Les poursuites des victimes d’Epstein contre Bank of America et BNY avancent rapidement
Une paire de poursuites contre les banques par les victimes de Jeffrey Epstein est en cours.
Lors d’une audience lundi, le juge de district américain Jed Rakoff a ordonné aux avocats de respecter des délais d’exécution rapides pour les plaintes déposées contre Bank of America et BNY.
Les deux poursuites, déposées en octobre, alléguaient que les banques avaient ignoré les signaux d’alarme liés à l’opération de trafic sexuel d’Epstein.
Rakoff a fixé les dates limites de novembre pour les requêtes en rejet des affaires, avec une plaidoirie pour le 15 décembre.
Le juge a ordonné que toutes les investigations préalables, y compris les dépositions, doivent être terminées avant le 27 février.
Si les affaires sont jugées, elles seront consécutives en mai et juin 2026, a déclaré Rakoff.
Le procès contre Bank of America allègue que l’un des employés d’Epstein a demandé à l’une de ses victimes d’ouvrir un compte auprès de la banque à son propre nom, puis l’a utilisé pour payer son loyer tandis qu’Epstein l’a agressée sexuellement pendant plusieurs années. Le compte a également été utilisé à d’autres fins, ce qui pourrait avoir facilité le trafic sexuel d’autres femmes, selon le procès.
Le procès contre BNY alléguait que l’institution financière avait traité 378 millions de dollars de paiements aux victimes d’Epstein sans signaler ces transactions comme suspectes.
« Les allégations du procès sont sans fondement et nous nous défendrons vigoureusement contre elles », a déclaré un porte-parole de la BNY à Trading Insider. Un porte-parole de Bank of America a déclaré que la banque « se défendra vigoureusement ».
Epstein s’est suicidé en prison en 2019 alors qu’il attendait son procès pour trafic sexuel. Ghislaine Maxwell, son ancienne partenaire, a été reconnue coupable de trafic de filles à des fins sexuelles en 2021 et purge une peine de 20 ans de prison.
Les deux poursuites pourraient aider à faire la lumière sur la manière dont Epstein gagnait et déplaçait son argent. Sa succession était évaluée à environ 630 millions de dollars au moment de son décès.
Les deux poursuites ont été intentées par les avocats de Boies Schiller Flexner, ainsi que par les avocats Brad Edwards et Brittany Henderson, qui ont collectivement représenté plus de 100 victimes d’Epstein au fil des ans.
Les avocats ont intenté des poursuites similaires fin 2022 contre JPMorgan Chase et Deutsche Bank.
Rakoff, qui a également supervisé ces poursuites, les a également mises sur la voie rapide. JPMorgan a accepté de régler l’affaire pour 290 millions de dollars. Deutsche Bank a accepté de régler 75 millions de dollars.
BNY est représenté par WilmerHale, avec certains des mêmes avocats qui ont représenté JPMorgan dans le procès contre la banque. Bank of America est représentée par le grand cabinet d’avocats Jones Day.
À la fin de l’audience de lundi, Rakoff a déclaré qu’il espérait que les parties ne régleraient pas les litiges.
« Avec des avocats d’une telle qualité suprême, si cette affaire est réglée, je serai extraordinairement déçu car je serai privé de deux procès fantastiques menés par d’excellents avocats », a déclaré Rakoff. « Maintenant, je ne veux pas vous décourager de régler. Certains de mes collègues pensent que le règlement est toujours la voie à suivre. Mais je suis beaucoup plus égoïste et j’aimerais voir deux très bons procès. »
