Nous avons déménagé de Chicago vers une ville plus petite et vice-versa : leçons apprises

En tant que fille ayant grandi dans le sud de Chicago, je n’étais pas étrangère aux rues bondées, aux sirènes et à l’agitation de la vie urbaine.

J’ai adoré l’horizon, pouvoir marcher jusqu’à mes restaurants préférés et savoir qu’il y avait toujours quelque chose à faire.

Mais il y a environ neuf ans, mon mari et moi nous sentions coincés dans nos carrières et la vie quotidienne commençait à paraître plus épuisante qu’énergisante.

Alors que nous essayions de déterminer notre prochain déménagement, nous avons rendu visite à mon père à Lafayette, dans l’Indiana, une petite ville située à environ deux heures au sud-est de Chicago. À notre grande surprise, il nous a suggéré d’envisager de déménager là-bas avec lui.

Mon mari et moi avons joué avec l’idée pendant quelques mois, mais nous avons hésité parce que Chicago était l’endroit où se trouvait notre système de soutien. S’éloigner de cette familiarité semblait être un gros risque.

Cependant, après que nous avons tous deux été licenciés de notre emploi, l’idée de recommencer dans un endroit plus calme et plus abordable nous a semblé moins irréaliste.

N’étant plus liés à Chicago pour le travail, nous avons fait nos valises et utilisé nos économies pour déménager à Lafayette. C’était comme la réinitialisation que nous étions censés prendre.

Au début, Lafayette semblait être la réponse à notre épuisement professionnel

En quelques mois, nous avons tous deux décroché un emploi dans des domaines dans lesquels nous avions eu du mal à percer à Chicago, ce qui nous a semblé une bonne décision.

De plus, Lafayette nous a donné des choses que Chicago n’avait pas : des matinées plus lentes et un sentiment d’aisance dont nous ne savions pas qu’il nous manquait. Le bourdonnement constant de la circulation et des sirènes a été remplacé par des grillons et un ciel rempli d’étoiles.

Lafayette abrite moins de 100 000 habitants, mais Chicago compte bien plus de 2,5 millions d’habitants – et nous pouvons sentir cette différence. Au lieu de rester assis dans une circulation dense, nous pouvions désormais rejoindre nos endroits préférés en quelques minutes. De plus, nous avons remarqué beaucoup moins de fréquentation dans les magasins et les restaurants.

Le sentiment de sécurité et de confiance dans la communauté nous a également surpris. Nos voisins nous ont en fait dit bonjour, ce qui était un changement par rapport à la nature réservée à laquelle j’étais habituée à Chicago.

Je m’inquiétais moins des vols de voiture et d’autres délits, et nous avons été sidérés d’apprendre que certains de nos voisins ne fermaient même pas leurs portes à clé. Une fois, nous avons laissé la porte de notre garage ouverte toute la journée et rien n’a été touché.

Et bien sûr, le prix abordable était un avantage appréciable. Nous avons loué un appartement avec des équipements plus récents, plusieurs salles de bains, la climatisation centrale et un lave-vaisselle pour près de la moitié du prix des appartements plus anciens auxquels nous étions habitués à Chicago.

Mais quelques mois après avoir vécu à Lafayette, le silence est devenu un son à part entière. Sans les distractions constantes auxquelles j’étais habitué, j’étais confronté à des questions et des pensées que j’évitais depuis des années. Ralentir m’a appris le pouvoir du calme.

Le manque de diversité a fini par nous rattraper également. Dans de nombreux espaces dans lesquels nous nous trouvions, il n’y avait que quelques autres Noirs, qui se sentaient isolés. Il s’agissait d’un changement important venant de Chicago, qui est beaucoup plus diversifiée sur le plan culturel et racial.

Je manquais de sortir avec mes amis, d’aller à mon église et de toutes les choses familières qui me faisaient sentir comme à la maison. De plus, j’étais aux prises avec des problèmes de santé à l’époque, ce qui m’empêchait de socialiser et d’établir des liens plus profonds avec les membres de la communauté.

Pendant un certain temps, Lafayette était exactement ce dont nous avions besoin : une réinitialisation et un peu de paix. Mais après six ans, nous avons décidé qu’il était temps de retourner à la vie citadine.

Retourner à Chicago s’est avéré être exactement ce dont nous avions besoin

Presque comme si c’était un signe, j’ai reçu une nouvelle opportunité d’emploi à Chicago et nous avons déménagé en 2023.

Le changement était alarmant dans la direction opposée. Les étoiles ont disparu, les longues files d’attente sont revenues et le bruit nous a durement frappé après des années de silence.

Mais le confort est également revenu : la diversité, nos restaurants préférés et le rythme familier de la ville. Revenir signifie également renouer avec ses amis et sa famille de longue date et retourner dans des communautés qui lui semblaient familières. Il y avait un sentiment de confort à être entouré de gens, de lieux et d’expériences qui me faisaient sentir comme chez moi.

Avec le recul, Lafayette nous a donné plus que du calme : il nous a donné de l’espace pour respirer, ralentir et évoluer vers les carrières pour lesquelles nous travaillions. Cela nous a appris à trouver le calme en nous-mêmes, ce dont nous ne savions pas avoir besoin.

Nous avons appris que la paix ne dépendait pas nécessairement du calme de notre environnement ; cela pourrait venir de la façon dont nous avons appris à naviguer dans le bruit qui nous entoure.

S’éloigner m’a montré que parfois, il faut de la distance pour comprendre à quoi ressemble la maison.