La demande d’énergie basée sur l’IA remodèle le marché américain du conseil en énergie

En 2012, Sam Newell a travaillé sur un projet qui l’aiderait à définir sa carrière dans le conseil en énergie, conseillant les décideurs politiques du Texas sur les incitations à l’investissement pour garantir la fiabilité du réseau. Plutôt que de plaider en faveur d’une solution unique, Newell a déclaré qu’il avait présenté toute la gamme des options et leurs compromis aux décideurs politiques et aux parties prenantes.

Son rapport a été largement cité et a déclenché une vague de missions de suivi, mais il lui a également appris une leçon clé qu’il a retenue tout au long de sa carrière : le rôle d’un consultant n’est pas de prescrire des réponses, mais de fournir une analyse rigoureuse et objective qui aide les décideurs à faire des choix complexes.

Aujourd’hui, Newell, basé à Boston, dirige le groupe électricité de 65 personnes du Brattle Group, conseillant des clients allant des investisseurs dans les services publics et les infrastructures aux régulateurs, aux entreprises technologiques et aux opérateurs de systèmes.

Le groupe Brattle compte environ 500 employés dans le monde et se spécialise dans l’analyse financière et le soutien aux litiges pour les entreprises et les décideurs politiques.

La demande a augmenté depuis 2024, lorsque de grands projets de centres de données ont été annoncés, générant cinq fois la demande observée au cours des deux dernières décennies, a déclaré Newell.

Ce que les clients veulent savoir, c’est comment fournir une capacité de production et de transport suffisante, et comment la fixer, a-t-il déclaré : « Ce que vous entendrez, c’est comment faire face à cette nouvelle croissance de la charge, le faire de manière fiable et maintenir l’électricité à un prix abordable pour tout le monde ?

Une grande partie de son travail se concentre désormais sur la réponse à cette question – depuis la recherche de moyens de tirer le meilleur parti des réseaux existants en utilisant des « technologies d’amélioration du réseau » jusqu’au conseil aux grands utilisateurs d’énergie sur la manière de mieux s’intégrer dans le système.

Le nucléaire suscite également un intérêt croissant, et le Brattle Group travaille sur un « plan directeur nucléaire » pour New York, abordant les questions relatives à la manière de développer le nucléaire et à la structure de financement à utiliser, a déclaré Newell. Il existe d' »énormes questions » sur la manière de réduire la courbe des coûts et sur les structures commerciales qui financeront les centrales nucléaires, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est peu probable que de nouvelles capacités nucléaires augmentent de manière significative l’offre américaine avant 2040 environ.

Travailler dans le secteur de l’énergie offre la possibilité de contribuer à construire les infrastructures, les modèles commerciaux et les cadres réglementaires nécessaires pour accueillir l’IA, a déclaré Newell.

« Il y a plus de place que jamais pour innover, et en fait, beaucoup d’innovations viennent des jeunes », a-t-il déclaré.