Un juge qui a annulé un verdict de 72 millions de dollars contre Boeing après que les actions de la société commerciale ont été retirées de l’affaire

Un juge qui avait pris le parti de Boeing dans une décision critique en 2024 a été retiré de l’affaire après avoir révélé qu’il avait échangé des actions de l’entreprise. Une récente décision de la cour d’appel exerce également un verdict de 72 millions de dollars contre le géant aérospatial – qui a été précédemment annulé – sur la table.

Trading Insider a rapporté en 2024 que le juge James Robart avait divulgué les échanges d’actions de Boeing tandis que le dossier de Zunum Aero contre Boeing se déroulait devant lui.

Il a dit que la banque gérant le compte de retraite de sa femme avait fait les métiers et qu’ils n’avaient pas affecté son jugement. Il a par la suite déposé une déclaration de divulgation dans le dossier du tribunal. La cour d’appel a déclaré que cela ne suffisait pas.

« Cette divulgation retardée, prise ensemble avec les décisions cohérentes du tribunal de district en faveur de Boeing pendant et après le procès, pourrait donner une raison objective de l’observateur de remettre en question l’impartialité du juge de district dans d’autres procédures », a déclaré la décision, qui a été publiée jeudi par la Cour d’appel américaine pour le neuvième circuit.

Les experts en éthique judiciaire interrogés par Trading Insider en 2024 ont caractérisé les métiers de Robart et retardé la divulgation aux parties comme un problème mineur.

Zunum est en grande partie dormant depuis sa manche en 2019, ce qu’il a blâmé à Boeing qui le file et à saboter ses efforts pour obtenir de l’argent provenant d’autres sources. Zunum avait développé un petit avion de passagers hybride-électrique qu’il prévoyait de libérer en 2022 et avait prévu de se développer pour fabriquer et vendre des avions plus grands jusqu’en 2030, a-t-il déclaré dans son procès.

Les jurés ont conclu l’année dernière que Boeing et son affilié Horizonx avaient endommagé Zunum en détournant ses secrets commerciaux et accordé 72 millions de dollars. Sur la base des documents précédents selon lesquels Zunum avait rompu les accords avec Horizonx, le tribunal a également imposé un jugement pour 9 millions de dollars plus d’intérêt contre Zunum. Cette partie de la décision a survécu à la décision de Robart pour annuler le verdict de 72 millions de dollars en faveur de Zunum.

Les juges d’appel ont déclaré que Robart avait négligé des preuves « substantielles » des actes répréhensibles de Boeing et des dommages-intérêts de Zunum sur lesquels le jury aurait pu s’appuyer. Ils ont dit qu’il avait « recouvert de manière inadmissible les preuves et n’avait pas fait toutes les inférences raisonnables en faveur de Zunum ».

Au cours de la dernière année, les deux parties se sont disputées devant le tribunal de Robart pour savoir si Zunum devrait avoir à vendre sa propriété intellectuelle pour payer Horizonx.

Zunum a déclaré que ses brevets sont difficiles à apprécier et craignaient qu’ils soient vendus à des prix de «vente d’incendie». La société a également déclaré qu’elle avait accumulé environ 27 millions de dollars de frais juridiques, payable si elle gagne. Jusqu’à ce que son verdict soit annulé, son équipe juridique de Holwell Shuster & Goldberg avait fait valoir que Boeing devrait être fait pour payer plus de 160 millions de dollars parce que les jurés ont trouvé que le vol commercial du géant aérospatial avait été « volontaire ».

Les représentants de Zunum et Boeing n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un greffier de Robart a déclaré qu’il avait refusé de commenter.