J’ai élaboré un plan de soins pour ma mère aux États-Unis avant de déménager à l’étranger

Depuis longtemps, je souhaitais prendre une retraite anticipée de ma carrière de pharmacien en Californie et m’installer à l’étranger, au Mexique.

Cependant, j’avais peur de laisser derrière moi ma mère vieillissante, qui avait près de 70 ans. En tant qu’enfant vivant à proximité, je considérais qu’il était de ma responsabilité de prendre soin d’elle.

Déterminée à trouver une solution qui me permettrait de partir avec l’assurance que ma mère serait bien prise en charge, j’ai commencé à élaborer un plan de soins à distance avant de déménager au Mexique à 50 ans en 2023.

Le plan comprenait trois volets essentiels : un logement sûr et abordable ; un système de soins à distance ; et un moyen de rester connecté depuis l’étranger.

Il nous a fallu des années pour obtenir un logement abordable répondant aux besoins de ma mère

J’ai commencé à rechercher des options de logement pour personnes âgées en 2016. Ma mère voulait vivre de manière indépendante dans une location à proximité des transports en commun sans quitter San Francisco, où vivaient ses amis.

J’ai d’abord envisagé des appartements pour personnes âgées privés et indépendants, mais les coûts mensuels dépassaient largement son budget. Selon la taille de l’unité et les services fournis, ces options débutaient souvent à plusieurs milliers de dollars par mois.

Frustré, j’ai commencé à chercher des logements pour personnes âgées basés sur le revenu. J’ai recherché des fournisseurs de logements à but non lucratif dans la ville, parcouru des listes de logements abordables et aidé ma mère à postuler pour les immeubles pour lesquels elle était éligible.

Ces propriétés sont souvent soumises à des limites d’âge et de revenus et facturent un loyer selon une échelle mobile basée sur le revenu. Certains proposent une liste d’attente du premier arrivé, premier servi ; d’autres fonctionnent selon un système de loterie.

Les listes d’attente pour les logements abordables pour personnes âgées à San Francisco sont notoirement longues. C’est pourquoi il était si important pour nous de postuler tôt et de soumettre des candidatures pour chaque bâtiment éligible que nous trouvions.

En 2021, cinq ans après avoir commencé mes recherches, ma mère a emménagé dans une résidence pour personnes âgées basée sur les revenus, dotée d’une réception avec personnel, de caméras de sécurité et d’une assistance de garde 24 heures sur 24. Son loyer est fixé à 30 % de son revenu mensuel.

La pièce qui m’avait le plus inquiété était enfin en place.

À cette époque, j’ai également commencé à planifier et à budgétiser les coûts liés aux soins de mon côté. Cela comprend des vols aller-retour deux fois par an, un coussin pour les dépenses imprévues et de petits achats qui rendent sa vie quotidienne plus facile ou plus sûre.

Par exemple, j’ai acheté ses bottes de pluie à haute traction en ligne et je les ai fait expédier à son appartement après qu’elle m’ait dit qu’elle avait failli glisser lors d’une tempête.

Nous avons également présenté nos plans pour rester connecté de manière significative pendant mon absence.

Avant mon déménagement au Mexique, nous avons discuté honnêtement des raisons pour lesquelles je devais partir et de la façon dont je pouvais continuer à gérer ses soins à distance.

Je me suis engagé à envoyer des messages fréquents, un appel hebdomadaire et des visites semestrielles. De cette façon, elle sait toujours quand elle me verra ou aura de mes nouvelles, et elle peut me contacter à tout moment.

Lors de nos appels, je lui pose souvent des questions sur son histoire familiale, ses souvenirs d’enfance et les décisions qui ont façonné sa vie. À tour de rôle, nous partageons des recettes et parlons de ce que nous cuisinons.

Ces appels ont été un bon moyen de préserver sa mémoire et de nous garder connectés. Ils m’aident également à remarquer tout ce qu’elle n’a pas pensé à évoquer.

Par exemple, elle a mentionné un jour qu’un inconnu lui avait envoyé un message lui demandant de l’argent. Nous avons passé en revue quelques stratagèmes de phishing courants et mis en place des règles simples de prévention des arnaques : « Ne cliquez pas, ne partagez pas et appelez-moi d’abord. »

Lorsque nous sommes au téléphone, je lui rappelle également les prochains rendez-vous médicaux et je réponds aux questions de ses médecins. Parfois, je rejoins ses rendez-vous par téléphone lorsqu’elle a besoin d’aide pour poser des questions de suivi.

Avant mon départ, nous avons également donné la priorité à la construction d’un système local de soins solide.

Comme j’étais à des milliers de kilomètres de là, au Mexique, je l’ai aidée à dresser une liste de contacts locaux vers lesquels elle pourrait également se tourner pour obtenir de l’aide. La liste comprend les amis, le personnel du bâtiment et les membres de la famille qui sont à proximité lorsque je ne le suis pas.

De plus, je l’ai aidée à rejoindre un centre d’activités pour personnes âgées dans l’espoir qu’elle ait encore plus de raisons de sortir, de bouger, de passer du temps avec des gens qu’elle connaît déjà et de se faire de nouveaux amis.

J’ai également créé une carte d’urgence au format portefeuille répertoriant ses médicaments, ses affections, ses allergies, ses médecins et ses contacts d’urgence. De cette façon, toutes les informations importantes sont au même endroit et elle peut les emporter avec elle à tout moment.

Jusqu’à présent, cet arrangement a fonctionné pour nous

Cela fait plus de trois ans que ma mère et moi avons mis ces systèmes en place, et j’ai déménagé au Mexique. Même si la mise en place de ce plan de soins à distance a nécessité beaucoup de temps et d’efforts, nous avons prouvé que nous pouvions le faire fonctionner.

Du coup, j’ai l’impression que notre lien s’est renforcé malgré la distance physique. Grâce à des conversations honnêtes, une planification minutieuse et sa confiance en moi, nous avons trouvé un moyen de rester proches tout en construisant des vies séparées dans différents pays.