Une famille de 6 personnes a décidé de vivre dans un camping-car à temps plein et adore la liberté

Après une longue journée de voyage, la famille de Cassie Bailey cherchait un endroit où garer son camping-car dans les montagnes de l’Utah afin de pouvoir se reposer.

Bailey, son mari et leurs quatre enfants, qui vivaient tous ensemble dans le camping-car, se sont réveillés au son des moutons qui baissaient tout autour d’eux. Ce n’est que l’un des nombreux souvenirs magiques que la famille de six personnes a pu créer tout en vivant à plein temps sur la route.

Grâce à ces voyages, la famille a eu la chance de voir des chevaux sauvages courir en Arizona et de se constituer une communauté d’amis sur la route. Bailey a vu une tortue et un dauphin alors qu’il faisait du paddleboard en Floride, et a vu les aurores boréales lors d’une randonnée nocturne.

Le voyage de sa famille lui rappelle le dessin animé Nickelodeon de la fin des années 90 « The Wild Thornberrys », qui mettait en scène une famille voyageant en camping-car et documentant les animaux. La famille, en hommage à la série, a qualifié ses réseaux sociaux de « wildthornbaileys ». Ils ont commencé leur voyage en camping-car à temps plein en 2019, mais ont récemment pris une pause d’environ un an tout en continuant à vivre en camping-car quand ils le pouvaient. Cet écart touche à sa fin, car ils prévoient de prendre la route cet été lorsque le plus gros camping-car qu’ils ont acheté et rénové sera prêt.

Le couple a quatre enfants – âgés de 8, 10, 13 et 14 ans, le plus jeune ayant moins de 2 ans lorsqu’ils ont commencé leur vie en camping-car. Bailey a déclaré que la perte presque d’un de leurs enfants à cause d’un diabète de type 1 non diagnostiqué les avait incités à quitter leur maison pour la route.

« Nous avons réalisé que nous travaillions tous les deux sans arrêt et que nous voulions simplement passer plus de temps avec nos enfants », a déclaré Bailey, qui était photographe et travaillait principalement le week-end et la nuit tandis que son mari travaillait dans la construction. Les problèmes de santé de son fils les ont incités à tenter leur chance. « Tout ce à quoi nous pouvions penser, c’était tout ce qu’il n’avait pas fait. »

Ainsi, en 2019, ils ont vendu leur maison et la plupart de leurs biens pour financer leur nouveau chapitre. Bailey a dit que c’était effrayant de prendre la route avec quatre enfants. Mais la famille, qui ne voyageait pas beaucoup avant de vivre en camping-car, a adoré les aventures et les nouveaux souvenirs qu’elle a créés. « Je ne m’assoirai jamais dans un autre hôpital sur une chaise en pensant à tous les regrets des choses que je n’ai pas pu faire avec mes enfants et mon mari », a déclaré Bailey.

Il existe des moyens de contrôler les dépenses

Bailey a déclaré que la vie en camping-car pourrait finir par être plus chère qu’une maison si vous dépensez comme si vous étiez en vacances, mais ce n’est pas ainsi que vit la famille, et ils trouvent que c’est un style de vie abordable. Elle a déclaré que vivre temporairement dans une maison en attendant leur nouveau camping-car était un ajustement important, car ils n’avaient pas eu à payer l’électricité ou l’eau depuis des années.

« Nous aimons trouver tous les moyens d’économiser de l’argent de toutes les manières possibles afin de pouvoir financer davantage nos voyages », a déclaré Bailey.

Elle a déclaré que le coût du séjour dans les terrains de camping varie. Ils utilisent des programmes d’adhésion comme ceux proposés par Thousand Trails et Passport America pour conclure des offres. Sinon, ils se gareront dans les espaces publics gérés par le Bureau of Land Management.

Elle a déclaré que les zones gratuites sans raccordement à l’eau, à l’électricité ou aux égouts peuvent être un moyen d’économiser de l’argent, mais cela signifie qu’elles doivent planifier, en emportant de l’eau supplémentaire et d’autres produits de première nécessité.

Le carburant peut coûter cher, mais les camping-cars peuvent rester dans des terrains de camping ou explorer les endroits locaux pendant un certain temps avant de reprendre la route. Cependant, Bailey a déclaré que les aspirants camping-caristes devraient être conscients de la hausse des prix. Sa famille utilise Open Roads, une carte de carburant gratuite qui permet aux camping-caristes d’économiser dans les emplacements participants.

