Voir Inside Dwight D. Eisenhower’s Air Force One, le seul plan de ce type jamais construit

Eisenhower a nommé Columbine III après la fleur d’État du Colorado en l’honneur de son épouse, Mamie Eisenhower, qui y a été élevée.

La première dame a baptisé l’avion en 1954 avec de l’eau de printemps des montagnes Rocheuses du Colorado au lieu du champagne traditionnel.

Après que Columbine III ait pris sa retraite du service en tant qu’Air Force One, il a passé quelques années à servir de transport de l’Air Force pour les VIP. L’avion a ensuite été transporté par avion à Dayton pour rejoindre la collection du musée en 1966.

C’est maintenant l’un des nombreux avions historiques de l’Air Force One exposés à la William E. Boeing Presidential Gallery.

L’équipage de vol a également inclus un navigateur qui a comploté le cours de l’avion et a suivi son emplacement avant l’existence du GPS.

L’opérateur radio était chargé de communiquer avec le contrôle du trafic aérien. Le président pourrait également envoyer et recevoir des messages de télétype pendant le vol.

Le coin salon était meublé avec des ventilateurs, des lumières et des rideaux sur les fenêtres.

Les agents de bord ont préparé des repas pour l’équipage et les passagers VIP dans la petite cuisine.

Le couloir comportait un espace pour stocker les bagages et les masques à oxygène.

L’un des vols les plus célèbres de Columbine III a eu lieu en 1955, lorsque Eisenhower et secrétaire d’État John Foster Dulles se sont envolés en Suisse pour le sommet de Genève entre les dirigeants des États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l’Union soviétique, connue sous le nom de « Big Four ».

Deux téléphones rotatifs étaient situés à côté du bureau du président.

Le projecteur a été transféré de la base de l’Air Force Andrews à Washington, DC, il a donc probablement été utilisé à des fins de planification militaire plutôt que pour des soirées cinéma.

L’avion pourrait contenir un total de huit membres d’équipage et 24 passagers.

La salle de bain était beaucoup plus grande que les toilettes sur les avions précédents de l’Air Force One, avec les toilettes et la vanité des lavabos dans des espaces séparés.

Columbine III comportait quatre moteurs Wright R-3350 avec 3 400 chevaux chacun et une plus grande capacité de carburant que les avions Air Force One antérieurs, ce qui lui permet de voyager à une vitesse plus élevée de 330 miles par heure.

Les Jets Air Force One modernes VC-25 volent à 630 miles par heure, presque la vitesse du son.