J’ai déménagé dans une ville balnéaire en Caroline du Sud dans la vingtaine ; Décevant

Peu de temps après avoir eu 26 ans, j’ai quitté l’effervescence de New York pour m’installer dans la ville bordée de palmiers de Bluffton, en Caroline du Sud, juste de l’autre côté du pont qui sépare l’île balnéaire de Hilton Head.

C’était peut-être un choix étrange pour une jeune femme qui avait soif de vivre une vie grande et passionnante en ville.

Quelques semaines avant mon déménagement, j’avais pris l’avion pour la Caroline du Sud pour un entretien pour un emploi de journaliste dans le journal local, et immédiatement, la flore locale m’a attiré. J’ai été enchanté par les nuances de vert, les imposants chênes verts du sud avec de la mousse espagnole, les palmiers à choux et les magnolias du sud.

En fin de compte, j’ai décidé de déménager pour deux raisons : le coût de la vie moins élevé que celui de New York, certes, mais aussi la promesse d’aventure dans un endroit qui me semblait sauvage et pratiquement étranger.

La « Grande aventure en Caroline du Sud » n’était pas du tout ce à quoi je m’attendais

Je me sentais excité mais nerveux à l’idée de commencer ce nouveau chapitre. Je me lançais dans la seconde moitié de la vingtaine et j’espérais rencontrer des amis du même âge qui étaient également prêts à profiter de la vie.

C’était aussi la première fois que je déménageais dans un endroit où je ne connaissais personne. Je commençais ma vie sociale à partir de zéro, sans l’aide d’amis d’université ou d’études supérieures, et je n’avais pas encore développé mes capacités à nouer des amitiés en tant qu’adulte.

Je n’avais pas réalisé que ces compétences me manquaient et j’ai sous-estimé à quel point il serait difficile de les acquérir.

Même si j’étais en bons termes avec mon colocataire et mes collègues, j’ai trouvé qu’il était plus difficile que prévu de convertir ces interactions occasionnelles en quelque chose de plus profond.

De nombreuses personnes vivant sur l’île étaient des retraités, des parents d’âge moyen avec de jeunes enfants ou des propriétaires de yacht séjournant dans des complexes hôteliers locaux. J’ai eu du mal à établir des liens profonds avec des personnes très éloignées de ma tranche d’âge et de ma tranche d’imposition, ou qui se trouvaient dans des phases de vie si différentes.

En dehors de cela, la ville était remplie de nombreux touristes qui seraient partis dans quelques jours seulement. Je me suis donc retrouvé à passer beaucoup de temps seul.

Ma propre compagnie ne me dérange pas, mais trop de temps seul peut rapidement donner l’impression d’un isolement. Après quelques mois, j’ai commencé à craindre que la vie ne me passe à côté au plus fort de la vingtaine.

Le paradis s’est avéré être un endroit solitaire, mais j’ai trouvé ma propre joie

Une chose chez moi reste vraie : même si je roule en solo, je m’ennuie rarement. Je trouve toujours un moyen de passer mon temps.

D’une part, j’étais heureux d’avoir suffisamment de temps pour explorer ce paysage naturel étrange et sauvage dans ce coin de Caroline du Sud.

J’ai trouvé du réconfort à Pinckney Island, un refuge faunique entre Bluffton et Hilton Head qui est devenu un sanctuaire pour moi autant que pour les échassiers qui y vivaient. J’ai également consacré quelques week-ends à conduire jusqu’en Caroline du Nord et à faire de la randonnée dans les magnifiques Great Smoky Mountains.

J’ai lu des livres que j’avais reportés pendant des années, pour finalement me lancer dans des tomes russes intimidants. J’ai également commencé à écouter des livres audio lors de mes promenades, revenant aux vieux favoris de Jane Austen, des Brontë et de Charles Dickens.

J’ai également découvert un tout nouveau passe-temps : m’entraîner. J’ai embauché un entraîneur personnel et j’ai commencé à prendre au sérieux l’entraînement en force pour la première fois de ma vie, qui fait depuis lors partie intégrante de ma routine quotidienne.

Enfin, et surtout, j’ai économisé beaucoup d’argent puisque je ne dépensais pas beaucoup pour sortir ou socialiser. Cet argent m’a finalement permis de réaliser mon rêve de m’installer en Europe en 2018. J’ai passé deux ans à Budapest et maintenant je vis à Londres depuis près de six ans.

Cette période calme et solitaire a changé la trajectoire de ma vie

Je pleure toujours le fait que j’ai l’impression de ne pas avoir pu m’amuser, nouer des amitiés, sortir avec les autres et communiquer avec les autres au cours de ces années au milieu de la vingtaine. Dans une certaine mesure, j’ai eu l’impression de devoir rattraper mon retard sur ma vie sociale.

Je n’ai vécu en Caroline du Sud que pendant un an et demi, et parfois je me demande si c’était une rêverie digne d’Alice au Pays des Merveilles. Avais-je imaginé ce paysage luxuriant dans mon imagination ? Ces magnolias de Caroline du Sud étaient-ils réellement les restes de la douceur d’un rêve ?

Mais les photos sur ma pellicule prouvent que cette période de ma vie s’est effectivement produite. Et même si c’était solitaire, je ne le regrette pas. Je suis une personne en meilleure santé et plus instruite grâce à cette époque. J’ai économisé de l’argent et j’ai changé ma vie grâce à cela.

Et même si j’aime Londres, parfois en hiver, je lève les yeux vers le ciel maussade et j’aimerais pouvoir retourner dans la Caroline du Sud verte et ensoleillée pour une journée seulement.