Sam Altman risque de trop se disperser chez OpenAI

Sam Altman risque de trop se disperser chez OpenAI

Onze mois après l’éviction chaotique de Sam Altman, le PDG d’OpenAI assume un rôle encore plus important au sein de l’entreprise qu’il a cofondée il y a près de dix ans.

Aujourd’hui, alors qu’Altman mène OpenAI vers un avenir possiblement lucratif, certains experts en gestion d’entreprise préviennent que le PDG pourrait trop se dépasser en assumant trop de fonctions.

Altman et un porte-parole d’OpenAI n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de Trading Insider.

Altman prend le volant

Altman était déjà le visage public de l’entreprise, s’exprimant lors de panels et participant à des interviews de haut niveau. Récemment, il a guidé OpenAI à travers un cycle de financement monumental, obtenant une valorisation de 157 milliards de dollars pour sa startup.

Au fur et à mesure de la croissance de l’entreprise, OpenAI a également perdu certains de ses fondateurs d’origine, ses meilleurs talents et ses employés de haut rang. Le dernier départ très médiatisé est Mira Murati, qui était directrice de la technologie d’OpenAI et ancienne PDG par intérim.

Dans une note d’entreprise partagée sur X le 25 septembre, Altman a écrit que le départ était à l’amiable. Il a également annoncé un changement de direction qui lui donnera au moins six subordonnés directs.

Altman n’a pas explicitement déclaré qu’il assumerait un rôle intérimaire en tant que CTO ; il a déclaré dans la note qu’il passerait la plupart de son temps « sur les parties techniques et produits de l’entreprise ». Une source anonyme proche du dossier a déclaré à Bloomberg qu’Altman ne chercherait pas de CTO de remplacement pour le moment.

Trois experts en gestion d’entreprise ont déclaré à Trading Insider qu’Altman risquait de se dépasser en tant que PDG et visage public de l’entreprise tout en avançant sans directeur de la technologie.

« Je ne pense pas que ce soit une décision judicieuse », a déclaré à Trading Insider Peer Fiss, professeur de gestion et d’organisation à l’Université de Californie du Sud. Fiss a déclaré qu’il se concentrait souvent sur des questions très médiatisées de gouvernance d’entreprise, notamment OpenAI, Apple et l’achat de Twitter par Elon Musk, dans ses cours de MBA.

Le CTO, rôle le plus souvent observé dans les entreprises technologiques, veille à ce que la stratégie technologique d’une entreprise soit alignée sur les objectifs de l’organisation. Fiss a déclaré qu’il serait préoccupant qu’Altman parte sans CTO, car le poste de directeur général est déjà exigeant.

Patricia Lenkov, fondatrice d’Agility Executive Search, qui a déclaré avoir aidé de grandes sociétés financières, dont JPMorgan, à trouver un CTO, a déclaré qu’Altman ne devrait garder le poste de CTO vacant qu’à titre intérimaire.

« Souvent, dans ce cas, le PDG et le conseil d’administration profitent de l’occasion pour réfléchir sérieusement à la nouvelle configuration de l’entreprise », a déclaré Lenkov. « Maintenant qu’ils sont une société valorisée à 157 milliards de dollars, ils ont besoin de différents types de personnes. »

Depuis sa création en 2015, OpenAI a adopté une structure de gouvernance hybride dans laquelle un conseil d’administration à but non lucratif contrôle la branche à but lucratif de la startup. Cette structure permet un certain rendement pour les investisseurs tout en garantissant à l’entreprise ne s’écarte pas de sa mission déclarée de bénéficier à l’ensemble de l’humanité.

Reuters a rapporté en septembre que la startup souhaitait éliminer le contrôle de l’organisation à but non lucratif dans le but d’attirer davantage d’investisseurs en transformant le cœur de métier d’OpenAI en une société à but lucratif. Le 2 octobre, OpenAI a annoncé avoir levé 6,6 milliards de dollars de nouveaux financements.

Lenkov a déclaré que si Altman choisit d’assumer de plus en plus de fonctions, ces décisions pourraient ressembler à une « grande prise de pouvoir », ce qui pourrait rendre plus difficile la recherche d’OpenAI par les C-suites à l’avenir.

« Il va être difficile d’attirer la meilleure personne, car l’une des choses que les meilleures personnes demandent toujours est : « Est-ce que je serai laissé seul pour faire mon travail ou est-ce que je serai juste une personne qui répond oui ? » » dit Lenkov.

Jeffrey Sonnenfeld, professeur à la School of Management de l’Université de Yale et fondateur du Yale Chief Executive Leadership Institute, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison pour qu’Altman « retrousse ses manches et fasse le travail de gestion de l’entreprise et de développement de la technologie ». Au lieu de cela, le PDG bénéficierait d’une équipe stable travaillant avec lui, a déclaré Sonnenfeld.

Il est possible qu’Altman assume temporairement le rôle de CTO, a déclaré Sonnenfeld, « mais il est peu probable qu’il puisse le faire très longtemps ».

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