Le projet de Trump d’envoyer des chèques de 2 000 $ aux Américains pourrait être préjudiciable à long terme
La plupart des Américains accueilleraient probablement favorablement une injection inattendue de 2 000 dollars sur leurs comptes bancaires, gracieuseté de leur gouvernement fédéral.
Mais c’est peut-être trop beau pour être vrai.
Le président Donald Trump a déclaré samedi dans un article de Truth Social que le gouvernement utiliserait les recettes provenant des droits de douane pour envoyer de l’argent à « tout le monde », à l’exception des « personnes à revenus élevés ».
Ce n’est pas la première fois que le président lance cette idée. Il a évoqué la possibilité d’envoyer des chèques aux Américains dans des courriels de collecte de fonds au cours de l’été.
L’idée n’est pas sans rappeler les chèques de secours de l’ère de la pandémie, lorsque le gouvernement a envoyé trois séries de paiements directement aux Américains éligibles, totalisant plus de 800 milliards de dollars.
Toutefois, à l’instar de ces contrôles liés à la pandémie, une nouvelle série de paiements de dividendes tarifaires, tout en offrant des gains à court terme, pourrait en fin de compte causer des difficultés à long terme au consommateur moyen.
Donner aux consommateurs plus d’argent à dépenser crée une demande accrue de biens, ce qui peut entraîner une hausse des prix. Les droits de douane eux-mêmes peuvent également entraîner une hausse des prix, dans la mesure où les entreprises répercutent le coût plus élevé des importations sur leurs clients.
Tout cela pourrait mettre à mal le projet de la Réserve fédérale de continuer à réduire les taux d’intérêt, et pourrait éventuellement conduire à des hausses de taux si l’inflation reste élevée. Cela pourrait nuire aux portefeuilles américains à long terme et effacer tous les gains qu’ils tireraient d’un chèque unique à mesure que le coût des biens de consommation, de l’obtention de prêts et de l’achat d’une maison augmenterait.
L’idée de Trump de redistribuer les recettes douanières aux Américains arrive à un moment où les consommateurs, même s’ils constatent un certain soulagement, sont toujours aux prises avec le coût de la vie après des années de forte inflation. Les prix de tout, de l’épicerie au loyer, ont augmenté ces dernières années. Le président a largement battu l’ancien président Joe Biden sur sa promesse de baisser ces prix, un message qui a trouvé un écho auprès des Américains en difficulté.
Pour Trump, les tarifs constituent une solution fourre-tout pour résoudre de multiples problèmes. Au-delà du remboursement de la dette et du fait de mettre de l’argent dans les poches des citoyens, son administration a également fait valoir devant la Cour suprême, qui examine actuellement la légalité des tarifs douaniers, qu’ils étaient destinés à fournir un levier au gouvernement américain dans ses négociations commerciales avec les puissances étrangères.
Cependant, envoyer des chèques de 2 000 dollars à des centaines de millions d’Américains réduirait considérablement la capacité de l’administration Trump à résoudre la crise de la dette.
En fin de compte, même si Trump est sérieux au sujet des paiements, ils auront probablement besoin de l’approbation d’un Congrès profondément divisé. Le gouvernement est paralysé depuis maintenant 40 jours consécutifs sans aucune fin en vue, obligeant des centaines de milliers d’employés fédéraux à se retrouver sans salaire.
Il est donc probablement préférable de ne pas compter sur cette injection de 2 000 $ de sitôt, voire jamais.
