Le PDG de Goldman a laissé Kathy Ruemmler démissionner « à contrecœur »

Le PDG de Goldman Sachs, David Solomon, a abordé la situation complexe à laquelle la société était confrontée cette semaine alors que son avocate générale et directrice juridique, Kathy Ruemmler, faisait la une des journaux pour ses relations passées et ses milliers d’e-mails avec l’ancien financier en disgrâce Jeffrey Epstein.

Elle devrait désormais se retirer cet été.

Ruemmler a présenté sa démission jeudi, que Solomon a déclaré avoir acceptée à contrecœur alors que la tempête médiatique s’intensifiait à propos de divers contacts avec Epstein et des somptueux cadeaux qu’il lui avait offerts, qui ont tous eu lieu avant qu’elle ne rejoigne Goldman en tant que principal responsable juridique en 2020.

« Elle m’a appelé hier après-midi et m’a dit que la couverture médiatique du travail qu’elle avait effectué précédemment et de toute cette situation avait atteint un niveau de bruit et de distraction qu’elle pensait que cela distrayait l’entreprise », a déclaré Solomon à CNBC lors d’une interview en direct vendredi. Il a ajouté qu’il avait « accepté sa démission à contrecœur, mais je respecte sa décision, et elle et le cabinet attendent avec impatience ».

« Cela la mettait dans une position où il lui était difficile d’accomplir son travail et ses responsabilités », a déclaré Solomon, « et elle pensait simplement qu’il était temps de se retirer. »

Le PDG a déclaré que les relations de Ruemmler avec Epstein étaient antérieures à son passage à la banque de Wall Street, mais a reconnu la complexité de la situation pour les hauts dirigeants de l’entreprise. Auparavant, Ruemmler était membre du conseil juridique du président Barack Obama à la Maison Blanche, le conseillant sur des questions liées à la politique étrangère et à la sécurité nationale, et a ensuite été associé au sein du cabinet d’avocats d’élite Latham & Watkins avant de rejoindre Goldman.

« En tant que PDG et équipe de direction, nous prenons des décisions en temps réel avec un collègue très apprécié avec lequel nous avons travaillé en très étroite collaboration, et ce n’est pas une chose facile à gérer. Il y a beaucoup de nuances à cela. » Il a ajouté qu’il était « fier de la façon dont Kathy s’est comportée et de la façon dont nous avons surmonté cette situation ».

Et il a ajouté que Goldman n’était pas la seule grande organisation confrontée aux retombées des liens apparents d’individus de haut rang avec Epstein, décédé en 2019 mais dont l’héritage a continué de jeter une ombre sur de larges segments du secteur des entreprises.

« Beaucoup de gens essaient d’y remédier », a déclaré Solomon à Andrew Ross Sorkin de CNBC lorsqu’on lui a demandé plus de détails sur la manière dont la décision a été prise. Il a salué les contributions de Ruemmler, la qualifiant d’« être humain formidable » qui a servi comme « avocat général extraordinaire doté d’une expérience très approfondie » pour l’institution bancaire.

Le dernier jour de Ruemmler chez Goldman est prévu pour le 30 juin, a indiqué la banque.

Le mois dernier, le représentant de Goldman, Tony Fratto, a déclaré dans un communiqué qu’il était « bien connu qu’Epstein offrait souvent des faveurs et des cadeaux non sollicités à ses nombreux contacts commerciaux ».

« Comme Kathy l’a dit à plusieurs reprises, elle avait une association professionnelle avec Jeffrey Epstein lorsqu’elle était avocate dans un cabinet privé, dirigeant la pratique de la défense et des enquêtes dans un cabinet d’avocats international », indique le communiqué. « Elle regrette de l’avoir connu. »