Un couple millénaire a vendu la maison de ses rêves pour une maison de 49 000 $ dans un Japon rural

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Sia et Mikael Liljaqui ont quitté la Suède pour le Japon, où ils ont acheté et restaurent une vieille maison. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Nous sommes ensemble depuis 12 ans et mariés depuis 4 ans.

En 2020, nous avons acheté un terrain dans une petite ville à environ 15 minutes de Malmö en Suède et avons commencé à construire la maison de nos rêves. Nous planifiions notre avenir à long terme : avoir des enfants et vivre près de notre famille.

Fin 2023, nous avons pu emménager, même s’il restait encore des projets – notamment une salle de bain à l’étage – que nous prendrions notre temps pour réaliser.

Cependant, nos plans avaient déjà commencé à changer.

Nous nous sommes inscrits sur la liste d’attente pour la FIV en 2021, mais le processus a été retardé en raison de la pandémie. Nous avons eu de nombreuses conversations difficiles sur l’avenir que nous avions imaginé pour nous-mêmes. Au moment où ce fut enfin notre tour de commencer la FIV, nous avions déjà décidé que ce n’était pas la voie que nous souhaitions.

La maison semblait trop grande pour nous deux et notre chien. La vie que nous avions planifiée autour n’existait plus, alors nous avons commencé à réfléchir à ce que nous pourrions faire d’autre.

Un changement de plans

En 2019, nous avions passé six mois à voyager en Asie et sommes tombés amoureux de la région. Nous avions toujours imaginé que si jamais nous déménagions à l’étranger, ce serait quelque part comme Bali ou la Corée du Sud. Cependant, lorsque nous avons examiné les deux endroits plus sérieusement, aucun des deux ne nous a semblé tout à fait correct.

En explorant d’autres possibilités, nous sommes tombés sur un podcast sur l’achat d’une maison au Japon. Cela faisait des années que nous souhaitions visiter le Japon, nous avons donc réservé un voyage pour fin 2025.

Même si nous n’avions jamais mis les pieds au Japon, cela nous semblait déjà être le bon endroit pour commencer notre prochain chapitre. Avant notre voyage, nous avons commencé à parcourir les annonces immobilières japonaises en ligne et à vendre notre maison en Suède.

Lorsque nous sommes arrivés au Japon pour notre voyage de 3 semaines en novembre 2025, notre maison en Suède avait déjà été vendue, même si nous avions encore jusqu’en mai 2026 pour remettre les clés.

Ce voyage était notre chance de nous assurer que le Japon était vraiment le bon endroit pour nous avant d’y acheter une maison, et c’est exactement ce que nous avons fait. Au cours des 3 semaines suivantes, nous avons exploré différentes régions du Japon, dont la région du Kansai, pour décider où nous souhaitions nous installer. Nous avons finalement limité le choix à des endroits situés à moins de 90 minutes en voiture de Kyoto.

À notre retour en Suède, nous avons intensifié nos recherches d’un logement. Nous avons embauché un agent acheteur et mis en place des alertes pour les akiya – des maisons anciennes et vacantes – qui correspondaient à nos critères.

Nous voulions une maison traditionnelle avec de la lumière naturelle, une véranda enveloppante et un cadre rural tout en étant proche d’une gare et d’autres commodités.

En janvier, nous avons enfin reçu l’alerte que nous attendions.

Notre agent a rapidement organisé une visite. Comme nous étions encore en Suède, il nous a fait visiter la maison par appel vidéo. Lorsque nous l’avons vu, nous savions que c’était exactement ce que nous recherchions, nous avons donc immédiatement fait une offre.

Notre offre a été acceptée et le prix d’achat était de 8 millions de yens, soit environ 49 000 $, avant taxes et autres frais.

Le début d’un nouveau chapitre

Nous avons décidé de considérer cette période comme une année sabbatique pour les adultes, nous avons donc tous deux quitté notre emploi.

Sur ce, nous avons tourné notre attention vers la fin de notre vie en Suède. En mai 2026, nous remettons les clés et nous envolons pour le Japon.

Lorsque nous avons vu la maison en personne pour la première fois, nous avons été agréablement surpris ; il avait été incroyablement bien entretenu.

La cuisine avait l’air presque neuve et la salle de bain était bien mieux que ce à quoi nous nous attendions. Cela semble presque étrange de l’appeler un akiya, car cela n’a rien à voir avec les vieilles maisons à moitié en ruine que les gens imaginent souvent.

Tout est en japonais, nous traduisons donc constamment les étiquettes avec une application. Nous avons passé près de deux semaines à manger de la nourriture dans un dépanneur avant d’acheter un réfrigérateur et de pouvoir enfin préparer nos propres repas.

Heureusement, nos voisins – pour la plupart des résidents japonais plus âgés – se sont montrés accueillants. Notre maison se trouve à la lisière d’un petit village entouré de champs et d’une forêt de bambous, et ils nous ont déjà montré comment désherber la propriété et entretenir les pousses de bambou.

Nous avons passé environ un mois à nous installer, à nettoyer la maison et à acheter des meubles et des appareils électroménagers simples. Nous avons commandé de nouveaux tatamis, fait inspecter le toit et commencé à planifier les travaux que nous allions entreprendre avant de retourner en Europe.

Nous sommes de retour en Europe pour quelques mois, rendant visite à de la famille en attendant que les documents de vaccination de notre chien soient finalisés. Nous prévoyons de déménager officiellement au Japon en septembre.

Une fois de retour, nous commencerons à rénover. Contrairement à notre maison en Suède, nous ne voulons pas que ce projet prenne le dessus sur toute notre vie. Au lieu de cela, nous souhaitons voyager à travers le Japon et rénover la maison petit à petit. Il existe de nombreux endroits que nous aimerions visiter avec notre chien.

Nous avons hâte de commencer ce nouveau chapitre.