Un avion de British Airways s'est approché « extrêmement près » d'un drone qui volait 24 fois au-dessus de son altitude maximale légale, selon un rapport.
Un avion de British Airways a frôlé un drone volant à plus de 9 000 pieds au-dessus de sa limite légale, ont indiqué les enquêteurs de sécurité.
L'un des pilotes de l'Airprox A321 a déclaré avoir vu un système d'avion sans pilote (UAS) apparaître au niveau du nez de l'avion, qui a ensuite « atteint notre côté droit », le décrivant comme « extrêmement proche », selon un rapport d'Airprox.
L'avion se trouvait à environ 30 miles de l'aéroport de Londres Heathrow lorsque l'incident s'est produit, selon le rapport.
Le pilote a ajouté que l'UAS était « sur un relèvement constant avec une distance de rapprochement ».
Les opérateurs de drones récréatifs n'ont pas le droit de voler à plus de 400 pieds au Royaume-Uni, selon l'Autorité de l'aviation civile, mais celui-ci a été enregistré à une altitude de 9 600 pieds, soit 24 fois la limite.
L'incident s'est produit le 3 janvier, mais il a été signalé pour la première fois par MailOnline le 28 mars.
Le rapport du Mail indique que l'avion avait 180 passagers à bord et volait à 400 km/h alors qu'il revenait à Londres depuis Athènes lorsque la rencontre a eu lieu.
L'avion attendait de rejoindre la trajectoire de vol finale vers Heathrow lorsqu'ils ont repéré le drone malveillant, selon le rapport.
Le drone s'est approché à environ cinq pieds de l'aile et à environ 30 pieds du cockpit, a-t-il ajouté.
L'incident a été classé comme à haut risque dans le rapport Airprox.
Des chercheurs de l'Université de Dayton ont averti en 2018 que ce n'était « qu'une question de temps » avant qu'une frappe de drone ne cause des dommages importants à un avion.
David Dunn, expert en drones à l'Université de Birmingham, a souligné les dangers posés par les drones au Telegraph : « La recherche montre qu'une collision de drone à grande vitesse dans les airs, à travers les parois de l'avion, suffit à abattre un avion. »
« Si un drone devait traverser le pare-brise d'un avion, il mettrait certainement hors d'état de nuire l'équipage », a-t-il ajouté.
En 2018, les vols ont été interrompus à l'aéroport de Londres Gatwick après que des drones aient été repérés à proximité d'une piste. Cela a conduit à l'annulation de plus de 1 000 vols entre le 19 et le 21 décembre.
