Samsung veut vraiment surpasser Apple dans la bataille Galaxy-iPhone
Depuis plus d’une décennie, les dirigeants des plus grandes puissances de Corée du Sud chaebol pourraient être fiers de l’avantage de leur entreprise sur le fabricant de smartphones le plus puissant de la Silicon Valley.
Depuis la ville de Suwon, Samsung, le géant familial de l’industrie coréenne, est devenu le premier vendeur de smartphones au monde, battant Apple.
Alors que les Américains préfèrent généralement l’iPhone, le reste du monde a plutôt préféré les appareils Android de Samsung vendus à des prix compétitifs. Mais tout cela a changé l’année dernière.
Fin 2023, Apple a dépassé Samsung pour la première fois en 12 ans avec une part de 20,1 % du marché mondial des smartphones, selon les chiffres publiés en janvier par la société de données IDC.
Samsung a été en partie touché par des forces affectant l’ensemble du marché des smartphones. Les expéditions ont chuté de 3,2 % en 2023 à 1,17 milliard d’unités, selon IDC, ce qui suggère que les consommateurs sont moins disposés à effectuer des mises à niveau, en particulier dans un contexte d’inflation plus élevée.
Samsung est également confronté à des difficultés plus proches de chez lui.
Lee Jae-yong, président exécutif de sa division la plus importante, Samsung Electronics, et homme le plus riche de Corée du Sud avec une valeur nette de 11 milliards de dollars selon Bloomberg, est impliqué dans des scandales de corruption et de crimes financiers depuis le milieu des années 2010.
En 2017, il a été reconnu coupable de corruption impliquant la présidente de l’époque, Park Geun-hye, mais a été gracié en 2022 après avoir purgé une courte peine de prison. Plus tôt cette année, dans une autre affaire, Lee a été acquitté des accusations de manipulation du cours des actions et de fraude comptable.
Maintenant que ce drame est derrière nous, Samsung se concentre sur le développement le plus important du secteur depuis des années : l’intelligence artificielle et la nouvelle guerre des smartphones qu’elle est sur le point de déclencher avec Apple.
Samsung se prépare à l’ère de l’IA
L’entreprise sud-coréenne espère que tous les regards seront tournés vers Paris mercredi alors qu’elle se prépare à révéler la « prochaine frontière » de ses ambitions en matière d’IA lors d’un événement baptisé « Galaxy Unpacked ».
Le timing ne pouvait pas être plus important.
Le mois dernier, Apple a dévoilé Apple Intelligence, une vision de l’IA générative qui va donner un coup de jeune à ses appareils. Ce faisant, Apple espère inciter les consommateurs à mettre à niveau leurs iPhones afin qu’ils puissent accéder à sa suite de fonctionnalités d’IA.
Ces fonctionnalités incluent un Siri remanié, des outils pour booster les e-mails et la messagerie, la prise en charge de la création d’images et l’intégration de ChatGPT d’OpenAI dans les systèmes d’exploitation des iPhones, iPads et Mac.
Pour Apple, qui fait face à une concurrence féroce sur des marchés clés comme la Chine, Apple Intelligence représente un énorme pari : son approche de l’IA sera si attrayante pour les consommateurs qu’ils seront prêts à mettre à niveau leurs téléphones pour y avoir accès. (Seuls les modèles plus récents comme l’iPhone 15 Pro et la prochaine gamme d’iPhone 16 offriront Apple Intelligence).
Pour Samsung, cela signifie qu’il doit également prendre l’IA au sérieux. La société a lancé Galaxy AI, sa première version des fonctionnalités d’IA générative pour ses appareils, lors du lancement en janvier de sa gamme phare Galaxy S24.
Galaxy AI comprend des fonctionnalités telles que « cercle pour rechercher » de Google, qui permet aux utilisateurs de rechercher tout ce qu’ils voient sur leurs écrans, ainsi que des outils de traduction en direct pour les appels et des capacités d’édition de photos améliorées.
Alors qu’Apple encourage les utilisateurs à passer à de nouveaux appareils s’ils souhaitent accéder aux meilleures fonctionnalités d’IA, Samsung semble adopter une approche différente.
L’IA du Galaxy a déjà été déployée sur des téléphones plus anciens, tels que le S23 et le Z Fold5, car Samsung souhaite rendre ses fonctionnalités d’IA aussi largement disponibles que possible, et ce le plus tôt possible. Cela donnera aux utilisateurs actuels de Samsung une chance d’évaluer la valeur de l’IA et d’acheter un autre appareil Samsung lors de leur prochaine mise à niveau.
Certains signes montrent que Samsung fait déjà son retour.
Vendredi, Samsung Electronics a estimé que son bénéfice d’exploitation aurait considérablement augmenté, pour atteindre environ 10,4 billions de wons (7,54 milliards de dollars) pour le deuxième trimestre, contre 670 milliards de wons (485 millions de dollars) il y a un an.
Samsung a de nouveau dépassé Apple au cours des trois premiers mois de l’année en tant que premier vendeur mondial de smartphones, selon les chiffres d’IDC, avec la mise en garde qu’il a été stimulé par le lancement d’un téléphone phare au cours d’un trimestre où Apple n’a pas lancé son propre nouveau téléphone.
L’entreprise sud-coréenne espère désormais que sa vision de l’IA lui permettra de rester au sommet d’Apple pendant toute l’année.
Samsung affirme que le lancement de mercredi marque l’entrée dans « une nouvelle phase de l’IA mobile » — une phase qui, espère-t-il, couronnera à nouveau Samsung comme roi dans l’ère de l’IA des smartphones.
