Le PDG d’Exxon Mobil dit que le gaz naturel peut répondre à la demande de centre de données sur une chronologie plus rapide que l’énergie nucléaire
Vendredi, le président et chef de la direction d’Exxon Mobil, Darren Woods, a utilisé l’appel de bénéfices du quatrième trimestre de la société pour rappeler aux investisseurs que les centres de données à propulsion nucléaire sont loin de la réalité actuelle.
« Nous sommes également bien placés pour répondre à la demande croissante des centres de données pour une puissance de faible carbone, et sur un calendrier que des alternatives telles que le nucléaire ne peuvent tout simplement pas correspondre », a déclaré Woods.
Exxon, la plus grande compagnie pétrolière et gazière des États-Unis, a révélé le mois dernier ses plans pour une centrale électrique massive au gaz naturel pour fournir des centres de données en électricité. Pendant ce temps, les grandes entreprises technologiques comme Amazon, Microsoft et Google ont investi dans l’énergie nucléaire pour répondre aux demandes d’énergie des données de données d’IA.
Le commentaire de Woods met en évidence la disparité entre l’enthousiasme du marché pour l’utilisation future de l’énergie nucléaire pour les centres de données et les obstacles financiers, techniques et réglementaires qu’il devrait effacer avant de devenir une solution viable.
Exxon prévoit de tirer parti de ses activités de pipeline pour transporter la technologie de capture de gaz naturel et de carbone pour stocker les émissions de l’usine, ce qui aurait une capacité de 1,5 gigawatts – suffisamment pour alimenter 375 000 maisons au Texas. Un MW d’électricité peut alimenter 250 clients résidentiels pendant les heures de pointe, la Conseil de fiabilité électrique du Texas dit.
Exxon a battu les attentes des analystes au quatrième trimestre avec un bénéfice de 7,4 milliards de dollars, en baisse par rapport à l’année précédente. Pourtant, l’incertitude concernant les tarifs a secoué les investisseurs et le stock a baissé en début de négociation.
Woods a déclaré qu’Exxon parle également avec les clients du centre de données de la mise en œuvre de sa technologie de capture et de stockage du carbone. Il a dit que certains sites avaient déjà été sélectionnés et figurent dans la phase « d’ingénierie précoce ».
Le stockage de capture de carbone et la technologie piègent les émissions de carbone des combustibles fossiles et les stockent ailleurs. Le système d’Exxon fonctionnerait en utilisant son réseau de pipelines aux États-Unis pour transférer les émissions de carbone vers un stockage hors site. En octobre, la société a annoncé qu’elle avait remporté un bail pour un site de stockage offshore de 271 000 acres – le plus grand des États-Unis – au large de la côte du Texas.
Exxon utilise son organisation de gestion de projet pour aider à accélérer les délais de certains projets de centre de données, a déclaré Woods. Il a déclaré que le premier centre de données équipé de la technologie de capture du carbone d’Exxon pourrait être mis en ligne dès 2028.
« Notre point de vue est que nous allons apporter cela plus rapidement que quiconque dans l’industrie, et nous allons certainement l’apporter plus rapidement que toutes les autres opportunités de décarbonisation », a déclaré Woods.
Les critiques ont remis en question la faisabilité de la capture industrielle du carbone, affirmant que la technologie n’a pas été mise en œuvre avec succès à grande échelle.
Le gaz naturel et les énergies renouvelables sont « des solutions à court terme beaucoup plus réalistes » pour la demande d’énergie du centre de données « , a déclaré Jim Schneider, analyste des infrastructures numériques pour Goldman Sachs, dans un rapport de janvier.
Certains opérateurs de centres de données prennent les choses en main. À Abilene, au Texas, les développeurs de Stargate construisent une usine de turbine au gaz naturel pour alimenter les premiers centres de données du site.
Chevron prévoit également d’alimenter les centres de données avec des usines de gaz naturel. Cette semaine, la compagnie pétrolière a annoncé un partenariat avec GE Vernova pour développer des solutions d’alimentation pour les centres de données.
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