’ai été informé que mon rôle avait été supprimé.

Confronté à la réalité de rentrer chez moi dans les températures glaciales de Chicago sans travail, j’ai rapidement changé de vol de correspondance et j’ai décidé de parcourir le Brésil en auberge de jeunesse pendant encore un mois.

Cependant, même ce mois supplémentaire ne me semblait pas assez long dans le pays dont j’étais tombé amoureux. Explorer de belles destinations tout en pratiquant une nouvelle langue chaque jour a été incroyablement enrichissant pour moi.

Une fois de retour aux États-Unis, j’ai réalisé que je cherchais des moyens de sortir de ma zone de confort. J’avais toujours voulu vivre à l’étranger et mon chômage me semblait être l’alignement parfait pour déménager dans une autre partie du monde.

Ainsi, quelques mois après mon premier voyage, j’ai déménagé de Chicago à São Paulo et j’ai été accueilli par de nombreuses surprises en cours de route.

Venant de Chicago, je ne m’attendais pas à avoir froid à São Paulo

Ayant grandi dans le Midwest, j’ai enduré pas mal de tempêtes de neige et de vents si froids que j’avais l’impression que mes paupières allaient geler ensemble. Je me sentais donc bien équipé pour affronter tout type de temps froid que Mère Nature pourrait me proposer.

Malgré cela, je n’étais pas préparé à la sensation de froid au Brésil, en particulier lors d’un front froid printanier alors que je vivais dans une région sans accès au chauffage central.

Bien que les températures printanières du Brésil (qui durent de septembre à novembre) soient similaires à celles que j’ai connues à l’automne à Chicago, il a été difficile de s’adapter au manque de chauffage central. Je me suis donc retrouvé à porter plusieurs couches de T-shirts et le seul sweat à capuche que j’avais apporté avec moi.

Avant de déménager, je n’avais visité le Brésil que pendant les chauds mois d’été, j’avais donc naïvement supposé que les températures subtropicales à São Paulo seraient agréables toute l’année.

La nourriture est différente — et ce n’est pas une mauvaise chose

Entre voir du lait non réfrigéré dans les épiceries et essayer des légumes dont je n’ai jamais entendu parler, la nourriture quotidienne au Brésil est très différente de celle à laquelle j’étais habitué aux États-Unis.

Par exemple, contrairement à l’adage américain courant, le petit-déjeuner ne semble pas ici être le repas le plus important de la journée ; de nombreux Brésiliens optent pour du pain ou des fruits au lieu des grosses crêpes ou des saucisses auxquelles j’étais habitué.

Pour le déjeuner et le dîner, de nombreux habitants semblent s’appuyer sur une formule éprouvée : arroz (riz), feijão (haricots), un peu de viande et de la salade.

Des plats classiques comme le stroganoff (un plat crémeux de poulet ou de bœuf garni de pommes de terre croustillantes) ou la feijoada (ragoût de porc et de haricots noirs) peuvent entrer dans la rotation. Pourtant, le combo susmentionné est un plat par défaut populaire que j’ai appris à aimer.

Bien que la pizza de Chicago de style taverne occupe toujours une place particulière dans mon cœur, mes nouveaux favoris brésiliens incluent l’acarajé (beignets de pois aux yeux noirs farcis frits dans de l’huile de dendé), l’acérola (une cerise sucrée) et le doce de leite (lait sucré caramélisé utilisé comme garniture ou garniture).

De plus, il y a aussi une très bonne scène culinaire internationale ici. En me promenant dans la ville, j’ai découvert un large éventail de cuisines, des restaurants libanais et ouest-africains aux restaurants colombiens et vénézuéliens.

Même si au départ j’avais peur de me sentir accueilli, je me vois m’enraciner ici

Une chose que j’ai remarquée depuis ma première visite dans le pays, c’est que les Brésiliens sont très fiers d’être Brésiliens.

Des matchs de football aux célébrations qui ont lieu lorsque les films brésiliens sont nominés aux Oscars, les gens ici semblent être les fans les plus bruyants et les plus fiers de la salle.

Pour cette raison, j’avais peur de ne pas me sentir aussi bien accueilli qu’un étranger. Au lieu de cela, j’ai découvert un niveau de curiosité attachant chez de nombreux Brésiliens que j’ai rencontrés, qui veulent soit pratiquer l’anglais, soit me demander comment j’apprécie leur pays bien-aimé.

Cette ouverture à la connexion a atténué une grande partie du choc culturel initial lors de mon déménagement. Bien que très différente de ma vie à Chicago, je suis ravie de continuer à me construire une vie à São Paulo.