Bangkok était la ville la plus facile à travailler après 20 ans à l’étranger
Quand je repense à 20 ans sur trois continents, j’ai appris une vérité: certains endroits facilitent la vie de l’expatrié que d’autres.
Il y a dix ans, j’étais à ce qui me semblait être la plus grande carrière en Afrique du Sud en tant que rédacteur en chef de magazine, mais je n’étais pas réalisé. L’anxiété constante alimentée par le taux de criminalité était un poids lourd, et j’avais frappé mon plafond professionnel.
Le moment de la clarté est venu en 2014, sur un bus de nuit enroulant la Thaïlande rurale pendant des vacances. J’ai alors réalisé que je devais déménager à l’étranger.
Mais comme de nombreux expatriés le découvrent, travailler à l’étranger n’est pas toujours glamour. Les visas, les barrières culturelles et les formalités administratives peuvent transformer un rêve en lutte. En cours de route, je suis tombé amoureux des villes. J’ai finalement trouvé la ville la plus facile à travailler, mais cela a pris de nombreuses années de recherche.
La vie à l’étranger m’appelait
Ma première entreprise d’expatriés est arrivée à 23 ans, lorsque j’ai déménagé à Londres sur un visa de vacances de travail de deux ans. Ma fascination a commencé comme le rêve d’un fanatique. J’étais obsédé par les Spice Girls et j’ai décroché un emploi en tant que rédacteur en chef de la musique. Je vivais mon rêve, rencontrais le groupe et j’ai même pu juger les Brit Awards, qui, pendant un court moment, ils ont dominé.
Mais le rêve s’est estompé après l’été. Le ciel gris implacable et le froid ont été un choc brutal après une vie de soleil africain. J’ai réalisé que la dépression saisonnière est réelle et que parfois, vous pouvez être trop jeune pour un changement aussi radical.
J’ai arrêté après sept mois. Il est devenu clair qu’une carrière glamour n’équivaut pas toujours à un environnement habitable.
Opportunités au Moyen-Orient
Des années plus tard, à 30 ans, j’ai décroché un rôle éditorial à Dubaï. J’étais préoccupé par le fait d’être gay, mais de vivre là-bas était une révélation. Il s’avère que le fait d’être gay n’était pas un problème. Ce que j’ai appris, c’est que l’affection publique est mal vu pour tout le monde, et la sexualité n’est pas un problème à moins que vous n’en fassiez une.
La population d’expatriés de 90% de la ville a facilité la recherche de ma tribu. Tout était sûr, efficace et glamour. Même un voyage dans les toilettes du centre commercial était comme un service de luxe.
Pendant cinq ans, j’ai prospéré dans l’éclat de l’énergie élevée et fabriquée de Dubaï. La ville m’a appris la valeur d’une communauté construite sur une ambition partagée, mais c’était toujours une mouture. C’était comme un endroit où vous devez constamment mettre l’œuvre.
Une opportunité d’emploi m’a incité à déménager à Abu Dhabi. C’était comme un cousin plus calme et plus réservé de Dubaï. Se déplacer était un cauchemar: pas de métro, de longs trajets en taxi et un rythme de vie plus lent.
Bien que charmant pour certaines familles, c’était un peu moins excitant pour les célibataires. Je me suis atterri dans l’eau chaude avec sécurité après avoir été aperçu en train d’embrasser un gars dans une piscine de club de plage.
Après avoir vécu dans la ville pendant près d’un an, je savais qu’il était temps de sortir.
Rebondir à travers l’Asie
Cherchant l’excitation, j’ai déménagé à Singapour pour un emploi. Si Abu Dhabi se sentait lent, Singapour m’a laissé encore plus non préparé. La ville est célèbre et sûre, mais je n’ai jamais trouvé son pouls.
Se lier d’amitié avec les habitants était difficile – beaucoup de mon âge vivaient toujours à la maison – alors je suis parti en Thaïlande ou à Bali presque tous les deux week-ends. Singapour reste le seul endroit que j’ai vécu que je ne veux jamais revoir.
Après seulement six mois à Singapour, j’ai déménagé à Hong Kong. À l’époque, les visas de travail étaient faciles et les travaux d’expatriés sont nombreux. Je suis arrivé en mars 2020, inconscient que je serais bientôt enfermé pendant plus de deux ans.
Mon petit appartement est devenu mon monde. J’ai regardé le changement d’âme de la ville. Au moment où les frontières ont rouvert, les emplois de langue anglaise avaient diminué, les licenciements étaient courants et le coût de la vie en flambement n’avait plus de sens. Le gain a disparu, tout comme mon amour pour la ville.
S’installer dans la ville la plus facile
Et c’est comme ça que je me suis retrouvé en Thaïlande. Mais cette fois, je n’étais pas seulement un voyageur. Après 20 ans, j’ai trouvé ma réponse à Bangkok. C’est sans aucun doute la ville la plus facile dans laquelle j’ai jamais travaillé.
La capitale thaïlandaise est souvent de go-to de l’Asie pour les expatriés et pour une bonne raison. Il offre un style de vie passionnant, un coût de vie abordable et des options de visa accessibles.
Lorsque j’ai découvert le visa de la Thaïlande de destination, cela ressemblait à un billet d’or. Conçu pour les travailleurs à distance et les pigistes, l’application en ligne était simple et m’a coûté 10 000 bahts thaïlandais, environ 310 $. C’est valable pendant cinq ans.
Je vis ici depuis près d’un an et, pour la première fois en une décennie, je peux respirer. Le stress des renouvellements des visas et de l’incertitude bureaucratique a disparu. Je me suis contenté de mes propres termes, obtenant enfin un équilibre sain et vie privée dans un pays que j’aime vraiment.
Pour l’instant, j’ai fini de chercher.
Vous avez un essai personnel sur le déplacement à l’étranger que vous souhaitez partager? Contactez avec l’éditeur: akarplus@businessinsider.com.
