Comment j’ai géré le choc culturel inversé lorsque j’ai quitté les États-Unis pour l’Inde

Je me suis assis sur la terrasse de mon immeuble à Washington Heights, profitant une dernière fois de la vue sur les toits de la ville.

C’était ma dernière nuit à New York avant de retourner en Inde. J’avais déménagé aux États-Unis cinq ans plus tôt, à l’âge de 17 ans, pour étudier le journalisme et la gestion d’entreprise. J’ai ensuite travaillé chez CBS News, un rêve devenu réalité. Dire au revoir a été incroyablement difficile, mais je savais aussi que d’autres défis nous attendaient.

A ce moment-là, je n’avais pas entendu le terme « « choc culturel inversé » – un sentiment de désorientation que l’on ressent en rentrant dans son pays après un long séjour à l’étranger – mais je sais maintenant que c’est ce que j’ai vécu à mon retour en Inde. Les matinées de travail chargées à New York ont ​​été remplacées par des matinées ennuyeuses en Inde pendant les premières semaines pendant que j’attendais de commencer mon nouvel emploi.

Au fil du temps, trois étapes m’ont aidée à tirer le meilleur parti de ma nouvelle vie et à me réadapter à mon pays d’origine. J’ai même appris à l’apprécier d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas.

D’abord, je devais arrêter de me blâmer

Mon choc culturel inversé a été fort parce que je ne suis pas retourné en Inde selon mes propres conditions.

Après avoir obtenu mon diplôme aux États-Unis, j’ai reçu un permis de travail d’un an, mais j’espérais obtenir le parrainage d’un employeur pour un visa H1-B, ce qui m’aiderait à rester et à travailler plus longtemps dans le pays. Même si j’ai fait de mon mieux pour en obtenir un auprès de CBS et d’autres sociétés, rien n’a fonctionné et j’ai dû partir lorsque mon autorisation de travail a expiré, arrivant en Inde en août 2017.

Je n’arrêtais pas de me demander si j’aurais pu faire quelque chose différemment pour obtenir un visa de travail. Le rejet n’a cessé de me poignarder et il m’a fallu au moins six mois pour m’en remettre. J’ai dû me rappeler que les processus d’immigration ne sont pas entièrement sous mon contrôle et que je n’étais pas la seule personne à vivre une expérience comme celle-ci.

Heureusement, j’ai obtenu un emploi de journaliste dans une chaîne d’information internationale en Inde avant même de déménager, grâce à un réseau avec une connexion à CBS News. Cela m’a rappelé que mes compétences étaient précieuses et que j’avais de fortes capacités professionnelles, ce qui m’a aidé à reprendre confiance en moi et à arrêter de me culpabiliser. Cela a facilité la transition vers la vie en Inde, car j’avais quelque chose à espérer et je travaillais dans un secteur que je connaissais.

J’ai donné la priorité à mon espace et à mon indépendance

Vivre sur un campus universitaire en tant qu’étudiant en Amérique a été mon introduction à l’âge adulte. J’aimais être responsable des choix quotidiens, y compris de ma vie sociale, sans avoir besoin de la permission de mes parents.

La culture indienne est beaucoup moins individualiste. Je vivais à nouveau avec mes parents, ce qui est la norme même pour les adultes, et j’étais certain qu’ils s’attendraient à ce que je partage régulièrement des détails sur mes déplacements. Je me suis senti étouffé par la perte de mon indépendance et j’ai eu quelques disputes avec eux, principalement à propos de l’endroit où j’étais ou de la date de mon retour à la maison.

Après trois mois de difficultés avec mes conditions de vie, j’ai décidé de quitter la maison de mes parents à Gurugram pour m’installer dans la ville voisine de New Delhi, car elle était plus proche du travail. Après avoir eu une conversation sérieuse avec mes parents pour les aider à comprendre ma décision, ils ont finalement accepté et m’ont même aidé à trouver un nouveau logement.

Cette décision a joué un rôle important en m’aidant à me sentir à nouveau moi-même en Inde. Je pouvais profiter de mon indépendance, qui correspondait davantage à la vie que je menais aux États-Unis, et je pouvais aussi rencontrer mes parents tous les week-ends. Cela nous a en fait rapprochés, car nous appréciions le peu de temps que nous passions ensemble chaque semaine.

J’ai commencé à valoriser les points positifs

En plus d’adapter ma vie familiale, j’ai dû m’habituer aux particularités du pays, que j’avais oubliées.

À New York, je pouvais marcher n’importe où, mais dans des villes comme Gurugram et New Delhi, la pollution et le manque de trottoirs rendaient cela extrêmement difficile, je me retrouvais donc souvent coincé dans des embouteillages frustrants. En tant que femme, je me sentais suffisamment en sécurité pour rester dehors tard à New York tant que j’avais l’esprit tranquille. Pendant ce temps, New Delhi et Gurugram se sentaient moins en sécurité pour les femmes, et comme mes parents me surveillaient, je devais être à la maison à une certaine heure.

Je me plaignais de ces problèmes auprès de ma famille et de mes amis, mais je savais aussi que le faire constamment me ferait me sentir coincé et impuissant. Au lieu de cela, j’ai progressivement changé de perspective pour pratiquer la gratitude et me concentrer sur les points positifs, comme être à quelques minutes en voiture de ma famille, avoir accès à des plats faits maison et renouer avec des amis du lycée. Cela m’a aidée à me sentir plus en contrôle de ma vie, à apprécier ce que j’avais plutôt que de me sentir amère à cause de ce que je n’avais pas.

J’ai vécu en Inde pendant cinq ans au début de la vingtaine avant de déménager au Canada en 2022 pour étudier et rejoindre mon partenaire. Malgré les difficultés mentales et émotionnelles initiales, je peux considérer ces cinq années comme un moment fort de ma vie. Cela m’a rapproché de ma famille, m’a permis d’apprécier mon pays et a renforcé ma confiance en mon identité professionnelle.

Plus important encore, l’expérience de surmonter le choc culturel inversé m’a appris à rester résiliente face à l’adversité et au rejet – quelque chose que j’ai pu emporter avec moi tout au long des jours les plus brillants et les plus sombres de la vie, peu importe où je vis.