3 raisons pour lesquelles l'adolescence et la vingtaine sont « la décennie décisive »

Les âges de 14 à 24 ans, en particulier, sont ce que les chercheurs appellent la « décennie décisive ». Selon un rapport d'avril de la Brookings Institution, les circonstances de vie de la génération Z au cours de ces années peuvent avoir des impacts significatifs sur leur avenir socio-économique.

L'Amérique constate déjà une division entre la génération Z – ceux qui obtiennent des diplômes et commencent une carrière, et les « jeunes déconnectés » qui ne sont pas inscrits à l'école ou ne travaillent pas, une cohorte qui comprend environ 14 % des 18-24 ans. .

De nombreux jeunes éprouvent de l’anxiété à l’idée de devenir adultes. Et il y a trois raisons principales pour lesquelles la décennie décisive de la génération Z façonnera leur santé mentale et financière.

L’éducation a un impact majeur sur l’emploi futur

Selon le rapport Brookings, le niveau de scolarité déterminera les niveaux de revenus futurs de la génération Z, car les diplômés universitaires ont tendance à décrocher des emplois mieux rémunérés.

Basé sur les données du supplément social et économique annuel du Census Bureau, le rapport examine les étapes importantes en matière d'éducation et d'emploi des Américains entre 14 et 24 ans.

Seulement 31 % des jeunes étaient titulaires d’un baccalauréat ou plus à 24 ans, tandis que 58 % travaillaient à temps plein entre 2015 et 2019, avant même que la pandémie ne perturbe les schémas de travail et d’école de millions d’Américains. Les chercheurs ont également noté qu’il y avait environ 2,5 millions de diplômés du secondaire de moins inscrits à l’université en 2022 par rapport à 2010.

Cette déconnexion croissante avec l’éducation et la main-d’œuvre est corrélée aux revenus futurs. Urban Institute, une société de recherche, a découvert qu'une augmentation de 10 % du temps passé par un jeune adulte déconnecté est associée à une diminution de 7 000 à 9 000 $ du revenu familial au moment où il atteint l'âge de 30 ans.

« Si nous responsabilisons davantage de jeunes qui ont des responsabilités dans leur propre vie, ils seront tout à fait capables de prendre des décisions fortes au cours de cette période qui pourront en bénéficier tout au long de leur vie », a déclaré Ian Rowe, chercheur principal au cabinet de recherche politique à but non lucratif American Enterprise Institute. lors d'un événement à Brookings le 29 avril.

Selon les chercheurs, la formation continue présente également d'autres avantages : des taux plus faibles de grossesse chez les adolescentes, de toxicomanie, d'itinérance et d'implication dans la justice pénale, ainsi qu'une amélioration des niveaux de santé mentale.

Le malheur peut façonner la santé mentale à long terme

Les résultats en matière de santé mentale de la génération Zer sont façonnés par leur implication à l'école et au travail, ont déclaré les chercheurs de Brookings. Et cette génération ressent de plus en plus le poids de l’isolement et du stress financier.

Au travail, de nombreux membres de la génération Z sont aux prises avec l'anxiété, l'équilibre travail-vie personnelle et l'épuisement professionnel – plus encore que la génération Y, la génération X et les baby-boomers. Le malheur et l’isolement social affectent particulièrement la génération Z qui a atteint l’adolescence pendant la pandémie. Et cela nuit à leur niveau de bonheur.

Dans le Rapport sur le bonheur dans le monde 2024, les jeunes adultes américains ont signalé des niveaux de satisfaction dans la vie parmi les plus bas depuis des années, se classant au 62e rang sur 143 pays pour les personnes de moins de 30 ans.

« Le bonheur, le bien-être et une meilleure santé mentale sont prédictifs de toute une série de résultats positifs », a déclaré Lara Aknin, rédactrice en chef du World Happiness Report, lors de l'événement de Brookings. « L'obtention d'un diplôme d'études secondaires est une étape importante, mais c'est aussi une satisfaction à l'égard de votre relation et de vos revenus plus tard. »

De plus, Brookings a constaté que davantage de jeunes vivent avec leurs parents que les générations précédentes. Cette tendance tend à atténuer certains risques pour la santé mentale et à réduire les niveaux de pauvreté des adultes.

Le choix de la génération Z de vivre dans des ménages multigénérationnels est également une stratégie visant à atténuer le stress financier, d'autant plus que de nombreux jeunes sont confrontés à des coûts de prêt étudiant faramineux, à la hausse des prix de l'immobilier et à des niveaux d'inflation croissants. 40 % des jeunes adultes vivant avec leurs parents citent des raisons financières, selon les données 2022 du Pew Research Center.

Tous les membres de la génération Z ne démarrent pas sur un pied d'égalité

Certes, l’éducation, le travail et les résultats financiers de la génération Z dépendent également de leurs circonstances de vie pendant leur enfance. Les chercheurs de Brookings ont indiqué que le niveau de revenu familial, le sexe et la race peuvent également déterminer l'avenir des jeunes.

Les étudiants issus de milieux à faible revenu sont moins susceptibles de s'inscrire à l'université, selon le rapport : 89 % des étudiants qui ont grandi dans le quintile de revenu le plus élevé s'inscrivent dans l'enseignement supérieur, contre 51 % de ceux du quintile de revenu le plus faible.

Les jeunes de 21 ans issus de familles du quintile supérieur sont également deux fois plus susceptibles d'avoir franchi des étapes importantes comme obtenir un diplôme d'études secondaires et être inscrits à l'université. que ceux des familles du quintile inférieur.

Ces tendances varient également en fonction du sexe et de la race du jeune adulte, ont indiqué les chercheurs. Les femmes déconnectées au cours de leur âge « décisif » de 16 à 24 ans ont quatre fois plus de chances de devenir de jeunes mères que celles qui travaillent ou sont inscrites à l'école.

Les jeunes adultes noirs et hispaniques sont également plus susceptibles d’être déconnectés. Environ un cinquième des Noirs et des Hispaniques de 24 ans ne travaillent pas, contre 14 % des Blancs et des Asiatiques de 24 ans, selon le rapport.

Êtes-vous une génération Zer qui n’est pas employée ou inscrite à l’école ? Vous êtes parent de jeunes déconnectés ? Contactez ce journaliste au allisonkelly@insider.com.