Nous avons déménagé dans la campagne californienne ; J’ai trouvé l’endroit idéal pour vieillir

Lorsque j’ai déménagé à San Francisco il y a près de 13 ans, je n’aurais jamais imaginé à quel point cela aiderait ma carrière et, de manière inattendue, me ferait tomber amoureux du pays en dehors de celui-ci.

J’ai toujours vécu dans des villes, de Viña del Mar, au Chili, où je suis né, à Los Angeles, où j’ai grandi. Cependant, ma carrière en marketing n’a vraiment décollé que lorsque j’ai déménagé à San Francisco, l’épicentre du boom des startups.

Là-bas, j’avais tout ce que je voulais : j’étais entouré de clients potentiels, je dînais dans des restaurants chics, je me faisais de très bons amis et je ne manquais pas d’accès aux meilleures salles de concert, cafés, bars et week-ends viticoles.

Je suis tombée amoureuse de San Francisco, qui était comme un immense terrain de jeu pour adultes sans enfants. C’est aussi là que j’ai rencontré et épousé l’amour de ma vie.

Mais en 2020, alors que la pandémie de COVID-19 balayait les États-Unis, j’ai eu mon premier enfant et San Francisco (comme beaucoup d’autres grandes villes) semblait se vider. C’est à ce moment-là que mon mari et moi avons décidé que nous aimerions nous rapprocher de mes parents à Los Angeles et acheter une maison avec un grand terrain.

C’était juste après avoir vécu si longtemps dans un petit appartement en ville : nous voulions nous éloigner des autres, avoir la liberté de cultiver notre propre nourriture et vivre une vie plus calme.

Nous avons jeté notre dévolu sur un endroit dans la campagne du sud de la Californie lorsque nous avons réalisé à quel point notre argent pouvait y aller.

En 2021, nous avions fermé une maison, fait nos valises et nous sommes dirigés juste à l’extérieur de Los Angeles.

Vivre dans une petite ville de la campagne californienne a été rempli d’agréables surprises

Notre nouvelle maison n’est qu’à environ une heure des grandes villes, comme Los Angeles et San Diego, mais c’est toujours l’endroit le plus isolé où j’ai vécu.

La ville est également assez petite, avec une population d’environ 100 000 habitants, un contraste frappant avec les 800 000 habitants de San Francisco et les millions de Los Angeles.

Je ne savais pas à quoi m’attendre lorsque nous avons déménagé, mais j’ai été agréablement surpris.

La vie semble avancer plus lentement et il y a beaucoup moins de pollution sonore et lumineuse. La nuit, notre ciel s’illumine d’étoiles. Au lieu que la circulation soit dispersée partout, comme dans les autres villes où nous avons séjourné, elle se limite principalement à quelques rues très fréquentées.

En plus d’avoir beaucoup plus de maison et de jardin que ce que nous pourrions nous permettre dans une plus grande ville, nous avons constaté qu’une grande partie de nos dépenses quotidiennes, comme l’épicerie et l’essence, sont environ 20 % moins chères ici.

L’atmosphère de petite ville de notre ville est rafraîchissante et il a également été facile de bâtir une communauté. Les étrangers nous sourient souvent et les habitants sont accueillants et véritablement amicaux. Nous sommes même devenus amis avec tous nos voisins.

Je ressens encore un choc culturel lorsque je croise des connaissances au marché de producteurs ou lorsque le vendeur du magasin nous parle comme si nous étions de vieux amis.

Les plus grands sujets de ragots ici concernent les nouveaux immeubles d’appartements sophistiqués qui pourraient être construits et le nouveau lot de coyotes.

Ma fille aime aussi son école, qui ressemble à une communauté de familles soudées, dont beaucoup ont également quitté les grandes villes.

Il y a quelques inconvénients à notre nouvelle vie, mais ils ne l’emportent pas sur les avantages.

Bien sûr, il y a des inconvénients. Parfois, vivre dans une région plus éloignée peut aussi donner l’impression d’être isolé.

Nous sommes loin des amis, des centres commerciaux amusants et des salles de sport branchées. Parfois, je m’ennuie d’aller aux marchés de producteurs chics et d’essayer un nouveau restaurant chaque semaine.

Se rendre dans une grande ville voisine demande de la planification et des efforts – surtout si vous avez des enfants – et au moins une heure de route.

Nous avons également des options de shopping et d’épicerie plus limitées, et planifier les visites chez le médecin peut être délicat lorsque tout le monde se rend dans les quatre mêmes cliniques.

Cependant, ce que nous avons perdu dans les avantages des grandes villes, nous l’avons récupéré dans la nature avec un accès facile aux chevaux, aux sentiers de randonnée, aux fermes et aux zoos pour enfants. Nous sommes peut-être loin d’un Whole Foods, mais nous sommes proches de voisins qui vendent du pain fait maison, du fromage bio, de la confiture et du lait de chèvre.

Notre région est moins diversifiée que les villes que nous avons laissées derrière nous, mais j’ai quand même trouvé ici une communauté parmi des personnes qui partagent mes valeurs et mes intérêts.

Et tout ce que nous avons ici – l’espace, le temps, l’air frais, le calme, la communauté – a complètement changé ma façon de vivre et mes priorités désormais. Ce mouvement a été comme une réinitialisation de mon système nerveux.

Dans l’ensemble, déménager a été la meilleure décision que j’ai jamais prise

Je n’aurais jamais imaginé que je vivrais à la campagne et que j’adorerais ça – les amis citadins sont encore sceptiques lorsqu’ils viennent nous rendre visite.

Cependant, voir ce qui est possible lorsqu’on s’aventure hors de sa zone de confort a même inspiré certains d’entre eux à s’installer dans des régions plus reculées.

Pourtant, je ne changerai jamais le chemin qui m’a amené ici. San Francisco et Los Angeles sont de superbes villes avec une énergie incroyable – surtout si vous êtes au début de votre carrière – mais à ce stade de ma vie, les choses qui me rendent heureuse se trouvent dans cette campagne chaleureuse.

La région semble très adaptée au vieillissement. C’est un endroit où ralentir n’est pas considéré comme un « échec » ; et la proximité de San Diego, avec ses institutions médicales de classe mondiale, nous permet d’imaginer facilement rester ici pour le reste de notre vie.