J’ai quitté New York et j’ai déménagé dans le Connecticut ; N’a pas duré 2 ans

La première fois que j’ai mis les pieds à Brooklyn, c’était pour visiter un appartement.

Je me souviens très bien du lent passage du train M sur le pont de Williamsburg – en regardant le Lower East Side se rétrécir derrière moi et le contour de l’horizon du comté de Kings s’approchant de l’autre côté de l’East River.

J’avais 23 ans. J’avais l’impression d’être arrivé et mon avenir était sans limites. J’ai emménagé dans cet appartement. Shoebox aurait été une description généreuse pour ma chambre à 900 $ par mois avec des colocataires de Craigslist.

Pendant les sept années suivantes, j’ai oscillé entre les logements du nord de Brooklyn, mon loyer augmentant plus vite que l’inflation. En mai 2023, je payais 1 900 $ par mois pour vivre avec deux colocataires dans un sous-sol qui avait tendance à être inondé.

C’était peut-être une crise de la troisième vie, peut-être était-ce la progression naturelle du millénaire américain, mais parfois j’avais l’impression que j’avais juste besoin de toucher l’herbe. J’ai donc fait ce que beaucoup de gens avant moi avaient fait : j’ai déménagé à la campagne.

Ma grand-mère était décédée environ six mois auparavant et sa maison, à la frontière entre le Connecticut et le Rhode Island, était sur le point de rester vide pour l’été.

Cette situation, mon mépris pour mon travail à l’époque et la fin imminente de mon bail semblaient être un signe cosmique que j’étais censé aller sur la côte.

J’ai postulé en ligne à quelques emplois saisonniers dans la restauration et j’ai rapidement obtenu un emploi. J’ai vendu mon cadre de lit, mon bureau et ma commode, j’ai chargé la Jeep de ma défunte grand-mère avec ce qui restait et j’ai mis New York dans le rétroviseur.

Je deviendrais officiellement une de ces personnes qui habitué vivre en ville.

Pendant un moment, j’ai eu l’impression de m’épanouir dans le nuage rose de la côte du Connecticut.

Mis à part les avantages économiques, je me suis d’abord tourné vers la vie à la campagne. Se réveiller au son des gazouillis des oiseaux au lieu de klaxonner était rafraîchissant.

Mon trajet était désormais empli d’une odeur d’herbe fraîchement coupée au lieu de véritables ordures, et j’étais redevable au trafic touristique et aux lampadaires au lieu des retards du train L.

Je n’avais plus besoin d’aller dans un parc public pour observer les arbres et je pouvais profiter du beau temps depuis un terrain de golf ou au bord de l’eau. Bien sûr, j’aurais pu jouer au golf ou voir la mer à Brooklyn, mais les parcours auraient probablement été plus fréquentés et l’eau moins pittoresque.

Mon salaire au restaurant était inférieur à celui que j’avais gagné dans mon travail en entreprise à New York, mais je ne dépensais plus près de la moitié de mes revenus en loyer.

Je dépensais aussi moins en nourriture. J’ai toujours aimé cuisiner, mais la simplicité et la tentation d’une cuisine de classe mondiale m’obligeaient souvent à manger au restaurant à New York.

Il n’y avait pas beaucoup de restaurants sur la côte et je me retrouvais souvent en cuisine, cuisinant des fruits de mer locaux et des légumes frais provenant des étals de la ferme.

J’ai même cuisiné du poisson que j’avais pêché, ce qui, je suppose, est également possible à New York (mais seulement récemment jugé sûr).

Après avoir pris en compte les limites de mon style de vie, j’ai réalisé que je voulais retourner à New York.

Même si le choc culturel a été plutôt positif pendant un certain temps, certains signes montraient que ma nouvelle réalité était en conflit avec mon conditionnement.

Un soir, j’ai quitté le travail affamé vers 20 heures. J’ai cherché des restaurants dans le quartier et j’ai remarqué que la plupart des cuisines étaient fermées ou le feraient au moment où je pourrais m’y rendre en voiture.

Dans un moment de désespoir, je me suis arrêté dans un Burger King, pour constater qu’il était également fermé. À Brooklyn, les gens allaient justement aller dîner – si je me dépêchais, je pourrais peut-être les attraper.

Ce fut la première fois que je réalisai que la vie en ville me manquait. Peu de temps après, je me suis retrouvé à m’impatienter face à la file d’attente dans un café, déplorant le prix de l’essence et la qualité du bacon, des œufs et du fromage locaux.

J’ai visité New York plusieurs fois au cours de cette année-là. Partir devenait de plus en plus difficile à chaque fois. Les gens de la côte me demandaient souvent à quel point la vie urbaine était « dangereuse », mais en réalité, je me sentais souvent plus en sécurité sur le quai du métro à minuit que sur les routes noires du Connecticut.

Je savais que ma nouvelle vie n’était plus viable lorsque j’ai pris l’Amtrak pour me rendre en ville par un chaud week-end d’août. Je suis sorti de Penn Station dans la moiteur de Midtown et j’ai été accueilli par un air épais et une cacophonie de klaxons.

J’ai reconnu le désagrément objectif, et pourtant je me sentais à l’aise.

C’était peut-être en partie de la nostalgie, mais si le chaos dégoûtant de l’un des pires endroits de Manhattan me manquait, alors c’était peut-être là que j’étais censé être.

Peu de temps après, j’ai commencé à postuler à des emplois à New York et à parcourir différents sites d’appartements.

Cette fois, j’ai l’impression d’être rentré chez moi pour de bon

En novembre, j’avais deux emplois dans la restauration et j’ai rencontré quelqu’un sur Reddit qui louait une chambre bon marché à quelques pâtés de maisons d’un de mes anciens appartements. Je rentrais à la maison.

Je suis de retour à Brooklyn maintenant depuis à peu près aussi longtemps que j’étais absent, un peu plus d’un an. Les premiers mois, j’ai travaillé presque tous les jours juste pour payer le loyer, et j’ai ressenti un réveil brutal à chaque fois que je regardais ma facture de carte de crédit ou mon compte bancaire.

Je n’ai plus qu’un seul emploi maintenant, et même si les difficultés financières sont toujours réelles, au moins je sais où trouver un repas bon marché à minuit.

Parfois, j’ai envie d’herbe et d’air frais. À la fin de chaque mois, j’aspire certes à un logement moins cher, mais pas lorsque je prends le train M.

Même maintenant, à 32 ans, avec une réalité blasée et des factures croissantes, lorsque je traverse le pont de Williamsburg, j’en ai 23. Je vois les lumières de la ville de chaque côté de moi, et je suis rempli de cet émerveillement et de cet optimisme enfantins.

J’ai l’impression d’être chez moi, là où tout est possible.