La famille profite également de son adhésion à Costco pour se nourrir, car il existe de nombreux emplacements. Ils aiment également faire leurs achats sur les marchés de producteurs et essaient d’être conscients que les prix peuvent être plus élevés dans les lieux touristiques.

« Nous finissons par dépenser plus en nourriture lorsque nous voyageons, si nous ne faisons pas attention, surtout si nous mangeons beaucoup au restaurant, ce qui est facile à faire car vous verrez ces jolis petits endroits », a déclaré Bailey.

Elle a déclaré que, étant donné que de nombreux camping-caristes travaillent à distance, il est préférable d’avoir autant d’accès à Internet que possible au cas où un plan fonctionnerait mieux dans certaines conditions. Sa famille paie environ 100 $ par mois pour OTR, un service Internet sans fil destiné aux voyageurs et aux habitants des zones rurales, et 165 $ par mois pour un forfait Starlink.

Sa famille a utilisé quelques camping-cars et emménage dans le dernier, en partie parce que les enfants plus âgés voulaient leur propre espace et leur intimité. Dans leur dernier camping-car, les quatre enfants partageaient une chambre avec deux lits superposés. Le nouveau camping-car permettra aux enfants d’avoir plus d’espace pour eux-mêmes.

Avantages et inconvénients de vivre en camping-car en famille

Bailey a déclaré qu’il était facile pour les enfants, scolarisés à la maison, d’établir des liens avec d’autres familles sur la route. Elle a dit qu’ils planifiaient parfois leurs voyages en compagnie des amis de leurs enfants et que c’était comme si elle élevait sa famille dans les années 90.

« Ils jouent dehors du lever au coucher du soleil, et tout le monde surveille les enfants de tout le monde », a-t-elle déclaré.

La vie en camping-car permet également à la famille de poursuivre des objectifs qui ne seraient peut-être pas réalisables s’ils n’étaient pas sur roues. Bailey a déclaré qu’il y avait un camp technologique auquel un de ses enfants souhaitait participer, afin qu’ils puissent s’y rendre. Elle aime qu’elle et son mari puissent enseigner à leurs enfants des choses pratiques au-delà des livres, par exemple en visitant des musées scientifiques. « Il est plus facile de faire l’école à la maison et d’éduquer les enfants dans un camping-car plutôt que dans une maison », a-t-elle déclaré.

Son mari est maintenant un père au foyer, effectuant une grande partie de l’école à la maison et des tâches ménagères. Bailey a déclaré que lorsqu’ils ont commencé à voyager, le travail de son mari était la toiture de camping-cars, tandis qu’elle travaillait à distance pour l’équipe de marketing par courrier électronique d’une entreprise. Elle est désormais créatrice de contenu, avec laquelle son mari l’aide, en publiant des articles sur ses voyages et en concluant des accords avec la marque ; elle fait également du marketing d’affiliation, travaille comme agent de voyages et est responsable marketing.

Elle aime également que de nombreux terrains de camping disposent d’une piscine, d’une aire de jeux et d’activités, ce qui facilite le divertissement. Bailey pense également que les soirées en camping-car sont cool car vous pouvez voyager à peu près n’importe où.

Les camping-cars comportent certains compromis par rapport à une maison qui ne roule pas. Bailey a déclaré que vous devez vous soucier de sécuriser les objets dans le camping-car pour éviter que des objets ne se cassent ou ne tombent, et les camping-cars sont moins spacieux que les maisons et disposent de moins d’espace de stockage.

Elle suggère aux autres personnes souhaitant vivre un premier voyage en camping-car ou en louer un afin que vous puissiez vous familiariser avec ce que c’est. « Si ça ne marche pas, vous vous retrouvez dans une maison », a déclaré Bailey. « Si vos enfants détestent ça, vous vous retrouvez dans une maison, vous revenez là où vous avez commencé. »

Il est également important de s’assurer que la mise en page s’adapte au nombre de personnes qui vous accompagneront. « Achetez certainement le camping-car dans lequel votre famille peut grandir, pas celui qui convient parfaitement à vos petits enfants en ce moment, car vous en sortirez alors si rapidement, comme nous l’avons fait », a-t-elle déclaré.

Elle a également averti qu’il s’agit d’une expérience d’apprentissage qui peut devenir stressante, comme lorsque le véhicule tombe en panne.

« Il y a tellement de choses qui se forgent le caractère en vivant dans un camping-car et en voyageant si près avec votre famille », a-t-elle déclaré.

Avez-vous vendu votre maison pour une vie en camping-car ? Contactez ce journaliste au mhoff@businessinsider.com.