Le commerçant de bateaux et le propriétaire de Yachtworld ont un étranglement sur le marché américain des navires marins, allègue un procès antitrust

Une maison de courtage de Miami Boat allègue que les acheteurs de yachts sont en cours de mise en boîte et à un prix.

Dans un nouveau procès, il accuse le propriétaire basé à Miami derrière certaines des principales plateformes en ligne pour acheter et vendre des bateaux et des yachts de tenue d’un monopole illégal sur le marché américain des navires marins.

Le recours collectif proposé en recours antitrust, déposé devant un tribunal fédéral de Floride à la fin de la semaine dernière par la courtification locale de bateaux, allègue que Boats Group s’est engagé dans des tactiques à bras forts pour étouffer la concurrence et a utilisé son pouvoir de marché pour augmenter les prix des courtiers et des concessionnaires.

Boats Group, qui exploite les plates-formes Trader, Yachtworld et Boats.com, « a délibérément maintenu et élargi sa puissance de monopole par le biais de pratiques d’exclusion plutôt que de concurrence sur le fond », selon le procès.

« Cette conduite a permis aux bateaux de préserver son pouvoir de monopole non pas par le biais de produits ou de services supérieurs, mais par des tactiques d’exclusion qui suppriment la concurrence, réduisent l’entrée et l’innovation et les vendeurs et les consommateurs », indique le procès.

Les représentants de Boats Group n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires lundi à Trading Insider. Permira, la société mondiale de capital-investissement propriétaire du groupe Boats, a refusé de commenter. (Permira n’est pas nommé défendeur dans le procès).

Le procès, déposé par Brill Maritime Inc., qui fait des activités en tant que ventes d’exportation de yachts, cherche à « restaurer les conditions concurrentielles » sur le marché des bateaux et à récupérer des dommages-intérêts pour toute personne ou entreprise aux États-Unis qui aurait été blessée à la suite de la « conduite anticoncurrentielle » du groupe de bateaux. La classe proposée est estimée à des milliers de membres, selon le procès.

Le procès indique que Boats Group prétend contrôler publiquement environ 75% du marché mondial des services de liste et de marketing des navires marins en ligne et que sa part du marché américain serait également élevée.

Le site Web de la société indique que ses plateformes attirent plus de 65 millions de visiteurs annuels, « donnant aux vendeurs une exposition inégalée à de graves acheteurs de bateaux ».

Les accords d’abonnement de Boats Group avec les vendeurs, selon le procès, « contiennent des dispositions exclusives de transmission qui interdisent ou découragent fortement les vendeurs, en particulier les courtiers et les concessionnaires, de répertorier leur inventaire sur des plates-formes concurrentes. »

Grâce aux abonnements, les vendeurs de bateaux paient des bateaux pour que leur inventaire de navires soit inscrit et commercialisé dans une large bande d’acheteurs potentiels, selon le procès.

Les ventes d’exportation de yachts indiquent dans le procès qu’elle achète ces abonnements avec Boats Group et qu’elle a été forcée de payer « des prix supracompétitifs pour les services de marketing essentiels, avec des alternatives efficacement viables disponibles ».

Le courtage de Miami indique dans le procès que son coût mensuel combiné de l’inscription sur Boat Trader et Yachtworld ont monté en flèche de plus de 400% entre 2014 et 2024, passant de 1 004 $ à 5 128 $. Le demandeur a été facturé 2 900 $ par mois par le trader de bateau seulement en 2025, ajoute le procès.

« Le comportement d’exclusion de Boats Group a supprimé la concurrence, blessé les vendeurs et les courtages et déformé la structure et la dynamique du marché des ventes de bateaux en ligne », indique le procès.

En conséquence, dit le procès, les consommateurs ont moins d’options et des prix plus élevés pour leurs besoins en navigation de plaisance.

« Cette domination a permis à la conduite prédatrice du groupe de bateaux de persister au fil du temps, ce qui lui permet d’imposer des prix supracompétitifs des services d’inscription et de marketing basés sur des abonnement sans perdre des affaires importantes à ses concurrents, de restreindre la capacité des vendeurs à passer à des services alternatifs et à saisir l’entrée et l’expansion par les plateformes de rival », allègue la poursuite.

Les avocats des ventes d’exportation de yachts ont déclaré à Trading Insider dans un communiqué que le procès « met en évidence l’impact grave que la conduite anticoncurrentielle du groupe Boats a eu sur cette industrie ».

« En monopolisant le marché des services d’inscription de bateaux en ligne, Boats Group a pu imposer des augmentations de prix élevées et soutenues, forçant les courtiers à payer des frais d’abonnement gonflés sans alternatives viables », ont déclaré les avocats.