Le Weird Flex des investisseurs suisses est une mallette bleue remplie de chocolat

Des gilets Patagonia aux Rolex Submariners, le monde de la finance regorge de symboles de statut social et de tendances de la mode. Les riches investisseurs suisses possèdent l’un des plus étranges : une mallette bleue remplie d’environ 10 livres de chocolat.

Les actionnaires de Lindt qui votent chaque année en avril à l’assemblée annuelle du chocolatier suisse à Zurich reçoivent un « Schokoladekoffer » ou une « valise de chocolat ».

La mallette est gratuite, mais une action avec droit de vote Lindt coûte environ 78 000 francs suisses, soit plus de 94 000 dollars. Les actions se sont négociées jusqu’à 132 000 francs suisses – au nord de 150 000 dollars – au cours de l’année écoulée.

« Personne ne dépense rationnellement environ 100 000 francs suisses pour une action parce qu’il veut 3 kg de chocolat gratuits », a déclaré lundi par courrier électronique à Trading Insider Thierry Borgeat, cofondateur et principal investisseur du gestionnaire d’actifs suisse arvy. « Mais c’est exactement ce qui rend les choses amusantes. »

« C’est un flex, mais un flex très suisse », a poursuivi Borgeat. « On n’achète pas une Ferrari ou une montre flashy pour montrer aux gens qu’on a de l’argent. On possède une action nominative dans une entreprise de chocolat suisse vieille de 180 ans, on assiste à l’assemblée annuelle, puis on se promène tranquillement dans Zurich avec trois kilos de chocolat dans une valise bleue. »

Borgeat a rappelé que lorsqu’il travaillait dans la gestion de fortune, les clients et les banquiers privés apportaient leurs friandises au bureau après l’assemblée annuelle et partageaient leurs barres et leurs truffes.

Cela « a eu l’effet secondaire pratique de faire savoir à tout le monde que vous déteniez une pleine action nominative Lindt », a-t-il déclaré.

Borgeat a noté que « la tradition originale est devenue si exclusive » parce que Lindt a été un « investissement exceptionnel à long terme », ce qui a permis à ses actions de devenir « extraordinairement précieuses au fil du temps ».

L’action Lindt est passée d’environ 3’600 francs suisses en avril 1995 à 132’000 au plus haut d’octobre dernier, soit une multiplication par 36. Mais il a chuté ces derniers mois, car les températures record ont sapé les ventes et les prix du cacao, historiquement élevés, ont gonflé les coûts du chocolatier et réduit ses bénéfices.

Pourquoi Lindt récompense ses investisseurs

« Nous considérons cela comme un remerciement pour leurs efforts », a déclaré un porte-parole de Lindt & Sprüngli à Trading Insider à propos du cadeau annuel de l’entreprise aux actionnaires votants.

« La boîte contient une variété de produits Lindt tels que des barres Excellence et des truffes Lindor, mais nous ne révélons pas ce qu’elle contient exactement car elle est censée être une surprise pour nos actionnaires », a ajouté le porte-parole.

Lawrence Cunningham, directeur du Weinberg Center for Corporate Governance de l’Université du Delaware, a déclaré que les coffrets cadeaux constituaient « un bon marketing et un geste réfléchi ».

« Cela remercie les actionnaires de leur présence et leur remet le produit de l’entreprise entre leurs mains », a-t-il déclaré, ajoutant que cela favorise également la bonne volonté.

Ce phénomène bruyant n’est pas sans rappeler le congrès annuel de Berkshire Hathaway. Chaque mois de mai, des milliers d’actionnaires du monde entier se rendent à Omaha, la ville natale de Warren Buffett, non seulement pour voir l’investisseur légendaire en personne, mais aussi pour faire le plein de produits à prix réduit provenant des nombreuses entreprises de Berkshire, notamment le fabricant de chocolat en boîte See’s Candies.

Borgeat a déclaré qu’il pouvait « certainement voir les similitudes » entre Berkshire et Lindt en tant que « sociétés qui deviennent plus que de simples investissements – elles créent un sentiment d’identité et de communauté parmi leurs actionnaires ».

« Berkshire propose Omaha et See’s Candies », a-t-il poursuivi. « Lindt a Zurich et la valise bleue en chocolat. »