Pourquoi le guide des réunions de Warren Buffett s’attend à une plus grande foule l’année prochaine

La grande fête de Warren Buffett a été sensiblement plus calme cette année – mais elle devrait reprendre en 2027, a déclaré à Trading Insider le guide non officiel de l’événement.

Tilman Versch a publié de nombreux guides sur l’assemblée annuelle des actionnaires de Berkshire Hathaway sur son site Internet « Good Investing ».

Il a mis en valeur ses connaissances et ses relations lors de mon récent voyage à Omaha, la ville natale de Buffett. Il m’a invité à deux événements qu’il a organisés – une séance de dédicaces et une conversation informelle avec un auteur – ainsi qu’à un dîner de réseautage entre gestionnaires de fonds.

Versch s’attend cette année à une forte baisse de la fréquentation. Les clics sur ses guides en ligne, les ventes de laissez-passer d’actionnaire sur eBay, Airbnb, les réservations d’hôtels, les réservations de vols et les réponses aux événements indiquent tous une diminution du nombre de visiteurs, a-t-il déclaré.

Il a expliqué que la principale raison était la décision de Buffett de s’asseoir dans le public plutôt que sur scène cette année, car il souhaitait garder l’attention sur Greg Abel, qui lui a succédé en tant que PDG de Berkshire en janvier.

Versch a décrit Buffett comme un «milliardaire du contenu», étant donné le vaste intérêt qu’il suscite sur YouTube et d’autres médias sociaux, tandis que le peu connu Abel n’a que quelques millions de vues sur toutes les plateformes.

Même si Buffett a pris du recul, les vols les plus populaires vers Omaha étaient toujours le double ou le triple de leur prix habituel avant la réunion, et les hôtels étaient de trois à 11 fois plus chers, a souligné Versch sur son site Internet. Le résultat est que beaucoup moins de personnes pourraient justifier de faire le voyage cette année, a-t-il déclaré.

Versch a noté que de nombreuses chambres d’hôtel et locations de vacances sur Booking.com et Airbnb, qui avaient été entièrement réservées des semaines avant la réunion de l’année dernière, sont restées vacantes cette fois-ci.

L’absence de Buffett a également réduit l’attrait de la réunion, attirant une proportion plus élevée de professionnels de la finance aisés, a déclaré Versch. Le résultat a été que « sur de nombreux vols, la première classe et la classe premium ont été réservées, alors que des sièges en classe économique moins chers étaient encore disponibles », a-t-il déclaré à Trading Insider.

Versch a déclaré que les participants de cette année étaient également « plus américains » que les éditions précédentes, car moins de visiteurs internationaux ont fait le voyage. Il a suggéré que les contrôles plus stricts de l’immigration et des frontières par l’administration Trump, les restrictions proposées sur les visas ESTA et la guerre en Iran perturbant certains vols pourraient avoir contribué à cette tendance.

La baisse du nombre de visiteurs pourrait également refléter la hausse de la demande ces dernières années, a déclaré Versch. De nombreux fans de Buffett, aujourd’hui âgé de 95 ans, et de Charlie Munger, son partenaire commercial décédé juste avant son 100e anniversaire en novembre 2023, se sont précipités pour les voir en personne avant qu’il ne soit trop tard.

Versch a déclaré que ses données indiquaient des baisses dans tous les groupes de visiteurs, à l’exception des Nebraskans, qui « se sont présentés en force ». En conséquence, les revenus des événements commerciaux de Berkshire au CHI Health Center et au Nebraska Furniture Mart ont probablement augmenté, a-t-il déclaré.

Regarder vers l’avenir

Versch a déclaré qu’il s’attend à une meilleure fréquentation l’année prochaine, après qu’Abel ait fait de « excellents débuts » et que deux de ses meilleurs lieutenants, Katie Farmer et Adam Johnson, « ont montré la profondeur et la force de l’équipe BRK ».

Les fans de Berkshire ont vu qu’Abel peut « apporter de la valeur – et qu’il est plus amusant que beaucoup ne l’espéraient, en particulier avec Ajit ». [Jain, Berkshire’s vice chairman of insurance operations] de son côté », a déclaré Versch. « La plus grande inconnue de l’AGA a désormais été résolue. »

La baisse des prix des hôtels et des Airbnbs après le ralentissement de cette année, la réduction des inquiétudes politiques après les élections de mi-mandat de novembre et le buzz positif sur les réseaux sociaux autour de la réunion qui relance le FOMO pourraient attirer une foule plus importante l’année prochaine, a déclaré Versch.

Un facteur durable, a déclaré Versch, est à quel point le week-end du Berkshire reste spécial.

« Il n’y a tout simplement aucun autre endroit sur Terre qui offre une série d’événements d’une telle valeur, une culture aussi amusante et un groupe d’investisseurs aussi engagés », a-t-il déclaré.