YouTuber Connor Franta accuse ses partenaires commerciaux d’avoir siphonné plus d’un million de dollars à Heard Well. Ils le nient.

La star de YouTube Connor Franta poursuit ses partenaires commerciaux, alléguant qu’ils ont détourné plus d’un million de dollars de l’entreprise qu’ils ont cofondée en 2015.

Dans la plainte déposée cette semaine devant la Cour supérieure de Californie, Franta – un YouTuber de 32 ans comptant 4,8 millions d’abonnés – poursuit ses cofondateurs de Heard Well, un label de musique qui travaille avec des influenceurs. Il désigne également comme accusé le directeur commercial de l’entreprise, qui est le père de l’un des cofondateurs, l’accusant d’avoir fermé les yeux sur le vol présumé.

Les partenaires commerciaux et le directeur ont tous nié ces allégations dans des déclarations à Trading Insider.

La poursuite allègue que le cofondateur de Heard Well, Jeremy Wineberg, a utilisé une carte noire American Express obtenue au nom de l’entreprise pour ses dépenses personnelles, notamment les voyages internationaux, les billets de concert, les tatouages, l’épicerie et la chirurgie plastique. La poursuite indique que Wineberg « a systématiquement pillé l’entreprise jusqu’à pratiquement chaque centime », en utilisant les fonds de Heard Well pour payer les soldes Amex.

Un autre cofondateur, Andrew Graham, ancien agent de la CAA de Franta, a également « converti des milliers de dollars Heard Well » pour son usage personnel, selon la poursuite. Le procès indique que Graham n’était pas « le principal mauvais acteur ».

CAA est une agence artistique hollywoodienne de premier plan dotée d’une branche numérique qui représente les influenceurs sur YouTube, Instagram et TikTok. L’agence travaille avec les créateurs pour monétiser leurs abonnés via des partenariats de marque, des produits de consommation et d’autres entreprises commerciales. La CAA n’est pas désignée comme défendeur dans la poursuite.

Wineberg, et dans une moindre mesure Graham, ont utilisé les bénéfices de l’entreprise comme « une tirelire personnelle de facto », selon la poursuite.

Pendant ce temps, Franta, dans le procès, a déclaré que Lindsay Wineberg & Associates – le directeur commercial et comptable de Heard Well, dirigé par le père de Jeremy Wineberg – avait agi avec négligence en tendant l’autre joue, « et, ce faisant, a facilité par négligence le drainage de plus d’un million de dollars de l’entreprise. de l’argent dans les poches personnelles de Wineberg (et Graham).

Bryan Sullivan, avocat de Jeremy Wineberg et Lindsay Wineberg & Associates, a déclaré que les allégations n’étaient pas vraies.

« Le procès intenté par Connor Franta est sans fondement », a déclaré Sullivan à Trading Insider dans un communiqué. Sullivan a déclaré que ses clients n’avaient jamais « commis de faute ».

« Nous avons l’intention de faire valoir tous nos droits et espérons être défendus devant les tribunaux », a déclaré Sullivan.

John Shenk, l’avocat de Graham, a déclaré à BI dans un communiqué que son client « nie les allégations de la plainte et attend avec impatience de défendre cette affaire devant le tribunal ».

Graham a déclaré à BI qu’il ne représentait plus Franta, ni la CAA.

Franta est sur YouTube depuis plus d’une décennie et est également l’auteur des mémoires « A Work in Progress ». Il a cofondé Heard Well en 2015, chacun des cofondateurs contribuant 2 000 $ pour capitaliser la startup, selon un accord d’exploitation déposé dans le cadre du procès.

Heard Well a publié des dizaines d’albums, mais Franta « a à peine vu un centime de profit se frayer un chemin tout au long des près de 10 ans d’existence de l’entreprise », indique la poursuite.

Ce printemps, selon la poursuite, Franta a appris que Heard Well avait pris du retard dans le paiement des redevances après qu’une vidéo YouTube accusait l’entreprise d’escroquerie.

Le compte Instagram de Heard Well était actif jeudi, bien que Franta ait déclaré dans la plainte qu’il avait été bloqué des comptes de médias sociaux de l’entreprise.

« Agir avec intégrité et respect dans toutes mes activités professionnelles – en particulier avec mes collègues créateurs – a toujours été une priorité absolue pour moi », a déclaré Franta à BI dans un communiqué.

Il a déclaré que même si l’affaire n’avait été portée à son attention que récemment, il avait pris des mesures cette semaine « pour protéger l’entreprise et faciliter sa poursuite de tous les recours juridiques nécessaires et appropriés ».