Le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, est allé en prison en héros libertaire. Trump vient de le libérer.

Ross Ulbricht, le fondateur du marché de drogue en ligne Silk Road, a reçu mardi une grâce totale et inconditionnelle du président Donald Trump, qui a annoncé cette décision dans un article de Truth Social.

Ulbricht était détenu au pénitencier américain de Tucson, en Arizona, depuis son arrestation par le FBI en 2013.

Le FBI a décrit Silk Road comme un « bazar numérique » pour les biens et services illégaux auxquels les acheteurs et les vendeurs accédaient via Tor – un réseau conçu pour dissimuler l’identité et la localisation de ses utilisateurs.

Le FBI a déclaré avoir généré des centaines de millions de dollars de ventes, ainsi que plus de 13 millions de dollars de commissions.

En 2015, un juge a condamné Ulbricht, aujourd’hui âgé de 40 ans, à la prison à vie pour trafic de drogue, piratage informatique et blanchiment d’argent sans possibilité de libération conditionnelle, jugeant que la Route de la Soie était « destructrice de notre tissu social ».

Cause célèbre libertaire

Ulbricht est devenu une cause célèbre du mouvement libertaire.

Le Parti libertaire, qui soutient depuis longtemps une refonte de la justice pénale et la légalisation des drogues, n’a cessé de faire pression pour sa libération, considérant sa condamnation à perpétuité comme un exemple de dépassement du gouvernement.

Dans un discours prononcé à la Convention nationale libertaire en mai, Trump s’est engagé à commuer la peine d’Ulbricht dès le premier jour de son mandat s’il était réélu président.

Trump a déclaré mardi dans son message qu’il avait accordé la grâce d’Ulbricht en l’honneur de la mère d’Ulbricht « et du mouvement libertaire, qui m’a si fortement soutenu ».

En 2015, Wired a rapporté qu’Ulbricht avait développé un intérêt pour la théorie économique libertaire alors qu’il était à l’université et avait adopté la philosophie politique de Ludwig von Mises, un farouche opposant à l’interventionnisme et défenseur de l’idée selon laquelle le capitalisme de libre marché sert un objectif moral.

Dans une lettre qu’il a écrite à son juge de première instance en 2015, il a déclaré qu’il avait créé Silk Road non pas pour rechercher un gain financier mais parce qu’il « croyait à l’époque que les gens devraient avoir le droit d’acheter et de vendre ce qu’ils voulaient tant qu’ils le faisaient ». Je ne fais de mal à personne d’autre.

« La Route de la Soie était censée donner aux gens la liberté de faire leurs propres choix, de rechercher leur propre bonheur », a-t-il ajouté.

Ulbricht a également déclaré : « Même si je ne pense toujours pas que les gens devraient se voir refuser ce droit, je n’ai jamais cherché à créer un site qui offrirait aux gens un autre moyen d’alimenter leurs dépendances. »

Toutefois, le bureau du procureur américain du district sud de New York a déclaré que la « grande » majorité des marchandises vendues sur la Route de la Soie étaient des drogues illégales.

Preet Bharara, alors procureur américain de Manhattan, avait déclaré à l’époque : « Ne vous y trompez pas : Ulbricht était un trafiquant de drogue et un profiteur criminel qui exploitait les addictions des gens et a contribué à la mort d’au moins six jeunes. »

Ulbricht a été reconnu coupable de sept délits après un procès devant jury de quatre semaines et condamné à la prison à vie. Il a également été condamné à renoncer à 183,96 millions de dollars.

Le pouvoir de pardon de Trump

Dans son article Truth Social, Trump a qualifié la phrase d’Ulbricht de « ridicule ».

Dans une déclaration mardi, Angela McArdle, présidente du Comité national libertaire, a remercié Trump d’avoir tenu sa promesse.

« Je suis fière de dire que lui sauver la vie a été l’une de nos principales priorités, et cela a finalement porté ses fruits », a-t-elle déclaré.

« C’est un moment incroyable dans l’histoire libertaire », a ajouté McArdle.

Lundi, Trump a également accordé des grâces radicales à environ 1 500 personnes liées à l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole, respectant ainsi sa promesse électorale d’effacer les dossiers de la plupart des personnes liées à l’émeute.